Jens Stoltenberg, secretarul general al NATO, susține că alianța militară este îngrijorată că Rusia încearcă să fabrice un motiv fals pentru a invada Ucraina, înscenând un atac armat. Autoritățile separatiste din regiunea Luhansk din estul Ucrainei – unde separatiștii susținuți de Rusia se află în război cu forțele ucrainene din 2014 – au declarat că a avut loc o creștere a bombardamentelor ucrainene de-a lungul liniei de contact tensionate, descriind-o drept o “provocare pe scară largă”. Oficialul separatist Rodion Miroshnik a declarat că separatiștii au ripostat la foc. Ucraina a contestat afirmația, spunând că separatiștii au bombardat forțele sale, dar că acestea nu au ripostat. Comandamentul militar ucrainean a declarat că proiectilele au lovit clădirea unei grădinițe din Stanytsia Luhanska, rănind doi civili, și au întrerupt alimentarea cu energie electrică a jumătate din oraș. O misiune de observare a Organizației pentru Securitate și Cooperare în Europa (OSCE) este așteptată să ofere o evaluare a situației. Între timp, secretarul american al Apărării, Lloyd Austin, a calificat drept “îngrijorătoare” rapoartele privind acuzațiile reciproce de bombardamente din partea forțelor ucrainene și a separatiștilor susținuți de Rusia în estul Ucrainei. Cel mai înalt diplomat britanic, Liz Truss, a declarat că astfel de rapoarte “sunt o încercare flagrantă a guvernului rus de a fabrica pretexte pentru invazie”, descriind-o drept o “campanie de dezinformare”.
Ministrul său pentru forțele armate, James Heappey, a acuzat, de asemenea, Moscova de “dezinformare” în legătură cu afirmația sa că își retrage trupele pentru graniță și în Crimeea.
EuroNews
Șefa Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a declarat că livrările de gaze către blocul comunitar sunt “în siguranță” pentru restul iernii, chiar dacă Rusia va reduce și mai mult cantitatea trimisă. Vorbind în fața deputaților europeni la Strasbourg, la începutul unei dezbateri privind relațiile UE cu Rusia, von der Leyen a declarat că blocul comunitar este “pregătit în cazul în care liderii ruși vor decide să transforme problema energiei în armă”. Mai mult de o cincime din producția de energie electrică în UE provine din gaz natural lichefiat (GNL), dar aproximativ 90% din livrările de gaze ale blocului provin din străinătate. Rusia, singură, furnizează aproximativ 40% din gazele UE. Cea mai mare parte a gazului rusesc livrat către țările UE tranzitează conducta Nord Stream, care trece prin Ucraina. Însă Gazprom, compania energetică cu capital majoritar de stat din Rusia, a redus livrările către Europa în ultimele luni, în ceea ce unii comentatori au descris ca fiind o încercare de a intimida blocul pentru a aproba gazoductul Nord Stream 2. Gazoductul, finalizat în vara anului 2021, ocolește complet Ucraina pentru a livra gaze din Rusia către Germania prin Marea Baltică. Scăderea livrărilor, coroborată cu o cerere mai mare la nivel mondial, pe măsură ce economiile se trezesc după o comă indusă de COVID, a dus la o creștere a prețurilor. Prețurile energiei în zona euro erau în ianuarie de patru ori mai mari decât în aceeași perioadă din 2021. Statele membre ale UE au răspuns la aceste provocări prin exploatarea masivă a rezervelor lor de gaze. Potrivit Gas Infrastructure Europe (GIE), o asociație care reprezintă interesele operatorilor europeni de infrastructură de gaze, depozitele de gaze naturale din UE sunt pline doar în proporție de 33%. Germania a avertizat săptămâna trecută că rezervele sale de gaze naturale au scăzut la niveluri “îngrijorătoare”, la aproximativ 35-36%. SUA au furnizat 23% din necesarul de GNL al UE în 2021. Luna trecută, ponderea a crescut la 46%, Europa fiind principala destinație pentru GNL american. Printre celelalte țări care ar putea interveni în cazul în care UE are nevoie se numără Qatar, unul dintre cei mai mari producători de GNL din lume, și Azerbaidjan.
