Armata rusă a anunțat vineri exerciții masive ale forțelor sale nucleare strategice, în contextul temerilor occidentale că Moscova s-ar putea pregăti să invadeze Ucraina. Președintele rus Vladimir Putin va superviza personal exercițiul de sâmbătă, care va implica mai multe lansări practice de rachete balistice intercontinentale și rachete de croazieră, a anunțat Ministerul Apărării. Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat că Putin va observa exercițiile din sala de ședințe a Ministerului Apărării și va supraveghea personal lansările practice de rachete. Ministerul a declarat că a planificat manevrele cu ceva timp în urmă pentru a verifica gradul de pregătire a comandamentului militar și a personalului militar al Rusiei, precum și fiabilitatea armelor sale nucleare și convenționale. Exercițiul urmează avertismentului președintelui american Joe Biden, conform căruia Rusia ar putea invada Ucraina în câteva zile. Moscova a cerut ca SUA și aliații săi să mențină Ucraina și alte țări ex-sovietice în afara NATO, să nu trimită armament în Ucraina și să retragă forțele NATO din Europa de Est. Washingtonul și aliații săi au respins fără menajamente cererile rusești, iar Moscova a amenințat că va lua “măsuri tehnico-militare” nespecificate dacă Occidentul va continua să se împotrivească. Rusia organizează anual exerciții masive ale forțelor sale nucleare strategice, dar manevrele planificate pentru sâmbătă implică în mod special Flota Mării Negre. Flota are baza în Peninsula Crimeea, pe care Rusia a anexat-o de la Ucraina în 2014. Exercițiul forțelor nucleare urmează unei serii de exerciții de amploare pe care armata rusă le-a desfășurat în apropierea Ucrainei și în Belarus.
Associated Press

Un lider separatist ucrainean le-a cerut locuitorilor să fugă în Rusia, pe fondul confruntării militare tensionate dintre Ucraina și Moscova. Denis Pușilin, șeful autoproclamatei Republici Populare Donețk (RPD), a afirmat într-o declarație că armata ucraineană intenționează să “cucerească Donbasul cu forța” și că civilii trebuie să fie evacuați. El a acuzat forțele ucrainene că au adunat “trupe și arme letale” de-a lungul liniei de contact și a afirmat că armata este acum “în formație de luptă și pregătită”. “Viețile și sănătatea cetățenilor noștri pot fi puse în pericol dacă inamicul bombardează zonele populate ale republicii. Din acest motiv, începând de astăzi, 18 februarie, a fost organizată o evacuare în masă și centralizată a populației către Federația Rusă”, a declarat el. Pușilin a adăugat că evacuările au fost organizate în coordonare cu Moscova, fiind pregătite “facilități de primire și cazare pentru cetățenii noștri în regiunea Rostov”.
EuroNews

Donald Trump și doi dintre copiii săi mai mari au primit ordin să depună mărturie sub jurământ în cadrul unei anchete privind presupuse practici comerciale frauduloase. Fostul președinte al SUA pare că va face apel la decizia instanței, pe care a catalogat-o drept “continuarea celei mai mari vânători de vrăjitoare din istorie”. Judecătorul newyorkez Arthur Engoron a dat dreptate procurorului general al statului, Letitia James, care i-a ordonat lui Trump, fiului său Donald Trump Jr și fiicei Ivanka să depună mărturie în termen de 21 de zile în cadrul anchetei civile privind firma familiei. Letitia James investighează dacă fostul președinte a prezentat în mod inexact situația sa financiară pentru a obține împrumuturi
Decizia a fost luată după o audiere de două ore în care avocații familiei Trump au acuzat procurorul general democrat că a încălcat drepturile constituționale ale clienților lor, căutând mărturii pe care le-ar putea folosi apoi împotriva lor într-o anchetă penală paralelă. Donald Trump, care nu a spus dacă va candida din nou la președinție în 2024, a emis ulterior o declarație în care a calificat drept false acuzațiile care i-au fost aduse și a acuzat-o pe Letitia James că are o agendă politică care îl vizează pe el și familia sa. James a declarat că ancheta sa de aproape trei ani asupra Organizației Trump a descoperit dovezi semnificative de posibilă fraudă.
SkyNews

