Imaginile cu o broască țestoasă țestoasă uriașă, care se relaxează de-a lungul unui curs de apă din Chicago, au devenit virale după ce un botanist, care a filmat reptila bine hrănită, s-a minunat de mărimea ei și a poreclit-o “Chonkosaurus”.

Joey Santore se plimba cu caiacul împreună cu prietenul său Al Scorch, pentru a documenta plantele de-a lungul râului Chicago, când au observat broasca țestoasă mare. El a postat pe Twitter un videoclip cu broasca țestoasă, etichetând-o drept “Chicago River Snapper aka Chonkosaurus”. În videoclip, Santore poate fi auzit părând uimit de mărimea broaștei țestoase, care prezintă falduri de carne care se extind mult dincolo de carapacea sa.

Chris Anchor, biologul-șef al faunei sălbatice de la Forest Preserves of Cook County, a declarat că broasca țestoasă pe care a filmat-o Santore este destul de rară, având în vedere dimensiunea sa aparentă. El a spus că este, de asemenea, neobișnuit ca reptilele să fie văzute la scăldat de-a lungul râurilor, dar probabil că aceasta a ieșit recent din hibernare.

Chonkosaurus reprezintă o poveste de succes în materie de conservare a speciilor. Organizația non-profit Friends of the Chicago River (Prietenii râului Chicago) lucrează pentru a îmbunătăți sănătatea râului din 1979. Aceasta include asigurarea unei circulații sigure pentru animalele sălbatice urbane prin poziționarea bazinului hidrografic ca un coridor de conectivitate și restaurarea habitatului.

Calea navigabilă și malurile sale găzduiesc peste 70 de specii de pești și 272 de specii de păsări, precum și broaște țestoase, șerpi cu clopoței, salamandre cu pete albastre, pisici de câmp, coioți, marmote, vidre și multe altele.
EuroNews