Un consilier al președintelui ucrainean Volodymyr Zelenskyy a declarat că va fi “relativ ușor” să se găsească un teren comun pentru a pune capăt războiului cu Rusia pe anumite subiecte, cum ar fi aderarea la NATO și utilizarea limbii ruse ca limbă regională – dar orice discuție privind renunțarea la teritoriu “nu va duce nicăieri”. Alexander Rodnyansky a declarat, pentru Politico, că, în opinia sa, va fi “relativ ușor” să se ajungă la un acord în unele domenii ale negocierilor, dar mult mai greu în altele, cum ar fi integritatea teritorială a regiunilor Donețk și Luhansk, unde separatiștii susținuți de Rusia au încercat să se desprindă.
“Chestiunea neutralității este un aspect în care putem găsi un compromis, în sensul că trebuie să avem o garanție de securitate, o garanție de securitate tangibilă pentru Ucraina în continuare”, a declarat Rodnyansky. El a adăugat că aceasta ar putea fi ceva asemănător cu Memorandumul de la Budapesta, “dar mult mai concret”, referindu-se la acordul din 1994 prin care Kievul a renunțat la armele sale atomice în schimbul unor garanții de securitate din partea SUA, a Marii Britanii și a Rusiei.”Dacă obținem [garanții de securitate], ar fi suficient în acest moment pentru a spune că putem să ne amânăm ambițiile NATO, mai ales având în vedere faptul că NATO ne-a spus oricum ‘nu’. Așa că este relativ ușor, aș spune eu”, a declarat Rodnyansky.
El a mai spus că ar fi posibil ca ucrainenii să accepte cererile Moscovei pentru ceea ce aceasta numește “denazificarea” numelor străzilor ucrainene și pentru ca limba rusă să fie recunoscută ca limbă a unor regiuni ucrainene. Moscova dorește ca Ucraina să schimbe numele străzilor care onorează persoane pe care le consideră a fi naziști sau simpatizanți ai naziștilor în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. “Ei trebuie să vândă ceva populației rusești”, a declarat Rodnyansky. “Dar schimbarea numelor străzilor nu este o mare problemă. Așa că putem face asta. Asta este într-adevăr ceea ce trebuie să vândă populației lor”. Există străzi în Kiev și Lviv, de exemplu, care poartă numele ultranaționalistului ucrainean Stepan Bandera, din perioada celui de-al Doilea Război Mondial, pe care Rusia îl vedea ca pe un complice al lui Adolf Hitler. Bandera a fost acuzat pentru utilizarea tacticilor teroriste și a asasinatelor, iar organizația sa Ordinul Naționaliștilor Ucraineni a efectuat masacre de polonezi și evrei.
Rodnyansky a mai spus că o eventuală permisiune de a permite ca limba rusă să fie recunoscută ca limbă regională este o “non-problemă”. “Toate acestea sunt doar propagandă rusă, dar ei trebuie să vândă ceva populației în sensul de “am avut o victorie aici””, a spus el. “Este o manevră de PR din partea lor, dar putem să le dăm acest lucru dacă asta înseamnă pace și suveranitate pentru noi… Cred că acestea sunt puncte relativ ușoare.”
Dar “partea cea mai dificilă”, a spus Rodnyansky, este legată de Donețk și Luhansk, unde Rusia a recunoscut deja revendicările separatiștilor și a început invazia în curs de desfășurare prin trimiterea a ceea ce inițial a fost descris ca fiind trupe de “menținere a păcii” în aceste regiuni estice. “Aceasta este partea cea mai dificilă, evident”, a spus Rodnyansky. “Adică, au intrat pentru a cuceri teritoriul, pentru a ne ocupa pământurile. Și, în mod evident, nu vor spune: “Bine, vom renunța la asta”… Nu vor fi punctele tari pe masă. Așa că tot ceea ce se referă la suveranitatea noastră pe teritoriu, bineînțeles că nu va ajunge nicăieri”.