Capitala belgiană Bruxelles ia măsuri pentru a limita traficul de tranzit în centrul orașului începând cu 16 august, o măsură menită să ecologizeze capitala, dar care riscă să îi înfurie pe unii localnici. Noua schemă de circulație, aprobată de consiliul municipal, se va baza pe bucle de trafic, străzi cu sens unic și zone cu acces limitat, îngreunând astfel tranzitul prin centru. Acest tip de deplasări reprezintă o treime din traficul din centrul orașului. “Cu circulația actuală există multe probleme legate de siguranța rutieră, de puritatea aerului și de zgomot. Ceea ce urmărim este să creăm un oraș accesibil și atractiv pentru toată lumea – rezidenți, turiști și muncitori”, a declarat Bart Dhondt, consilier pentru mobilitate și lucrări publice din cadrul consiliului. Autoritățile se așteaptă ca noile măsuri să elibereze spațiu în centrul Bruxelles-ului, ceea ce le va permite să construiască mai multe spații verzi și piețe publice. Planul include, de asemenea, promisiuni de consolidare a transportului public și de extindere a infrastructurii pentru bicicliști. Acesta face parte dintr-un efort de lungă durată de reducere a numărului de mașini care aglomerează orașul. Ca parte a planului de mobilitate Good Move al regiunii Bruxelles, mai larg, aprobat în 2020, autoritățile au crescut numărul de piste pentru bicicliști și de zone destinate exclusiv pietonilor. Anul trecut, Bruxelles a introdus o limită de viteză de 30 de kilometri pe oră pentru întregul oraș. Întreprinderile locale și rezidenții au avut un cuvânt de spus în elaborarea noului plan, care permite în continuare traficul de tranzit în unele zone și menține, de asemenea, accesul furnizorilor la întreprinderile locale.
Politico

Zeci de persoane care lucrează în parlamentul britanic ar fi putut fi expuse efectelor nocive ale intoxicației cu azbest, în timpul unui incident din toamna anului trecut. Acesta a avut loc în cadrul unor lucrări de securitate la incendiu care se desfășurau în Speaker’s House, reședința președintelui Camerei Comunelor, Lindsay Hoyle. Persoanele afectate sunt în prezent notificate de către autoritățile Camerei Comunelor. Un purtător de cuvânt al Camerei Comunelor a declarat: “Camera lucrează în prezent cu contractorii noștri, cu lanțul de aprovizionare și cu Health and Safety Executive în urma unui incident de posibilă expunere la azbest pe proprietate. A fost implementată o pauză temporară în proiectele de construcție pentru a se asigura că lecțiile învățate din acest incident sunt puse în aplicare rapid.” Un raport privind starea parlamentului din 2016 a constatat că acesta era “plin de azbest” și că “o renovare completă a Palatului [de la Westminster] ar permite ca acest azbest să fie îndepărtat în condiții de siguranță și într-un mod mai eficient din punct de vedere al costurilor.” Raportul respectiv, care a urmat unei anchete de un an de parlamentari și colegi, a recomandat mutarea parlamentarilor într-o altă locație, în timp ce sistemele învechite de canalizare, electrice și de încălzire sunt înlocuite și azbestul este îndepărtat.
Politico

