Volkswagen conduce un consorțiu care își propune să demonstreze că unele componente ale așa-numitelor baterii de tracțiune utilizate în mașinile electrice și hibride pot fi recuperate și reutilizate de mai multe ori prin reciclare.

Procedura complicată este un potențial deschizător de drumuri, economisind materii prime primare rare și făcând mașinile electrice mai ecologice decât sunt deja. Pe măsură ce mașinile electrice cresc în popularitate, se așteaptă ca numărul bateriilor de tracțiune scoase din uz care se pretează la reciclare să crească în mod dramatic. “Reciclarea bateriilor și a rebuturilor de producție contribuie în mod decisiv la asigurarea aprovizionării cu materii prime pentru fabricile noastre planificate”, a declarat Sebastian Wolf, care se ocupă de producția de celule de baterii la Volkswagen.

Se așteapt ca lucrările la acest proiect, finanțat de Ministerul german pentru Afaceri Economice și Acțiune Climatică și în colaborare cu mai multe institute de cercetare, să dureze trei ani. Oficialii Volkswagen spun că, dacă va reuși, proiectul va maximiza reciclarea și eficiența energetică, minimizând în același timp impactul asupra mediului.

Proiectul se concentrează pe ceea ce se numește ruta de reciclare mecano – hidrometalurgică, o abordare care are un consum redus de energie și utilizează o distribuție mai simplă și descentralizată. Bateriile sunt dezmembrate, iar metalele valoroase sunt recuperate. Elementul cheie este reprezentat de prelucrarea “masei negre” (care constă în grafitul și metalele din baterii) cu ajutorul apei și al solvenților chimici. Litiul valoros din baterii este extras și utilizat pentru a produce un nou material catodic. În cazul în care bateriile nu sunt procesate corect, există riscul ca metalele componente, precum cobaltul și nichelul, să se scurgă în sol și să provoace poluarea apelor subterane.
DPA