O misiune navală a Uniunii Europene pentru a proteja navele comerciale din Marea Roșie de atacurile cu rachete ale rebelilor Houthi din Yemen ar urma să fie lansată pe 19 februarie, a anunțat miercuri cel mai înalt diplomat al blocului comunitar.

“Securitatea maritimă în Marea Roșie s-a deteriorat semnificativ în ultimele săptămâni și avansăm foarte mult în activitatea unei noi operațiuni maritime pentru a acționa într-un mod pur defensiv pentru a proteja navele comerciale”, a confirmat Josep Borrell după o reuniune informală a miniștrilor apărării la Bruxelles.

“Obiectivul nostru este să stabilim și să lansăm această misiune, Aspides, cel târziu pe 19 februarie, sper și sunt sigur că o vom face”, a adăugat el. Miniștrii afacerilor externe din întregul bloc comunitar urmează să se întâlnească în capitala belgiană la acea dată și să pună ștampila de aprobare a planului.

Rebelii Houthi din Yemen, susținuți de Iran, au lansat atacuri cu rachete și drone asupra navelor comerciale din Marea Roșie de la începutul ofensivei israeliene împotriva Fâșiei Gaza, în urma atacurilor ucigașe ale grupării militante Hamas împotriva Israelului din 7 octombrie. Atacurile au forțat unele companii mari de transport maritim să evite această zonă în favoarea unor rute mai lungi și, prin urmare, mai costisitoare, ceea ce a dus la întârzieri în transportul maritim și a forțat deja unele fabrici din Europa să renunțe temporar la transportul maritim. Acest lucru, la rândul său, a generat temeri că inflația, care în economiile occidentale a avut o tendință descendentă în ultimele luni, ar putea începe să crească din nou și să aibă un impact mai durabil asupra economiei.

Până în prezent, doar cinci state membre au indicat public că vor participa la misiune: Belgia, Franța, Germania, Grecia și Italia. Printre detaliile care mai trebuie puse la punct până la 19 februarie se numără ce personal militar și ce capacități vor fi alocate misiunii, ce țară o va conduce și unde va fi amplasat cartierul general.

Se pare că Franța, Grecia și Italia au depus oferte pentru rolul de lider. În cazul Belgiei și al Germaniei, decizia de a se alătura misiunii va trebui să fie ratificată de legislatori, dar oficialii din ambele țări s-au arătat încrezători că acest lucru ar putea avea loc rapid.Între timp, ministrul belgian al apărării, Ludivine Debonder, a declarat că fregatele sale Louise-Marie, care se află deja în regiune, vor face probabil parte din misiune.

Misiunea UE se va limita strict la protejarea navelor și la interceptarea rachetelor care se apropie, spre deosebire de SUA și Marea Britanie, care au bombardat împreună mai multe ținte ale Houthis în două ocazii separate în cadrul operațiunii Prosperity Guardian. Borrell a subliniat că capacitățile implicate în Aspides vor fi “proporționale cu amenințarea cu care ne confruntăm” și că “nu vom desfășura nicio operațiune pe uscat, ci doar pe mare”.
EuroNews