De asemenea, Rodnyansky a avertizat că are temeri personale că Rusia se folosește de negocierile de pace pentru a ține Occidentul la distanță în timp ce se pregătește să lanseze atacuri din ce în ce mai brutale. El a avertizat că negocierile ar putea fi un “truc atent gândit”, Moscova “sperând să evite sancțiuni suplimentare prin semnalarea Occidentului că ‘uite, suntem aproape de un acord și, prin urmare, nu sunt necesare alte sancțiuni’. Pentru că, știți, de ce să nu mai cumpărăm petrol și gaze în Europa dacă totul se va termina într-un minut?”.
Politico

Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a declarat că trebuie făcute mai multe progrese în discuțiile cu Ucraina înainte ca președintele rus Vladimir Putin să se întâlnească cu omologul său ucrainean Volodymyr Zelenskyy. Peskov spune că “pentru a putea vorbi despre o întâlnire a celor doi președinți, mai întâi este necesar să se facă temele, este necesar să se poarte discuții și să se ajungă la un acord asupra rezultatelor”. El adaugă că “până în prezent nu s-au înregistrat mișcări semnificative” în cadrul discuțiilor și că “nu există niciun acord la care să se poată angaja” în cadrul unei întâlniri comune. Delegațiile Ucrainei și Rusiei au purtat mai multe runde de discuții atât în persoană, cât și, mai recent, prin legătură video. Zelenskyy a declarat că ar fi pregătit să se întâlnească direct cu Putin pentru a încerca să ajungă la un acord asupra unor probleme cheie.
EuroNews

Uniunea Europeană se gândește să impună un embargo asupra petrolului și cărbunelui rusesc – dar nu și asupra gazelor naturale – ca parte a următoarei runde de sancțiuni, însă impactul asupra Moscovei ar putea fi limitat. Miniștrii de externe ai UE se reunesc astăzi la Bruxelles pentru a discuta despre noi sancțiuni împotriva Rusiei din cauza invaziei acesteia în Ucraina, mulți dintre ei solicitând interzicerea importurilor de petrol și cărbune rusesc. “Este inevitabil să începem să vorbim despre sectorul energetic și cu siguranță putem începe să vorbim despre petrol”, a declarat ministrul de externe lituanian Gabrielius Landsbergis reporterilor înainte de reuniune. Omologul său irlandez, Simon Coveney, a declarat că Dublinul este “foarte deschis” la sancțiuni împotriva petrolului și cărbunelui rusesc.
UE a impus până în prezent patru runde de sancțiuni împotriva Rusiei de când aceasta a lansat atacul militar împotriva Ucrainei, la 24 februarie. Acestea au vizat bănci, sute de persoane, inclusiv președintele rus Vladimir Putin, ministrul său de externe Serghei Lavrov și oligarhi, precum și sectorul siderurgic. Blocul a interzis, de asemenea, exporturile către Rusia a oricărui bun care poate fi folosit de armata sa, precum și a produselor de lux. Scopul acestor sancțiuni, a declarat blocul și aliații săi, este de a paraliza economia rusă și de a-i reduce capacitatea de a obține fonduri pentru armata sa.
Însă, până în prezent, aprovizionarea cu energie a fost lăsată deoparte, deoarece UE este puternic dependentă de Rusia pentru aprovizionarea cu energie. Mai mult de o treime din energia UE este generată de produse petroliere, iar o altă cincime este generată de gaze naturale. Combustibilii fosili solizi, cum ar fi cărbunele, reprezintă 12,7% din mixul energetic al UE. Moscova furnizează peste 40% din importurile de gaze naturale ale UE, 26,9% din importurile de țiței și 46,7% din importurile de combustibili solizi, cum ar fi cărbunele.