Misiunile spațiale pe termen lung modifică structura și funcția creierului astronauților, potrivit unui nou studiu. Oamenii de știință știu deja că toate călătoriile în spațiu au efecte adverse asupra organismului, cum ar fi înrăutățirea vederii și slăbirea mușchilor și oaselor, însă nu se cunosc prea multe despre efectele neurologice. În cadrul studiului, 12 astronauți care au petrecut în medie șase luni la bordul Stației Spațiale Internaționale (ISS) au fost scanați într-un aparat RMN înainte de zbor, la 10 zile după zbor și, pentru opt dintre ei, la un punct de monitorizare la șapte luni după zbor. Pentru a studia structura și funcția creierului după zborul spațial, cercetătorii au folosit o tehnică de imagistică cerebrală numită tractografie cu fibre. Cercetătorii au găsit dovezi ale conceptului de “creier antrenat”, care reprezintă nivelul de neuroplasticitate (capacitatea de schimbare) pe care creierul îl are pentru a se adapta la zborul spațial. Aceștia au descoperit modificări în conexiunile neuronale dintre mai multe zone motorii ale creierului. “Am constatat schimbări structurale după zborul în spațiu, comparativ cu cele anterioare, în traiecte care, din punct de vedere funcțional, au roluri în funcțiile senzorio-motorii, lingvistice și vizuale”, se arată în studiu. Inițial, oamenii de știință au crezut că au detectat modificări în corpul calos, care este „autostrada centrală” care leagă ambele emisfere ale creierului. Corpul calos se învecinează cu ventriculii cerebrali, o rețea comunicantă de camere umplute cu lichid, care se dilată din cauza zborului în spațiu. “Modificările structurale pe care le-am constatat inițial în corpul calos sunt de fapt cauzate de dilatarea ventriculilor care induc modificări anatomice ale țesutului neuronal adiacent”, a declarat Dr. Floris Wuyts de la Universitatea din Anvers. Cercetătorii consideră că studiul ilustrează necesitatea de a înțelege modul în care zborurile spațiale ne afectează organismul, în special prin intermediul unor cercetări pe termen lung privind efectele asupra creierului uman. În prezent există contramăsuri pentru efectele asupra mușchilor și a oaselor, cum ar fi exercițiile fizice timp de cel puțin două ore pe zi. Cercetările viitoare ar putea oferi dovezi că sunt necesare contramăsuri pentru creier.
EuroNews

Ați trăi de bunăvoie ca un prizonier pentru câteva zile? Sute de oameni din orașul elvețian Zurich s-au oferit voluntari pentru a lua parte la un fel de ceremonie a “porților deschise” pentru o nouă închisoare, înainte ca aceasta să accepte primii deținuți. Detaliile testului din 24-27 martie sunt încă în curs de elaborare. Dar autoritățile penitenciare din Zurich au declarat că au primit 832 de cereri pentru un număr de locuri încă nestabilit. Voluntarii selectați, care trebuie să locuiască în localitate și să aibă cel puțin 18 ani, vor avea parte de o experiență care se apropie de un reality TV atunci când vor intra în “Gefaegnis Zurich West” (închisoarea Zurich West) pentru a testa serviciile de detenție. Se preconizează că unitatea, situată la vest de gara principală a orașului, va găzdui până la 124 de persoane aflate în arest temporar și va avea 117 locuri pentru persoanele aflate în detenție preventivă. Voluntarii nu vor fi plătiți pentru a participa la repetiția generală a închisorii și vor fi tratați ca niște deținuți în anumite privințe: vor testa mâncarea, vor fi supuși procedurilor de acces, vor avea program de plimbare în aer liber etc. Voluntarii nu pot aduce înăuntru telefoane mobile sau alte dispozitive electronice. Fiecare participant va trebui să se supună unor verificări similare cu cele de la aeroport. Totuși, perchezițiile corporale la intrare vor fi opționale. Voluntarii vor primi, de asemenea, și un “cuvânt de siguranță” pe care îl pot transmite personalului pentru a se retrage imediat, în cazul în care se sperie sau încep să cedeze psihic în aceste condiții. Perioada de probă le va permite agenților de penitenciare să testeze capacitatea, serviciile și operațiunile închisorii, precum și să analizeze cooperarea și comunicarea cu alte autorități, cum ar fi poliția și procurorii. De asemenea, ei speră că exercițiul va ajuta la clarificarea a ceea ce ei consideră a fi concepții greșite despre modul în care gardienii, directorii și alți angajați operează în astfel de unități.
Associated Press