EuroNews
Curtea Constituțională a Albaniei a anulat procedura de destituire a președintelui Ilir Meta de către parlament. Un total de 104 parlamentari albanezi au votat în favoarea demiterii președintelui în iunie anul trecut. Acesta, în vârstă de 52 de ani, fusese acuzat de incitare la părtinire și violență împotriva partidului socialist aflat la putere, înaintea alegerilor parlamentare din aprilie. O anchetă parlamentară l-a acuzat de încălcarea a 16 articole din constituție. Meta – al cărui mandat actual se încheie în iulie – a denunțat ancheta și a susținut că demersul de a-l destitui este ilegal. La rândul său, cea mai înaltă instanță din Albania a declarat că nu există un prag legal pentru eliberarea lui Meta și i-a permis acestuia să rămână în funcție. Membrii curții au stabilit că dovezile împotriva lui Meta nu reprezintă “o încălcare gravă” a constituției țării. Decizia este definitivă și nu poate fi atacată. Președinția Albaniei este în mare parte ceremonială, dar are o anumită autoritate asupra sistemului judiciar și a forțelor armate. De asemenea, rolul este, în general, înțeles ca fiind apolitic, dar Meta a intrat în mod regulat în conflict cu guvernul țării prin blocarea numirilor de miniștri și prin veto la legislație.
EuroNews
Trupele aliate conduse de Franța se vor retrage din Mali, pe fondul dezacordurilor cu guvernul de tranziție de la Bamako, a anunțat biroul președintelui francez Emmanuel Macron. “Din cauza multiplelor obstrucții din partea autorităților de tranziție din Mali, Canada și forțele europene care operează împreună cadrul Operațiunii Barkhane și în cadrul Task Force Takuba consideră că nu mai sunt îndeplinite condițiile politice, operaționale și juridice pentru a continua în mod eficient angajamentul lor militar actual în lupta împotriva terorismului în Mali și au decis astfel să înceapă retragerea coordonată a resurselor militare dedicate acestor operațiuni de pe teritoriile maliene”, au declarat într-un comunicat comun publicat joi dimineață de palatul prezidențial francez. Franța are în prezent aproximativ 4.300 de militari desfășurați în regiunea Sahel – dintre care peste jumătate în Mali – în cadrul operațiunii sale anti jihadiste Barkhane, lansată în 2013 la cererea autorităților maliene. Ea este asistată de Task Force Takuba, care numără 800 de soldați din Republica Cehă, Danemarca, Estonia, Franța, Italia, Ungaria, Olanda, Portugalia și Suedia. O forță de menținere a păcii a ONU, denumită MISNUMA, care numără 15.000 de soldați, este, de asemenea, prezentă în Mali. Anunțul, care are loc la începutul unui summit de două zile între Uniunea Europeană și Uniunea Africană, era așteptat pe scară largă ca urmare a presiunilor exercitate de junta militară din Mali, ajunsă la putere în urma a două lovituri de stat și care a alimentat sentimentul anti-francez în națiunea din Africa de Vest. Junta l-a expulzat pe ambasadorul francez în Mali în urmă cu două săptămâni, invocând declarații “ostile” ale oficialilor francezi împotriva lor. Acest lucru a avut loc la doar câteva zile după ce a cerut Danemarcei să își retragă “imediat” cei 90 de soldați din țară, argumentând că aceștia au sosit “fără acordul său”.
EuroNews
Un referendum privind legalizarea cultivării canabisului în Italia a fost blocat de Curtea Constituțională a țării. Judecătorii au declarat că legea ar fi obligat Italia să își încalce obligațiile internaționale de prevenire a traficului de droguri. Însă criticii au spus că instanța a înăbușit procesul democratic după ce o petiție a strâns 630.000 de semnături, mult peste pragul necesar pentru a declanșa un referendum pe această temă. Decizia a fost luată în aceeași zi în care Curtea Constituțională a refuzat, de asemenea, un referendum privind eutanasia, a cărui petiție a primit peste 750.000 de semnături. Susținătorii referendumului au considerat că legalizarea canabisului, despre care spun că nu este mai dăunătoare decât substanțele legale precum alcoolul și tutunul, ar fi permis remedierea supraaglomerării din închisori, concentrând în același timp acțiunea poliției asupra organizațiilor criminale violente. În prezent, cultivarea plantelor de canabis atrage o pedeapsă cuprinsă între doi și șase ani de închisoare, în pofida faptului că, din 2016, posesia unor cantități mici de droguri nu mai constituie o infracțiune penală. Oponenții proiectului de referendum, printre care Matteo Salvini și liderul Fratelli d’Italia, Giorgia Meloni, au susținut că dezincriminarea ar putea încuraja consumul de alte droguri. Aceasta este o lovitură pentru susținătorii legalizării și dezincriminării în Europa, în urma căreia o serie de state europene – printre care Spania, Germania și Italia – au redus pedepsele pentru posesia drogului.