În schimb, Bruxelles a prezentat un plan de reducere cu două treimi a importurilor de gaze din Rusia până la sfârșitul anului 2022 și de independență totală față de combustibilii fosili ruși până în 2030. Potrivit unui tracker realizat de Centrul de Cercetare pentru Energie și Aer Curat (CREA), o organizație de cercetare independentă, blocul a plătit peste 16,8 miliarde de euro pentru combustibili fosili ruși de la începutul invaziei. “Rezultatul abordării mixte a Occidentului față de importurile de energie rusească asupra finanțelor rusești a fost greșit”, a declarat pentru Euronews Simone Tagliapietra, cercetător senior la Bruegel. “Volumele mai mici de petrol, gaze și cărbune rusesc aduse pe piață, precum și așteptarea unor sancțiuni viitoare potențial mai stricte au crescut prețurile globale și în special europene pentru combustibilii ruși încă livrați până la punctul de a supracompensa Rusia pentru pierderea de volum. O reducere parțială a volumelor din Rusia va rămâne ineficientă pe termen scurt în ceea ce privește reducerea veniturilor rusești”, a adăugat acesta. Doar un embargo global imediat “ar reduce drastic veniturile lui Putin”, a subliniat Tagliapietra, subliniind totuși că “este puțin probabil să se întâmple, deoarece nu toate țările, inclusiv, în mod important, China, nu vor fi de acord”. El a îndemnat UE să pună în aplicare “o abordare mai inteligentă”. “Având în vedere că livrările de petrol și gaze rusești nu pot fi vândute cu ușurință în altă parte, Europa poate taxa importurile de energie ale lui Putin, menținând în același timp fluxul de petrol și gaze rusești către Europa.
Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a avertizat luni că “un astfel de embargo va afecta și va afecta foarte serios piața mondială a petrolului în general”. ” (Acesta) va afecta serios și în rău echilibrul energetic de pe continentul european”, a declarat el reporterilor, potrivit TASS. “Americanii ar rămâne cu ale lor – asta este evident – și s-ar simți mult mai bine decât europenii. Europenilor le va fi greu. Probabil că este o decizie care va lovi pe toată lumea”, a conchis el.
Printre celelalte sancțiuni, miniștrii UE vor discuta luni se numără o posibilă interdicție pentru navele rusești de a avea acces în porturile maritime, a declarat diplomatul de top al Danemarcei. De asemenea, discuțiile se vor axa pe modul în care UE își poate folosi greutatea economică globală “pentru a se asigura că țările terțe vor alege partea bună a istoriei”, a adăugat Jeppe Kofod.
EuroNews

Invazia în Ucraina determină Bulgaria să se gândească la ceva de neimaginat și să se despartă de gazele naturale rusești. Timp de decenii, politica energetică a Bulgariei a fost modelată sub presiunea companiilor energetice rusești, precum producătorul de gaze naturale de stat Gazprom și gigantul petrolier Lukoil. Dar, într-o mișcare potențial istorică – care ar putea redesena harta energetică europeană, vicepremierul țării, Asen Vassilev, a declarat că, atunci când acordul pe 10 ani încheiat de Bulgaria cu Gazprom va expira la sfârșitul anului 2022, Sofia va căuta în altă parte pentru a-și satisface nevoile de gaze naturale. Anunțul lui Vassilev vine cu doar câteva luni înainte de finalizarea planificată a unui gazoduct care leagă rețeaua bulgară de Grecia – un proiect despre care diplomații americani și europeni au suspectat că Moscova face presiuni asupra Sofiei pentru a-l opri. Gazoductul – cunoscut sub numele de interconectorul Grecia-Bulgaria – ar introduce flexibilitate pe piața de gaze din sud-estul Europei, permițând potențial țărilor din regiune să se diversifice și să renunțe la gazul rusesc și îmbunătățind conexiunile dintre UE și producătorii de gaze din Orientul Mijlociu și Asia Centrală. Potrivit ministrului bulgar al Energiei, Alexander Nikolov, se așteaptă ca proiectul să permită țării să își majoreze capacitatea de import de gaze de la trei la cinci miliarde de metri cubi de gaze pe an și să ofere Sofiei o legătură cu un terminal de GNL planificat, programat să devină operațional în orașul elen Alexandroupolis în 2023. Sofia va încerca, de asemenea, să crească importurile din Azerbaidjan, care furnizează