Milioane de albine australiene sunt “în carantină” iar alte mii de albine vor fi distruse după ce un parazit mortal a fost detectat în țară.

Parazitul Varroa destructor a fost descoperit pentru prima dată săptămâna trecută într-un port de lângă Sydney, dar de atunci a fost reperat în stupi aflați chiar și la 100 km distanță. Epidemia amenință să coste milioane de dolari pentru industria producătoare de miere și de alimente. Crescătorii din interiorul unei noi zone de biosecuritate nu vor putea muta stupii, albinele sau fagurii de miere până la noi ordine.

Australia a fost singurul continent liber de acarieni varroa, care reprezintă cea mai mare amenințare pentru albine la nivel mondial. Acești dăunători – care au dimensiunea unei semințe de susan – slăbesc și ucid coloniile, hrănindu-se cu ele și transmițând viruși. Autoritățile au introdus mai multe măsuri de biosecuritate pentru a limita focarul, după ce acarienii au fost detectați în șapte locații din New South Wales. De asemenea, toți stupii aflați pe o rază de 10 km de locațiile infestate – aproximativ 400 până în prezent – vor fi distruși, în timp ce coloniile aflate pe o rază de 25 km vor fi inspectate și monitorizate. În plus, se va aplica un “blocaj al albinelor”, interzicând circulația albinelor în tot statul.

Acest lucru este esențial pentru a opri epidemia să devasteze producătorii, spune Ian McColl de la NSW Farmers. Dacă acarienii continuă să se răspândească, ar putea costa numai industria de producție a mierii 70 de milioane de dolari australieni (48 de milioane de dolari) pe an, spune el. Aproximativ o treime din producția de alimente din Australia se bazează pe polenizarea albinelor, inclusiv migdalele, merele și avocado. “Albinele sunt o parte integrantă a sistemului nostru de producție”, a adăugat dl McColl. “Aceasta nu este doar o preocupare pentru industrie, ci și o preocupare majoră pentru comunitate”.

Detecțiile anterioare ale altor tipuri de acarian varroa în Queensland și Victoria au fost eradicate, iar fermierii se așteaptă ca următoarele zile să fie critice în combaterea focarului.
BBCNews