Președintele rus Vladimir Putin și liderul chinez Xi Jinping s-au întâlnit joi pentru prima lor discuție față în față de la începutul conflictului din Ucraina, salutând legăturile lor strategice și sfidând Occidentul. Așezați unul în fața celuilalt la două mese lungi și rotunde și flancați de consilieri, cei doi lideri s-au întâlnit în cadrul unui summit al Organizației de Cooperare de la Shanghai (OCS) în Uzbekistanul ex-sovietic.
Întâlnirea a făcut parte din prima călătorie a lui Xi în străinătate de la începutul pandemiei iar, pentru Putin, a fost o șansă de a arăta că Rusia nu a fost complet izolată în ciuda eforturilor Occidentului. “China este dispusă să facă eforturi împreună cu Rusia pentru a-și asuma rolul de mare putere și să joace un rol de ghid pentru a injecta stabilitate și energie pozitivă într-o lume zguduită de tulburări sociale”, i-a spus Xi lui Putin în cadrul discuțiilor.
Putin a luat o atitudine clară față de Statele Unite, care a condus eforturile de susținere a Ucrainei și de impunere de sancțiuni împotriva Rusiei. “Încercările de a crea o lume unipolară au căpătat recent o formă absolut urâtă și sunt complet inacceptabile”, a spus Putin. “Apreciem foarte mult poziția echilibrată a prietenilor noștri chinezi în legătură cu criza ucraineană”, i-a spus Putin lui Xi, reiterând în același timp sprijinul Moscovei pentru China în privința Taiwanului. “Noi aderăm la principiul unei singure Chine. Condamnăm provocarea SUA și a sateliților lor în strâmtoarea Taiwan”, a declarat Putin, după ce miercuri o comisie a Senatului american a făcut primul pas pentru ca Washingtonul să ofere direct un ajutor militar de miliarde de dolari Taiwanului.
A fost prima întâlnire în persoană dintre cei doi lideri de când Putin s-a întâlnit cu Xi la începutul lunii februarie cu ocazia Jocurilor Olimpice de iarnă, cu câteva zile înainte ca liderul rus să lanseze ofensiva militară în Ucraina. Kremlinul a promovat summitul OCS din Samarkand, oraș antic de pe Drumul Mătăsii, ca arătând că există o “alternativă” la instituțiile internaționale dominate de Occident.
OCS – formată din China, India, Pakistan, Rusia și fostele națiuni sovietice din Asia Centrală Kazahstan, Kârgâzstan, Tadjikistan și Uzbekistan – a fost înființată în 2001 ca o organizație politică, economică și de securitate care să rivalizeze cu instituțiile occidentale. Liderii acestor țări urmau să participe, precum și președintele iranian Ebrahim Raisi și președintele turc Recep Tayyip Erdogan.
Putin s-a întâlnit mai devreme joi cu liderii din Kârgâzstan și Turkmenistan, precum și cu Raisi și cu premierul pakistanez Shehbaz Sharif. Atât cu Raisi, cât și cu Sharif, el a declarat că legăturile “se dezvoltă în mod pozitiv”, în timp ce liderul iranian i-a spus lui Putin că sancțiunile susținute de SUA împotriva ambelor țări nu vor face decât să le facă relația “mai puternică”. “Americanii cred că indiferent de țara căreia îi impun sancțiuni, aceasta va fi oprită, percepția lor este una greșită”, a declarat Raisi.
Pentru Putin, summitul are loc într-un moment important, în condițiile în care forțele sale se confruntă cu eșecuri majore pe câmpul de luptă din Ucraina și pe fondul unui efort continuu al Occidentului de a face din Rusia un paria internațional. Pentru Xi, este o oportunitate de a-și consolida acreditările ca om de stat global înainte de un congres crucial al Partidului Comunist aflat la guvernare în octombrie.
Foști aliați din timpul Războiului Rece cu o relație tumultoasă, China și Rusia s-au apropiat în ultimii ani ca parte a ceea ce ele numesc o relație “fără limite”, acționând ca o contrapondere la dominația globală a Statelor Unite. Cele două țări au intensificat, de asemenea, cooperarea militară, China trimițând sute de soldați pentru a lua parte la exerciții militare luna trecută în Orientul Îndepărtat al Rusiei. Ministerul Apărării de la Moscova a declarat joi că navele de război rusești și chinezești au efectuat o patrulare comună în Pacific și au planificat un exercițiu de artilerie cu focuri reale pe mare.
Ziua principală a summitului OCS va fi vineri, cu sesiuni la care vor participa toți liderii prezenți. De asemenea, Putin ar urma să poarte vineri discuții cu Erdogan și cu premierul indian Narendra Modi. Nu era clar cu cine altcineva s-ar putea întâlni Xi, deși discuțiile cu Modi ar fi primele din 2019. Relațiile dintre China și India au devenit înghețate din cauza luptelor mortale din 2020 la granița lor disputată din Himalaya.
Securitatea a fost strictă în Samarkand, un oraș cu moschei mari de faianță care a fost unul dintre nodurile rutelor comerciale de pe Drumul Mătăsii între China și Europa, cu o prezență uriașă a poliției pe străzi și vehicule blindate parcate în centrul orașului.
AFP