Băncile libaneze au anunțat că vor anunța în curând o închidere de trei zile săptămâna viitoare din cauza îngrijorărilor tot mai mari legate de securitate, în urma unei serii de incidente în care persoane au încercat să aibă acces la economiile lor, intrând în bănci înarmate cu arme de foc.

Vineri, opt bănci au fost jefuite de deponenți care au cerut banii lor, a relatat Zeina Khodr de la Al Jazeera, adăugându-se astfel la o serie de jafuri din această săptămână, stimulate de frustrarea provocată de o implozie financiară în spirală, la care nu se întrevede un sfârșit. Băncile libaneze au insistat ca dolarii să fie retrași numai după ce au fost schimbați în lire libaneze la un curs mult inferior celui de pe piața neagră, care este în general cursul folosit în întreaga țară.

Un bărbat cu o armă care s-a dovedit a fi o jucărie a fost arestat după ce a jefuit o bancă libaneză în orașul Ghazieh din sudul țării, a declarat o sursă de securitate. Presa locală libaneză a declarat că bărbatul a reușit să obțină 19.200 de dolari din depozitele sale înainte de a se preda poliției.

Separat, vineri dimineață, un bărbat înarmat a intrat într-o sucursală a BLOM Bank din cartierul Tariq al-Jdideh din capitala libaneză, încercând să își retragă banii, a anunțat banca într-un comunicat, adăugând că situația este sub control. Bărbatul, identificat ca fiind Abed Soubra, a fost aclamat de o mare mulțime de oameni adunați afară – scenă care a avut loc în mai multe incidente de acest gen. “Abed își cere banii, 275.000 de dolari în economii”, a declarat Khodr, vorbind în fața băncii. “El spune că nu mai poate supraviețui și că are datorii și că are dreptul la banii lui”.

Într-un al treilea incident, un bărbat înarmat cu un pistol cu bile a intrat într-o sucursală a LGB Bank din zona Ramlet al-Bayda din Beirut, încercând să retragă aproximativ 50.000 de dolari în economii, a declarat un angajat al băncii, adăugând că situația continua și că angajații și clienții erau blocați înăuntru. Potrivit corespondentului AlJazeera, o organizație numită Asociația Outcry a declarat război împotriva băncilor. “Acestea sunt cuvintele pe care le folosesc”, a spus Khodr. “Ei promit că aceste incidente se vor repeta la nesfârșit”.

Incidentele de vineri au urmat altor două incidente din capitala Beirut și din orașul Aley, în care deponenții au reușit să acceseze o parte din fondurile lor prin forță, folosind pistoale de jucărie confundate cu arme reale. Luna trecută, un bărbat a fost reținut după ce a jefuit o bancă din Beirut pentru a retrage fonduri în vederea tratării tatălui său bolnav, dar a fost eliberat fără acuzații după ce banca a renunțat la procesul intentat împotriva sa.

Asociația bancară din Liban a îndemnat joi autoritățile să îi tragă la răspundere pe cei care se angajează în “atacuri verbale și fizice” asupra băncilor și a declarat că creditorii înșiși nu vor fi indulgenți. Băncile au anunțat că vor închide luni, marți și miercuri ca “măsură de precauție”, a declarat Khodr de la Al Jazeera. Corespondentul a adăugat că grupurile care îi reprezintă pe deponenți cred că acest lucru va funcționa în favoarea lor, deoarece nici serviciile de securitate și alți membri ai personalului guvernamental nu vor putea să le acceseze conturile cât timp băncile sunt închise, ceea ce ar putea crește urgența guvernului de a găsi o soluție.

Libanul se luptă cu o criză economică severă din 2019, lăsând majoritatea oamenilor blocați în afara conturilor bancare și în imposibilitatea de a plăti pentru produsele de bază. Timp de mai bine de doi ani și jumătate, băncile din Liban au impus restricții asupra banilor deponenților în valută, în special în dolari americani. De asemenea, băncile au stabilit plafoane stricte pentru retragerea banilor în lire libaneze – care au pierdut 95% din valoare de la începutul crizei.

Controalele de capital nu au fost niciodată formalizate prin lege, dar instanțele au întârziat să se pronunțe asupra încercărilor deponenților de a obține economii prin intermediul unor litigii împotriva băncilor, ceea ce i-a determinat pe unii să caute modalități alternative de a-și obține banii. Banca Mondială a descris criza din Liban ca fiind una dintre cele mai grave de la mijlocul secolului al XIX-lea. Potrivit unui raport al ONU, sărăcia din Liban a crescut drastic în ultimul an și afectează în prezent aproximativ 80 % din populație.
AlJazeera