Agenția spațială japoneză a anulat vineri lansarea inaugurală a rachetei sale H3 de ultimă generație, după ce motoarele auxiliare de propulsie nu s-au aprins.
Motorul principal al rachetei, care transportă un satelit de observare și un senzor experimental pentru detectarea lansărilor de rachete, era deja activat atunci când lansarea a fost întreruptă – a declarat Agenția japoneză de explorare aerospațială (JAXA). Managerul de proiect al JAXA, Masashi Okada, a descris lansarea ca fiind o operațiune întreruptă – nu o ratare – deoarece a fost suspendată ca urmare a unor elemente de siguranță care au funcționat corespunzător.
Okada a declarat că motorul principal al H3′s-a aprins cu succes, dar semnalul ulterior de aprindere a unei perechi de propulsoare auxiliare nu a fost trimis după ce o anomalie neidentificată a fost detectată în timpul procesului. El a precizat că problema nu a avut legătură cu motoarele, ci cel mai probabil cu un sistem electric din prima etapă.
Cu toate acestea, lansarea nereușită de la Centrul Spațial Tanegashima din sudul Japoniei a fost un eșec pentru programul spațial japonez, care a survenit unei alte acțiuni nereușite de lansare, în octombrie, a unei rachete mai mici din seria Epsilon, proiectată pentru lansarea de sateliți științifici.
Lansarea H3 fusese reprogrmată de la începutul săptămânii din cauza vremii nefavorabile, după o amânare de peste doi ani din 2020 din cauza unei întârzieri în dezvoltarea motorului. Racheta H3 – prima serie nouă a Japoniei în mai mult de 22 ani – a fost dezvoltată la un cost de 200 miliarde de yeni (1,5 miliarde de dolari) de către JAXA și Mitsubishi Heavy Industries ca succesor al rachetei japoneze H-2A, care urmează să se retragă după viitoarea sa lansare (a 50-a).
JAXA va încerca o nouă lansare înainte de închiderea ferestrei actuale de lansare, pe 10 martie. Racheta transportă un satelit avansat de observare a terenurilor, însărcinat în principal cu observarea Pământului și cu colectarea de date pentru intervenția în caz de dezastre și realizarea de hărți, precum și un senzor experimental în infraroșu dezvoltat de Ministerul Apărării, care poate monitoriza activitatea militară, inclusiv lansările de rachete.
Associated Press