deja Bulgariei un miliard de metri cubi de gaze pe an. Vicepremierul a declarat că costurile ar putea fi ținute sub control dacă se va semna un acord comun de furnizare de gaze al UE cu Baku, argumentând că “atunci când există volume mai mari, se pot obține prețuri mai bune”. Importurile de GNL vor duce probabil la gaze mai scumpe pentru Bulgaria, dar Vassilev a declarat că trecerea a devenit un imperativ ca urmare a războiului din Ucraina. Bulgaria are unele dintre cele mai profunde legături cu Moscova dintre toate țările din Uniunea Europeană, dar noul său guvern, care a preluat puterea în decembrie, încearcă să traseze o traiectorie mai pro-occidentală fără echivoc
Politico

Pe de altă parte, conform relatărilor agenției ruse TASS, ambasadorul rus în Bulgaria, Eleonora Mitrofanova crede că poporul bulgar nu susține nici retorica, nici acțiunile guvernului său față de Rusia în ceea ce privește operațiunea specială din Ucraina. “Poporul bulgar încă nu susține nici retorica, nici acțiunile guvernului lor în ceea ce privește operațiunea specială din Ucraina”, a declarat Mitrofanova într-un interviu acordat luni postului de televiziune Rossiya-24. “Nu toți oamenii, bineînțeles, dar majoritatea. Pentru că am primit scrisori de susținere, iar mulți oameni pur și simplu traduc ei înșiși site-urile noastre din rusă în bulgară pe internet. Declarațiile purtătorului de cuvânt al Ministerului Apărării și unele articole analitice sunt traduse în bulgară”, a subliniat trimisul rus. La 18 martie, Ministerul bulgar de Externe a declarat 10 diplomați ruși personae non gratae, acuzându-i de “activități incompatibile cu statutul lor”. Diplomații au primit un termen de 72 de ore pentru a părăsi republica. Ambasada Rusiei în Bulgaria a perceput acest lucru ca pe un act extrem de neprietenos și și-a rezervat dreptul de a riposta.
TASS

După ce au fost ținuți ostatici de către trupele rusești timp de peste trei săptămâni, 64 de muncitori de la centrala nucleară dezafectată de la Cernobîl din Ucraina au putut, în sfârșit, să plece. Aceștia au fost înlocuiți de 46 de angajați care s-au oferit voluntar să se deplaseze la centrală. Aproximativ 200 de lucrători în schimburi și membri ai Gărzii Naționale ucrainene au rămas blocați la centrală încă din 24 februarie – prima zi de război – când trupele rusești au pus stăpânire pe aceasta. În condițiile în care partea rusă nu a putut să le garanteze siguranța în cazul în care ar fi încercat să părăsească centrala, muncitorii au rămas blocați, cu alimente și medicamente în lipsă. Au fost nevoiți să doarmă unde au găsit – pe podea, pe mese și pe câteva paturi mici de campanie. În timpul acestei perioade, uzina a rămas fără conexiunea la rețeaua electrică, după ce luptele din regiune au deteriorat un cablu electric. Au existat temeri că pierderea energiei ar putea duce la o defecțiune a sistemului de răcire pentru combustibilul nuclear uzat care este depozitat la fața locului, deși experții au declarat că un dezastru major este puțin probabil. La Cernobîl a avut loc cel mai grav dezastru nuclear din lume în 1986, când unul dintre cele patru reactoare a explodat și a lăsat scurgeri de material radioactiv în mediul înconjurător. Centrala a continuat să funcționeze până în anul 2000, când a fost în cele din urmă dezafectată.
BBC News

Obuze rusești au lovit o uzină chimică din apropierea orașului Sumy din nord-estul Ucrainei, provocând o scurgere de amoniac, potrivit autorităților. Locuitorilor din Novoselytsya, în apropiere de Sumy, li s-a spus să rămână în casă, dar guvernatorul regiunii, Dmytro Zhyvytskyy, a declarat ulterior că scurgerea a fost izolată. Un rezervor de 50 de tone de gaz otrăvitor a fost avariat în urma atacului, au declarat oficialii locali, creând un nor de amoniac. Amoniacul este folosit în mare parte pentru fabricarea îngrășămintelor și este coroziv. La uzina chimică Sumykhimprom au intervenit echipaje de urgență, iar norul a afectat o zonă de aproximativ 2,5 km, a declarat Dmytro Zhyvytsky. Acesta a mai precizat că a fost raportată un singur rnit – un muncitor de la uzină. Locuitorii din Novoselytsya au fost sfătuiți să se adăpostească din cauza direcției vântului.
