SpaceX a lansat pe orbită un alt lot mare de sateliți de internet Starlink și a reușit să readucă cu succes racheta purtătoare pe o navă plutind pe ocean.

O rachetă Falcon 9 în două trepte, cu 52 de nave spațiale Starlink la bord, a decolat de la Centrul Spațial Kennedy al NASA din Florida, marți, la ora 22:14 p.m. EDT (0214 GMT pe 10 august). La puțin mai puțin de nouă minute de la lansare, prima treaptă a rachetei Falcon 9 a revenit pe Pământ pentru o aterizare verticală pe nava-dronă SpaceX “A Shortfall of Gravitas”, care a fost staționată în Oceanul Atlantic, în largul coastei Floridei.

Între timp, treapta superioară a Falcon 9 a continuat să se îndrepte spre orbita joasă a Pământului, desfășurând în cele din urmă sateliții Starlink, așa cum era planificat, la aproximativ 15 minute după decolare, a confirmat SpaceX.

Starlink este megaconstelația de internet a SpaceX, care transmite servicii în bandă largă către sute de mii de persoane din întreaga lume. Compania lui Elon Musk a lansat până acum pe orbită peste 3.000 de sateliți Starlink, dar probabil că mult mai mulți sateliți vor fi lansați în viitor. SpaceX are permisiunea de a lansa 12.000 de nave spațiale și a solicitat aprobarea pentru a mai lansa încă 30.000 de sateliți, pe lângă cei deja lansați.

Lansarea din această seară a fost cea de-a 21-a misiune Starlink a companiei din 2022 și cel de-al 35-lea zbor orbital al anului în general, adăugându-se la un record al SpaceX. Marca anterioară a companiei pentru cele mai multe misiuni orbitale într-un an a fost de 31, stabilită în 2021.

Reutilizarea rachetelor este o mare prioritate pentru SpaceX, care o consideră o descoperire care va contribui la realizarea fezabilă a colonizării planetei Marte. Prima treaptă a Falcon 9 care a zburat marți avea deja două zboruri spațiale la activ, potrivit unei descrieri a misiunii SpaceX. Este impresionant, dar este departe de recordul SpaceX – trei propulsoare Falcon 9 diferite au lansat 13 misiuni orbitale până în prezent.

Lansarea Starlink a făcut parte dintr-o zi foarte activă pentru SpaceX. Tot astăzi, compania a efectuat teste de motor cu “lansare statică” la instalația sa din sudul Texasului, folosind Booster 7 și Ship 24 – prototipuri ale sistemului său de transport în spațiul cosmic de mare adâncime Starship. În timpul unui test static, motoarele se turează până la aprindere, dar racheta rămâne pe platformă, astfel încât inginerii pot obține o idee bună despre performanța unui motor înainte de o lansare reală. SpaceX pregătește Booster 7 și Ship 24 pentru primul zbor de testare orbital al programului Starship, pe care compania intenționează să îl lanseze în lunile următoare.
Space