Zeci de mii de oameni s-au adunat în centrul Londrei pentru funeraliile reginei Elisabeta. Oamenii au mărșăluit luni de-a lungul traseului care a dus-o pe regretata regină Elisabeta la Castelul Windsor, aruncând flori spre dric și aplaudând la plecarea din capitala britanică după funeraliile sale de stat. Mulțimea a păstrat o tăcere plină de respect și și-a plecat capul pentru a urmări slujba de înmormântare din Westminster Abbey.
Mii de tineri și bătrâni s-au strâns din toată Marea Britanie și nu numai, mulți dintre ei campând peste noapte pentru a-și asigura un loc bun pentru a asista la prima înmormântare de stat a țării din 1965, când liderul celui de-al Doilea Război Mondial, Winston Churchill, a avut această onoare. Oamenii s-au urcat pe stâlpi de iluminat și au stat pe bariere și scări pentru a putea vedea procesiunea regală.
Cu mai mult de o oră înainte de începerea serviciului funerar, toate zonele de vizionare din centrul Londrei au fost declarate pline. Autoritățile au anunțat că se așteaptă ca până la un milion de persoane să se deplaseze în capitală pentru a urmări funeraliile. În aproape toate localitățile din Marea Britanie funeraliile de stat și restul evenimentelor din această zi au fost transmise pe ecrane mari.
Sicriul a intrat în catedrala Westminster Abbey pe versuri din scripturi, stabilite pe o partitură folosită la fiecare înmormântare de stat de la începutul secolului al XVIII-lea. În interiorul catedralei a răsunat din nou muzica interpretată la nunta reginei din 1947 și la încoronarea ei, șase ani mai târziu. Printre cei 2.000 de credincioși participanți la slujbă s-au numărat aproximativ 500 de președinți, prim-miniștri, familii regale străine și demnitari, printre care Joe Biden din Statele Unite și lideri din Franța, Canada, Australia, China, Pakistan și Insulele Cook.
Spre sfârșitul slujbei, participanții din biserică și întreaga națiune britanică au păstrat un moment de reculegere în tăcere, timp de două minute. Trompetele au răsunat înainte ca adunarea să cânte “God Save the King”. Afară, mulțimea s-a alăturat și a izbucnit în aplauze când s-a terminat imnul. Cimpoierul reginei a pus capăt slujbei cu o lamentație care s-a stins în tăcere.
După slujba de la Westminster Abbey, sicriul reginei a fost purtat pe un afet de tun prin centrul Londrei, trecând pe lângă Palatul Buckingham până la Arcul Wellington de la Hyde Park Corner, într-una dintre cele mai mari procesiuni militare văzute în Marea Britanie, la care au participat mii de membri ai forțelor armate îmbrăcați în ținute de ceremonie.Aceștia au mers în pas cu muzica funerară a fanfarelor, în timp ce în fundal celebrul Big Ben al orașului suna în fiecare minut. Regele Charles și alți membri ai familiei regale de rang înalt au urmat pe jos.
De acolo, a fost pus pe un dric pentru a fi dus la Castelul Windsor, la vest de Londra, pentru o slujbă la Capela St. George. Aici, coroana, globul și sceptrul – simboluri ale puterii și guvernării monarhului – vor fi ridicate de pe sicriu și așezate pe altar. Lordul Șambelan, cel mai înalt funcționar al casei regale, își va rupe bagheta oficială, care semnifică sfârșitul serviciului său în slujba suveranului, și o va depune pe sicriul reginei. Mai târziu în cursul serii, în cadrul unei slujbe private de familie, sicriul Elisabetei va fi coborât lângă cel al soțului ei de peste șapte decenii, prințul Philip, care a murit anul trecut la vârsta de 99 de ani. Tot la Capela memorială Regele George al VI-lea se odihnesc și părinții și sora ei, prințesa Margaret.
Reuters