Amoniacul este un produs chimic comun care are mai multe utilizări comerciale, iar uzina Sumykhimprom spune că producția sa este destinată fabricării de îngrășăminte chimice. Este un produs rezidual al corpului uman și, de obicei, este tratat de ficat, dar este toxic în cantități mari. În aer, este invizibil, dar are un miros neplăcut distinct, iar în concentrații mari este atât iritant, cât și coroziv. Poate provoca dureri și arsuri la nivelul căilor respiratorii și leziuni la nivelul ochilor. Cu toate acestea, este mai ușor decât aerul, deci nu rămâne la sol atât de mult timp precum alte gaze periculoase. Rusia a afirmat anterior, fără nicio dovadă, că Ucraina plănuia să folosească arme chimice în războiul în curs, indicând crearea de substanțe chimice industriale, cum ar fi amoniacul.
La începutul acestei luni, Ministerul rus al Apărării a afirmat că Ucraina plănuia o operațiune “sub steag fals” pentru a acuza Rusia de utilizarea armelor chimice. Cu toate acestea, Ucraina și aliații săi occidentali, inclusiv SUA, au ridiculizat astfel de afirmații și și-au exprimat propriile îngrijorări că Rusia pregătește terenul pentru propriul atac cu arme chimice sub steag fals, pe care ar încerca să îl atribuie Ucrainei.
BBC News

Același incident este descris de către agenția de presă rusă TASS drept o înscenare pusă la cale de către naționaliștii ucraineni din orașul Sumy, citându-l pe purtătorul de cuvânt al Ministerului rus al Apărării, Igor Konașenkov. În orașul Sumy, naționaliștii ucraineni au pus în scenă o provocare planificată în prealabil, despre care Ministerul rus al Apărării a avertizat în urmă cu câteva zile. Potrivit administrației regionale din Sumy, a avut loc o scurgere de amoniac de la uzina chimică Sumykhimprom. Scurgerea nu a reprezentat niciun risc pentru locuitorii orașului, deoarece masele de aer se îndepărtau de oraș, a declarat Konashenkov. El a reamintit că, încă din 19 martie, Ministerul rus al Apărării a avertizat că naționaliștii ucraineni au plantat mine la uzina chimică cu scopul de a pune în scenă o provocare și de a acuza Rusia de o presupusă utilizare de arme chimice. “Armata rusă nu a planificat și nici nu a livrat lovituri împotriva instalațiilor ucrainene care fabrică sau păstrează în depozit substanțe chimice otrăvitoare. Locațiile tuturor acestor instalații și informațiile despre substanțele otrăvitoare de pe teritoriul ucrainean au fost obținute atunci când armata rusă a confiscat documentele de luptă ale brigăzii a 4-a a Gărzii Naționale ucrainene”, a declarat el, adăugând că regimul naționalist de la Kiev va fi direct responsabil pentru orice incident probabil în care vor fi implicate depozitele ucrainene de substanțe chimice otrăvitoare.
TASS

Un tribunal din Moscova a interzis, luni, Facebook și Instagram și a desemnat compania mamă a acestora, Meta, drept organizație “extremistă”. Autoritatea de reglementare a mass-media din Rusia a restricționat deja accesul la Facebook și a blocat Instagram după ce Meta a declarat că va permite utilizatorilor de rețele sociale din Ucraina să posteze mesaje care îndeamnă la violență împotriva președintelui rus Vladimir Putin, având în vedere invazia rusă în Ucraina. Decizia instanței a venit în urma unei cereri a procurorilor de a interzice cele două platforme pentru “desfășurarea de activități extremiste”. Serviciile de securitate ale Rusiei, FSB, ceruseră o interdicție “imediată” a Facebook și Instagram, acuzându-le de activități “îndreptate împotriva Rusiei și a forțelor sale armate”. Aplicația de mesagerie WhatsApp de la Meta este, totuși, exclusă de la interdicție, a precizat tribunalul districtual Tverskoi. Instanța a precizat că acest lucru se datorează faptului că WhatsApp nu este este folosită ca mijloc de “diseminare publică a informațiilor”.
