Singura femeie cosmonaut activă din Rusia, Anna Kikina, a declarat vineri că este pregătită pentru zborul pe care urmează să îl efectueze spre Stația Spațială Internațională la bordul navei Crew Dragon a companiei Space X. Zborul, programat pentru 3 octombrie, va avea loc în ciuda tensiunilor în creștere între Moscova și Washington din cauza intervenției militare rusești în Ucraina. Kikina, o ingineră în vârstă de 37 de ani, va fi doar a cincea femeie cosmonaut profesionist din Rusia sau din Uniunea Sovietică care va zbura în spațiu.
Ea va fi, de asemenea, prima rusoaică care va călători la bordul unei nave spațiale Crew Dragon, ca parte a unui acord de zboruri încrucișate între NASA și agenția spațială rusă Roscosmos. “Da, bineînțeles că sunt pregătită pentru zbor. Voi pleca în America pe 8 septembrie pentru ultima sesiune de pregătire, activitățile și procedurile premergătoare zborului”, a declarat Kikina într-o conferință de presă transmisă de Roscosmos.
Vorbind despre rolul ei ca prima rusoaică ce va zbura cu o misiune Space X, ea a spus că “este o mare responsabilitate”. “Dar pot spune, de asemenea, că orice zbor este o mare responsabilitate pentru un cosmonaut. Așa că, personal, nu fac distincții speciale”, a adăugat ea. Întrebată despre atitudinea colegilor americani față de ea, Kikina a spus că “mă simt iubită… Sunt foarte fericită că fac parte din acest echipaj”.
Kikina va face parte din misiunea Crew-5 a companiei Space X către ISS pe 3 octombrie, alături de japonezul Koichi Wakata și de astronauții NASA Nicole Mann și Josh Cassada. Kikina a declarat că va lua cu ea un simbol al orașului său natal siberian Novosibirsk – o jucărie făcută manual cu un băiețel cu părul portocaliu numit “Gorodovichok”. “El mă așteaptă deja la bord”, a spus ea.
Ultima femeie rusă care a zburat în spațiu a fost Elena Serova, care a petrecut 167 de zile la bordul ISS din septembrie 2014 până în martie 2015. Cosmonautul sovietic Valentina Tereșkova a devenit prima femeie în spațiu când a călătorit pe orbită la 16 iunie 1963. Svetlana Savitskaya a fost a doua femeie în spațiu și prima femeie care a efectuat o ieșire în spațiu, în iulie 1984. În octombrie, Rusia a trimis în spațiu și o actriță, Iulia Peresild, care a petrecut 12 zile pe ISS filmând scene pentru un film.
Prin comparație, mai mult de 50 de femei americane au călătorit în spațiu. Astronautul NASA Frank Rubio urmează să se lanseze spre ISS la bordul unei nave spațiale rusești Soyuz pe 21 septembrie, alături de cosmonauții Serghei Prokopyev și Dmitri Petelin.
France 24