Prima misiune comercială a rachetei Vega-C a UE s-a încheiat cu un eșec. Compania din spatele primei lansări comerciale a rachetei Vega-C, care transporta sateliți de ultimă generație pentru imagini terestre, a anunțat că a pierdut racheta la scurt timp după ce a decolat de la Centrul Spațial Kourou din Guyana Franceză.

Racheta companiei Arianespace avea misiunea de a plasa pe orbită doi sateliți de observare a Pământului, în cadrul unui proiect pentru colectarea de imagini terestre de înaltă calitate în scopuri militare și civile. Eșecul – și posibila imobilizare la sol a rachetei Vega-C – amenință să lase Agenția Spațială Europeană (ESA) fără o modalitate pe termen scurt de a lansa sateliți, după anularea cooperării rusești și întârzierile în lansarea rachetei Ariane 6.

Arianespace, compania care operează racheta Vega-C, a declarat că racheta a deviat de la curs la mai puțin de trei minute după lansare. Compania a precizat că a apărut o “anomalie” în a doua etapă a zborului rachetei. Zborul a continuat timp de câteva minute, timp în care a urcat la 110 kilometri altitudine, după care racheta a început să coboare. “Analizele de date sunt în curs de desfășurare pentru a determina motivele acestui eșec. Din păcate, putem spune că misiunea este pierdută”, a declarat directorul general al Arianespace, Stephane Israel.

Vega-C transporta sateliții de observare a Pământului Pléiades Neo 5 și 6, construiți de Airbus. Incidentul reprezintă un eșec semnificativ pentru ESA, care este responsabilă de programele spațiale europene. Planurile agenției se bazau pe racheta Ariane 6, dar zborul său inaugural a fost amânat din 2020 până la sfârșitul anului 2023. În cadrul unui consiliu al ESA din noiembrie, Franța, Germania și Italia au anunțat un acord pentru o nouă generație de rachete spațiale europene pentru a concura mai bine cu SpaceX și alte programe de rachete din SUA și China.
Deutsche Welle