Deutsche Welle

Senatul american începe astăzi examinarea nominalizării lui Ketanji Brown Jackson pentru a fi prima femeie de culoare la Curtea Supremă a SUA, iar republicanii sunt așteptați să pună întrebări dificile cu privire la trecutul ei profesional și la filozofia judiciară. Președintele democrat Joe Biden a nominalizat-o luna trecută pe Jackson, în vârstă de 51 de ani, pentru un post pe viață în cel mai înalt organism judiciar american, pentru a-i succeda judecătorului liberal Stephen Breyer, care se retrage, pregătind o bătălie pentru confirmare în Senatul foarte divizat. Jackson urmează să facă astăzi o declarație de prezentare, în prima zi a audierii de confirmare în Comisia Judiciară, urmând ca cei 22 de membri ai comisiei să o chestioneze marți și miercuri.
Senatul a confirmat-o pe Jackson în trei posturi federale, cel mai recent anul trecut, când Biden a nominalizat-o la Curtea de Apel a SUA pentru Circuitul Districtului Columbia, după opt ani ca judecător federal districtual în Washington. Confirmarea ei nu ar schimba echilibrul ideologic al instanței, care are o majoritate conservatoare de 6-3, inclusiv trei judecători numiți de fostul președinte republican Donald Trump. Dar i-ar permite lui Biden să împrospăteze blocul liberal al curții cu un judecător suficient de tânăr pentru a servi timp de decenii. Breyer, în vârstă de 83 de ani, este cel mai în vârstă membru al Curții.
Jackson a fost crescută în Miami și a urmat cursurile Facultății de Drept de la Harvard, fiind ulterior grefier la Curtea Supremă pentru Breyer și reprezentând inculpați care nu își permiteau un avocat. Este probabil să se confrunte cu i interpelări dure din partea republicanilor, inclusiv Josh Hawley și Ted Cruz, pe teme precum criminalitatea și cazurile pe care le-a luat atunci când îi reprezenta pe inculpații penali.
Nominalizarea lui Jackson îndeplinește promisiunea lui Biden din campania din 2020 de a numi o femeie de culoare la tribunal, un eveniment pe care l-a numit mult așteptat. Dacă va fi confirmată, ea ar fi al treilea judecător de culoare, după Clarence Thomas, numit în 1991 și încă în funcție, și Thurgood Marshall, care s-a pensionat în 1991 și a murit în 1993. Jackson ar deveni, de asemenea, a șasea femeie care va face parte din Curtea Supremă, care are în prezent trei judecătoare – Amy Coney Barrett, Elena Kagan și Sonia Sotomayor. Nominalizarea lui Jackson a fost susținută de avocați proeminenți din întregul spectru ideologic, de grupuri pentru drepturile civile și de organizații de aplicare a legii, inclusiv de Ordinul Național Fraternal al Poliției, care reprezintă ofițerii de rând.
Democrații controlează la limită Senatul, care are sarcina de a decide dacă confirmă sau nu numirile judiciare ale președintelui. Senatul este împărțit în proporție de 50-50 între cele două partide, colegii democrați ai lui Biden îl controlează deoarece vicepreședintele Kamala Harris poate da un vot de departajare. Pentru confirmarea lui Jackson ar fi nevoie de un vot cu majoritate simplă, ceea ce înseamnă că ea ar obține postul dacă toți democrații sunt uniți în favoarea nominalizării, indiferent de ceea ce fac republicanii.
Audierea de confirmare se încheie joi, cu martori care vor depune mărturie cu privire la aptitudinile pe care le are Jackson pentru acest post. Comisia juridică ar urma să voteze apoi asupra nominalizării în următoarele săptămâni, urmată de un vot final de confirmare în plenul Senatului.
Reuters