Italia a recuperat un transport de 750 de artefacte arheologice cu o valoare estimată la 12 milioane de euro, în urma unei lungi bătălii juridice cu negustorul britanic de antichități Robin Symes.

Colecția a fost prezentată în cadrul unei conferințe de presă care a avut loc la Muzeul Național din Castel Sant’Angelo din Roma, la care au participat atât oficiali italieni, cât și greci. Datând din secolul al VIII-lea î.Hr. până în perioada medievală, artefactele includ busturi antice din marmură, fragmente de mozaic, vase de lut din Pompei, un sarcofag din plumb decorat și bijuterii etrusce din aur, bronz și chihlimbar. După ce au fost jefuite în centrul și sudul Italiei, obiectele au fost depozitate în instituții din Londra. Acestea au fost transferate la Roma la 19 mai.

Restituirea marchează următoarea etapă în declinul profesional al luii Symes. Un conflict juridic între familia partenerului grec al comerciantului, regretatul Christo Michaelides, a dus la descoperirea unei vaste colecții de artefacte jefuite, depozitate în aproape 30 de spații din Londra, New York și Elveția. Symes a fost condamnat în 2005 la doi ani de închisoare pentru sfidarea instanței. O nouă investigație a autorităților italiene, desfășurată în 2016, a dezvăluit că dealerul ascunsese 45 de lăzi cu obiecte grecești, romane și etrusce furate în depozitul Geneva Freeport. Fosta companie a lui Symes este în prezent în curs de lichidare.

Cele 750 de obiecte au fost returnate la Roma în urma unei bătălii juridice care a durat 17 ani și care a avut ca rezultat o negociere cu lichidatorii companiei Symes. Carabinierii, brigada italiană de specialiști din domeniul artei, au condus ancheta, înainte ca ministerele culturii din Italia și Grecia, procurorii din Roma, procurorul general al Italiei și ambasada italiană să își coordoneze eforturile pentru recuperarea obiectelor. Alte 71 de artefacte din aceeași colecție vor fi transferate în Italia de către SUA în zilele următoare, în timp ce arheologii italieni și greci vor studia fragmente suplimentare pentru a putea fi returnate în țările de origine.
The Art Newspaper