Un model portorican a intrat în istorie, fiind primul manechin Victoria’s Secret care are sindromul Down. Sofia Jirau, în vârstă de 24 de ani, s-a alăturat altor 17 femei pentru a prezenta colecția de lenjerie „Love Cloud Collection” a brandului de Ziua Îndrăgostiților, modelând o linie de lenjerie intimă. “În sfârșit pot să vă spun marele meu secret. Sunt primul model Victoria’s Secret cu sindromul Down!”, a scris Sofia Jirau pe profilul săi de Instagram. Ea este doar al doilea model portorican care prezintă într-o campanie Victoria’s Secret. Jirau și-a lansat cariera de model în 2019, odată cu propriul său magazin online numit Alavett. În 2020 și-a făcut debutul la Săptămâna Modei de la New York, scriind pe site-ul său că este “mândră ca e unul dintre puținele modele cu sindromul Down care a reușit să participe la importantul eveniment de modă”. De asemenea, ea a demarat o campanie în limba spaniolă numită No Limits pentru a arăta posibilitățile persoanelor cu sindrom Down. “Mulțumesc Victoria’s Secret pentru că m-a văzut ca un model care are #NoLimits și m-a ales să fac parte din campania incluzivă Love Cloud Collection”, a mai declarat Sofia Jirau pe Instagram. Victoria’s Secret se află în plin proces de rebranding, în timp ce încearcă să se distanțeze de imaginile iconice ale „îngerilor” Victoria’s Secret, încercând să se adreseze tuturor tipurilor de femei.
SkyNews

Datele preliminare de la National Snow and Ice Data Center sugerează că în Antarctica se va stabili, în acest an, un record pentru cea mai mică întindere a gheții marine – respectiv suprafață a oceanului acoperită de gheață marină. La mijlocul săptămânii, gheața pe marea din jurul continentului a scăzut sub precedentul record minim, stabilit în martie 2017. “Ceea ce se întâmplă în Antarctica este un eveniment extrem”, a declarat Ted Scambos, glaciolog la Universitatea Boulder din Colorado și cercetător principal la NSIDC. Spre deosebire de Arctica, unde oamenii de știință spun că schimbările climatice își accelerează impactul, întinderea gheții marine din Antarctica este foarte variabilă. “Există o legătură între ceea ce se întâmplă în Antarctica și tendința generală de încălzire din restul lumii, dar este diferită de ceea ce vedem în ghețarii de munte și de ceea ce vedem în Arctica”, a adăugat Scambos.
Datele din satelit care datează din 1978 arată că regiunea încă beneficia de o întindere record a gheții marine în 2014 și 2015. Apoi, aceasta a scăzut brusc în 2016 și, de atunci, a rămas mai mică decât media. “Acest tip masiv de scădere nu are precedent în înregistrările noastre”, a confirmat și Marilyn Raphael, profesor de geografie și director la Institutul de Mediu și Sustenabilitate de la UCLA. Rata de pierdere a gheții marine în Arctica și Antarctica diferă în parte datorită locației și proximității lor față de alte continente. În Arctica, înconjurată de uscat, gheața de mare se formează și se extinde în Europa, Asia, America de Nord și Groenlanda. Antarctica este însă un continent mare înconjurat de un ocean vast, unde gheața de mare se poate întinde de-a lungul Oceanului Sudic.
CNN

O limbă indigenă din sudul extrem al Americii de Sud a dispărut, după moartea ultimului vorbitor și păstrător al culturii sale ancestrale. Cristina Calderon a murit miercuri, la vârsta de 93 de ani. Ea stăpânea limba yamana a comunității yagan și, după moartea surorii sale în 2003, era ultima persoană din lume care o mai vorbea. Ea s-a străduit să își salveze cunoștințele creând un dicționar al limbii cu traduceri în spaniolă. “Odată cu ea a dispărut o parte importantă din memoria culturală a poporului nostru”, a declarat Lidia Gonzalez, fiica lui Calderon, pe Twitter. Gonzalez este unul dintre reprezentanții care redactează în prezent o nouă constituție în Chile. Cu toate acestea, existența dicționarului înseamnă că există speranța de a păstra limba într-o formă sau alta, a mai spus ea. “Deși odată cu moartea ei se pierd cunoștințe empirice deosebit de valoroase din punct de vedere lingvistic, posibilitatea de a salva și sistematiza limba rămâne deschisă”, a precizat Gonzalez. Deși au mai rămas câteva zeci de yagani, oamenii din comunitate au încetat, de-a lungul generațiilor, să mai învețe limba – considerată “izolată” deoarece era dificil de determinat originea cuvintelor sale. Calderon locuia într-o casă simplă și își câștiga existența vânzând șosete tricotate în localitatea chiliană Villa Ukika, un oraș creat de poporul Yagan la periferia orașului Puerto Williams. Acest grup etnic popula arhipelagurile din sudul extrem al Americii de Sud, în prezent Chile și Argentina, o zonă care se apropie de Antarctica înghețată.
Reuters