Sute de persoane au fost evacuate din casele lor în urma incendiilor de vegetație care au afectat vineri terenuri din Franța, Spania și Portugalia, iar oficialii europeni au emis avertismente de sănătate pentru canicula din zilele următoare.
Peste 1.000 de pompieri, sprijiniți de avioanele de luptă cu apă, se luptă pentru a controla două incendii în sud-vestul Franței, care au fost alimentate de căldura toridă, de condițiile de incendiu și de vânturile puternice. În timp ce temperaturile au scăzut puțin în Portugalia, se așteaptă ca acestea să depășească 40 de grade Celsius în unele locuri, cu cinci districte în alertă roșie pentru vreme extremă și peste 1.000 de pompieri care se confruntă cu 13 incendii, au declarat autoritățile. În Spania, Ministerul Mediului a declarat că ajută la combaterea a 17 incendii de vegetație în întreaga țară.
Oficialii sunt îngrijorați de efectele asupra sănătății oamenilor și asupra sistemelor de sănătate, deja afectate de pandemia COVID-19, în timp ce căldura toridă lovește continentul, fiind emise avertismente de pericol în special în Marea Britanie.
Organizația Meteorologică Mondială a declarat vineri că valul de căldură va reține poluanții atmosferici, degradând calitatea aerului, în special în orașe.
“Atmosfera stabilă și stagnantă acționează ca un capac pentru a capta poluanții atmosferici, inclusiv particule”, a declarat Lorenzo Labrador, responsabil științific al OMM, în cadrul unei conferințe de presă la Geneva. “Acestea au ca rezultat o degradare a calității aerului și efecte negative asupra sănătății, în special pentru persoanele vulnerabile”.
Între 7 și 13 iulie, Portugalia a înregistrat 238 de decese în exces din cauza caniculei, a declarat autoritatea sanitară DGS a țării. “În acest caz specific, excesul poate fi atribuit valului de căldură. În ultimele zile am avut temperaturi foarte ridicate, extreme… și pentru o perioadă foarte lungă”, a declarat șefa DGS, Graça Freitas, pentru agenția de presă Lusa. Ministrul Sănătății, Marta Temido, a declarat că sistemul de sănătate s-a confruntat cu o săptămână “deosebit de îngrijorătoare” din cauza caniculei și a precizat că unele spitale au fost copleșite.
Meteorologii britanici au emis prima avertizare roșie de “căldură extremă” pentru anumite zone din Anglia, luni și marți, când se estimează că temperaturile vor atinge maxime recorduri. “Temperaturi excepționale, poate chiar recorduri, sunt probabile la începutul săptămânii viitoare”, a declarat meteorologul șef al Met Office, Paul Gundersen. “De asemenea, este probabil ca nopțile să fie excepțional de călduroase, în special în zonele urbane”, a spus el. “Acest lucru este posibil să ducă la un impact pe scară largă asupra oamenilor și a infrastructurii”.
Cea mai mare temperatură înregistrată în Marea Britanie a fost de 38,7 grade C, înregistrată la Cambridge pe 25 iulie 2019. Hannah Cloke, expert în climă la Universitatea britanică din Reading, a declarat că valul de căldură a arătat că schimbările climatice sunt aici și că este nevoie urgentă de adaptare. “Vedem aceste probleme acum și ele se vor înrăutăți. Este mai greu să facem față acestor tipuri de temperaturi în Marea Britanie, deoarece nu suntem obișnuiți cu ele”, a declarat aceasta.
În Portugalia, cea mai ridicată temperatură înregistrată joi a fost înregistrată în orașul Pinhao, în nordul țării, la 47 grade C, cu puțin sub recordul de temperatură. În sud-vestul Franței, în regiunea Gironde, 11.300 de persoane au fost evacuate de la izbucnirea incendiilor de vegetație în jurul Dune du Pilat și Landiras. Aproximativ 7.350 de hectare de teren au ars, iar autoritățile au declarat că incendiile nu au fost încă stabilizate.
În Spania, incendiile de vegetație care au ars în unele părți din Extremadura, care se învecinează cu Portugalia, și în regiunea centrală Castilia și Leon au forțat evacuarea a încă patru sate mici la sfârșitul zilei de joi și vineri. Flăcările amenință acum o mănăstire din secolul al XVI-lea și un parc național. Câteva sute de persoane au fost evacuate de la izbucnirea incendiilor, iar 7.500 de hectare de pădure au fost distruse în cele două regiuni. În Catalonia, în nord-estul țării, autoritățile au suspendat camparea și activitățile sportive în jurul a 275 de orașe și sate pentru a preveni riscurile de incendiu și au restricționat lucrările agricole care implică utilaje. Zonele din Galicia și Extremadura au rămas în stare de alertă extremă pentru temperaturi care se așteaptă să atingă 44 grade C.
Reuters