Trimisul Statelor Unite, care mediază disputa dintre Liban și Israel cu privire la exploatarea zăcămintelor de gaze de sub frontiera maritimă dintre cele două țări, s-a întâlnit cu președintele libanez Michel Aoun la Beirut.
Discuțiile de marți s-au axat pe găsirea unei soluții la tensiunile crescânde dintre Beirut și Tel Aviv cu privire la granița dintre cele două țări în Marea Mediterană. Amos Hochstein, consilier principal pentru securitate energetică în cadrul Departamentului de Stat al SUA, a sosit la Beirut în urma unei invitații din partea guvernului libanez. Invitația a venit după ce Israelul a instalat o sondă de gaz la câmpul Karish, despre care Israelul spune că face parte din zona sa economică exclusivă recunoscută de Națiunile Unite. Libanul insistă că se află într-o zonă disputată.
Israelul și Hezbollah, grupul armat șiit libanez susținut de Iran, au făcut un schimb de amenințări, iar liderul Hezbollah, Hassan Nasrallah, a avertizat săptămâna trecută că va ataca platforma de gaz de la Karish. Hezbollah, puternic înarmată, care a purtat mai multe războaie cu Israelul, a declarat în mod repetat în trecut că își va folosi armele pentru a proteja drepturile economice ale Libanului. Câteva zile mai târziu, șeful armatei israeliene, Aviv Kochavi, a amenințat Libanul cu “bombardamente fără precedent”, spunând că un viitor război va fi foarte mare.
Cele două țări, care se află oficial în război de la crearea Israelului în 1948, revendică amândouă aproximativ 860 de kilometri pătrați (330 de mile pătrate) din Marea Mediterană. Libanul speră să dea drumul la producția de petrol și gaze offshore, în timp ce se confruntă cu cea mai gravă criză economică din istoria sa modernă. În timpul discuțiilor de anul trecut, delegația libaneză – un amestec de generali de armată și profesioniști – a oferit o nouă hartă care revendică încă 1.430 km pătrați (550 mile pătrate) ca teritoriu libanez.
Presa libaneză a relatat înainte de întâlnirea de marți că Aoun va înainta mai multe propuneri, inclusiv una care arată disponibilitatea de a oferi Israelului controlul deplin asupra câmpului Karish în schimbul obținerii de către Liban a câmpului Qana, din care o parte se întinde adânc în zona disputată. În timpul unei vizite în Liban în februarie, Hochstein a înmânat oficialilor libanezi o propunere care oferă Libanului mai mult de jumătate din zona disputată. Libanul nu a răspuns la propunere. Întrebat ce ar putea face ONU pentru a avansa negocierile, Stephane Dujarric, purtătorul de cuvânt al secretarului general al ONU, a declarat că organismul poate “lucra cu părțile pentru a le ajuta să găsească o soluție prin dialoguri, prin discuții, între ambele părți”.
Disputa privind frontiera maritimă este veche de mai bine de 10 ani. În 2012, Libanul a respins o propunere americană prin care țara ar fi primit 550 de km pătrați, adică aproape două treimi din zonă, iar Israelul ar fi primit cealaltă treime. Oferta era cunoscută la acea vreme sub numele de “Linia Hoff”, după numele diplomatului american Frederick Hoff, care a mediat între cele două țări.
AlJazeera