Forțele rusești au bombardat orașul Bahmut, punctul central de câteva luni al încercărilor lor de a cuceri regiunea industrială Donbas din estul Ucrainei, iar șeful forței de mercenari rusești Wagner a declarat că trupele ucrainene se întăresc înainte de o contraofensivă “inevitabilă”.

Statul major al forțelor armate ucrainene a declarat că luptele au cuprins Bahmut și zonele din apropiere și a precizat că forțele rusești nu au reușit să avanseze asupra a două sate din nord-vest. Cel puțin o duzină de localități au intrat însă sub tirul rusesc.

Separat, Serhii Cerevati, purtătorul de cuvânt al grupului de forțe din estul Ucrainei, a declarat miercuri la televiziunea națională că în ultimele 24 de ore, forțele rusești au atacat de 324 de ori folosind artileria și lansatoare de rachete multiple. “Rușii distrug clădirile din Bahmut pentru a-i împiedica pe soldații noștri să le folosească drept fortificații”, a declarat acesta.

Anterior, Cerevatii a anunțat că un număr record de atacuri a avut loc pe o secțiune a frontului mai la nord – în apropierea orașului Kupiansk, în nord-estul Ucrainei. Guvernatorul regiunii Mykolaiv din sudul Ucrainei a declarat că rachetele rusești au lovit o clădire de apartamente și o casă privată din orașul cu același nume.

Dar Bahmut rămâne deocamdată „trofeul” căutat de trupele rusești. Acestea au încercat timp de aproximativ nouă luni să își croiască drum în orașul distrus în mare parte într-un conflict care se extinde acum în a 15-a lună și au securizat unele districte centrale. Armata ucraineană a promis să apere ceea ce a fost cândva un oraș de 70.000 de locuitori, deși președintele Zelenski a sugerat în această lună că s-ar putea retrage dacă ar fi în pericol de a fi încercuiți.

Grupul de mercenari Wagner din Rusia a condus o mare parte din avansarea în Bahmut, iar fondatorul său, Evgheni Prigojin, un aliat al președintelui Vladimir Putin, a declarat luna aceasta că forțele sale controlează 80% din oraș. Miercuri, Prigojin a declarat într-un mesaj video: “Astăzi, unități inamice bine antrenate sunt deja aruncate în Bakhmut … O contraofensivă din partea ucrainenilor este inevitabilă”. Un critic al ministrului rus al apărării Serghei Șoigu, Prigojin a declarat că forțele sale “vor avansa cu orice preț, doar pentru a măcina armata ucraineană și a le întrerupe ofensiva”.

Armata ucraineană nu a făcut niciun comentariu cu privire la o nouă contraofensivă care să se bazeze pe avansurile întreprinse anul trecut pentru a recuceri zonele ocupate de ruși în nord-est și sud.

Analistul militar Denis Popovich a declarat pentru Radio NV ucrainean că nu există nicio perspectivă imediată de a schimba lucrurile în Bahmut. “Dacă Bahmut cade, Rusia va avea resurse pe care să le trimită în altă parte”, a spus Popoovici. “Bahmut oferă o oportunitate de a distruge trupele rusești și de a le împiedica să fie angajate în altă parte”.
Reuters