Statele Unite au limitat marți drastic participarea Ungariei la programul său de scutire de vize, din cauza preocupărilor legate de securitate în ceea ce privește noile pașapoarte emise între 2011 și 2020. Măsura fără precedent, ca răspuns la preocupările legate de securitate, afectează Ungaria, singura dintre cele 40 de țări care participă la programul american.

În cadrul programului american de scutire de vize, cetățenii din țările participante pot călători în SUA în scop turistic sau de afaceri pentru o perioadă de până la 90 de zile fără viză, având nevoie doar de un așa-numit Sistem electronic de autorizare a călătoriilor (ESTA). Însă, începând de marți, valabilitatea ESTA pentru deținătorii de pașapoarte maghiare va fi redusă de la doi ani la un an, iar ESTA va fi valabil doar pentru o singură utilizare.

După ce a ajuns la putere în 2010, guvernul premierului ungar Viktor Orbán a pus în aplicare o schimbare majoră de politică prin care a acordat cetățenie etnicilor maghiari din străinătate – inclusiv în România, Slovacia și Ucraina. Criticii interni spun că mișcarea controversată a lui Orbán a fost concepută pentru a-i spori perspectivele electorale.

Guvernul SUA a avertizat guvernul ungar de această “vulnerabilitate de securitate” de mulți ani și în mai multe administrații, spun oficialii americani, dar “guvernul Ungariei a ales să nu o închidă”. Ca răspuns la decizia americană, Ministerul de Interne al Ungariei a declarat că țara “nu va dezvălui datele maghiarilor de dincolo de graniță cu dublă cetățenie, deoarece acest lucru ar pune în pericol securitatea lor” și a acuzat Casa Albă că “se răzbună pe maghiari cu noua limită de scutire de vize”.

Măsura Washingtonului vine într-un moment în care relația Ungariei cu partenerii occidentali se află la un punct scăzut. Aliații NATO ai Budapestei sunt profund frustrați de faptul că parlamentul Ungariei nu a ratificat încă oferta Suediei de a adera la alianță. Există, de asemenea, preocupări continue cu privire la faptul că înalți oficiali maghiari promovează narațiuni de tip Kremlin acasă, precum și cu privire la eforturile de a atenua sancțiunile europene care vizează Moscova. La începutul acestui an, SUA au impus sancțiuni împotriva unei bănci cu sediul în Ungaria care are legături cu Rusia.
Politico