Președintele american Joe Biden va face istorie luna viitoare cu un zbor direct între Israel și Arabia Saudită, unde se va întâlni cu prințul moștenitor Mohammed bin Salman – renunțând la eforturile de a-l ostraciza pe liderul regatului, din cauza uciderii unui disident.

Casa Albă a pus capăt unor săptămâni de speculații marți, anunțând că Biden va călători în Israel, Cisiordania palestiniană și Arabia Saudită în perioada 13-16 iulie. Aceasta va fi prima călătorie a lui Biden în Orientul Mijlociu în calitate de președinte și, pe lângă întâlnirile cu liderii individuali din toate cele trei locuri, va participa la un summit regional al Consiliului de Cooperare al Golfului în Arabia Saudită.

Se pare că Biden speră să obțină o creștere a producției de petrol saudite, în încercarea de a controla spirala costurilor combustibililor și a inflației în țară, înainte de alegerile parlamentare de la mijlocul mandatului, în care partidul său democrat riscă să fie învins. Oricare ar fi rezultatul, întâlnirea sa cu prințul moștenitor, va marca o schimbare controversată de politică. În calitate de candidat la președinție, Biden a declarat că asasinarea și dezmembrarea în 2018 a lui Jamal Khashoggi – un rezident american de origine saudită cunoscut pentru că a scris articole critice despre conducătorii saudiți în The Washington Post – a făcut din această țară o “paria”. Concluziile serviciilor de informații americane publicate de administrația Biden l-au identificat pe prințul moștenitor ca fiind creierul operațiunii.

În timp ce Casa Albă a confirmat că “securitatea energetică” va fi un subiect în Arabia Saudită, oficialii au subliniat că întreaga călătorie are obiective diplomatice mai largi. Secretarul de presă Karine Jean-Pierre a subliniat că “această vizită în regiunea Orientului Mijlociu reprezintă punctul culminant pentru luni de diplomație” și nu este rezultatul unor preocupări politice interne recente. Biden se va întâlni cu aproape o duzină de lideri în timpul acestei călătorii scurte, dar intense, demonstrând “întoarcerea leadership-ului american”, a declarat un oficial american de rang înalt reporterilor.

Turneul începe cu o întâlnire cu premierul Naftali Bennett în Israel, o țară pe care Biden a vizitat-o pentru prima dată în urmă cu aproape 50 de ani, pe când era un tânăr senator. Se va pune accentul pe sprijinul generos al SUA pentru forțele armate ale Israelului, inclusiv sistemul de apărare antirachetă Iron Dome, într-un moment de tensiune din cauza eșecului actual de a resuscita un pact internațional care să limiteze dezvoltarea nucleară a Iranului. Președintele va vizita, probabil, o zonă în care sunt utilizate aceste sisteme de apărare, precum și va discuta despre noile inovații dintre țările noastre care folosesc tehnologii laser pentru a învinge rachetele și alte amenințări aeriene.

Biden se va întâlni și cu președintele palestinian Mahmud Abbas, probabil la Betleem. Președintele american va sublinia “angajamentul său de o viață pentru o soluție cu două state” pentru palestinieni și israelieni și va restabili legăturile SUA cu palestinienii care au fost “aproape rupte” sub predecesorul său Donald Trump.

Partea călătoriei care va face istorie – și va genera cele mai multe discuții – vine la final. Zborul lui Biden din Israel către Jeddah va fi primul efectuat de un președinte american din Israel către un stat arab care nu recunoaște țara. În 2017, Trump a făcut această călătorie în sens invers. Odată ajuns acolo, Biden va participa la Consiliul de Cooperare al Golfului cu liderii din Bahrain, Kuweit, Oman, Qatar, Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite, cărora li se vor alătura și liderii Egiptului, Irakului și Iordaniei.

O prioritate pentru Biden va fi menținerea armistițiului recent prelungit în Yemen, precum și descurajarea Iranului, “promovarea drepturilor omului și asigurarea securității energetice și alimentare la nivel mondial”, a precizat oficialul. De asemenea, Biden se va alătura unui summit virtual al așa-numitului grup diplomatic I2-U2, format din India, Israel, Emiratele Arabe Unite și Statele Unite, care se va concentra pe “criza securității alimentare” declanșată de invazia Rusiei în Ucraina, mare exportator de produse agricole.

Cu toate acestea, cea mai urmărită întâlnire va fi cea dintre Biden și prințul moștenitor Mohammed bin Salman. Respingând ideea că, prin acest gest, Biden se retrage de la principiile sale, oficialii americani spun că politica SUA a cerut o “recalibrare a relațiilor” după asasinarea lui Khashoggi, “nu o ruptură”, în condițiile în care Arabia Saudită a fost un partener strategic al SUA timp de opt decenii, iar aici locuiesc aproximativ 70.000 de americani.
AFP