EuroNews
Cincisprezece opere, printre care tablouri de Gustav Klimt și Marc Chagall, vor putea fi restituite moștenitorilor familiilor evreiești jefuite de naziști, după ce parlamentul francez a autorizat în unanimitate restituirea acestora. Senatul francez a validat hotărârea, după votul unanim al Adunării Naționale din 25 ianuarie. Ministrul culturii, Roselyne Bachelot, salută această lege “istorică” prin care, pentru prima dată după șaptezeci de ani, “un guvern ia măsuri pentru a permite restituirea operelor din colecțiile publice jefuite în timpul celui de-al Doilea Război Mondial sau dobândite în condiții tulburi în timpul Ocupației, din cauza persecuțiilor antisemite”. A fost nevoie de un proiect de lege parlamentar pentru a trece peste principiul inalienabilității în ceea ce privește colecțiile publice. Printre cele 15 lucrări se numără și “Roze sub copaci / Roses under the Trees” de Gustav Klimt, păstrată la Muzeul d’Orsay, singura operă a pictorului austriac care face parte din colecțiile naționale franceze. Aceasta a fost achiziționată în 1980 de către stat de la un comerciant. Cercetări amănunțite au stabilit că a aparținut austriecei Eléonore Stiasny, care a fost forțată să o vândă la Viena în 1938, în timpul Anschluss-ului, înainte de a fi deportată și ucisă. Printre operele de artă care vor fi returnate se numără unsprezece desene și o figură de ceară conservate la Muzeul Luvru, la Muzeul d’Orsay și la Musée du Château de Compiègne, precum și o pictură de Utrillo conservată la Muzeul Utrillo-Valadon (“Carrefour à Sannois”). De asemenea, un tablou de Chagall, intitulat “Le Père”, păstrat la Centrul Pompidou și intrat în colecțiile naționale în 1988, a fost recunoscut ca fiind proprietatea lui David Cender, un muzician și lutier evreu polonez, care a emigrat în Franța în 1958. Pentru 13 dintre cele 15 opere, beneficiarii au fost identificați de Comisia pentru despăgubirea victimelor spolierii (CIVS), creată în 1999.
EuroNews
Etichetele sticlelor de vin și altor produse alcoolice ar putea fi obligate să includă – asemenea produselor din tutun – avertismente de sănătate, ca parte a Planului european de combatere a cancerului, aprobat miercuri la Strasbourg, în cadrul Parlamentului European. Acesta include programe de prevenire care “oferă cetățenilor instrumentele și informațiile necesare pentru a duce o viață sănătoasă”, a declarat comisarul european pentru sănătate Stella Kyriakides. Ideea este susținută și de europarlamentarul Manuela Ripa, din grupul Verzilor/ALE, care a declarat că avem nevoie de o etichetare mai bună, iar consumatorii trebuie să poată recunoaște dintr-o privire dacă produsul este sănătos. În schimb, europarlamentarul Joëlle Mélin, din grupul de extremă dreapta Identitate și Democrație, a declarat că textul a creat “o cale legislativă către constrângeri supranaționale inacceptabile”.
“În ceea ce privește alcoolul sau tutunul, ne apropiem de constrângeri, chiar și atunci când există doar comportamente festive, iar industria europeană a vinului este cea care este în pericol”, a avertizat ea. Textul a fost în cele din urmă diluat de o serie de amendamente introduse de țările din sudul Europei, principalii producători de vin, care au cerut să nu se “incrimineze” consumul de băuturi alcoolice. Printre amendamentele adoptate, unul introduce noțiunea de “consum dăunător” și dictează ca etichetele să nu mai “alerteze”, ci să “informeze”.
EuroNews
O echipă de salvare a Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice (NOAA) a ajutat o balenă cu cocoașă să scape de o moarte sigură, după ce mamiferul s-a încurcat în deșeuri marine. Echipa a găsit balena pe 14 februarie. Aceasta călătorea împreună cu un mascul și un pui în Sanctuarul marin național al balenelor cu cocoașă din Insulele Hawaii, în jurul insulei Maui. Animalul avea o frânghie de 152 de metri înfășurată strâns în jurul capului, alături de diverse alte tipuri de deșeuri marine care se acumulează în apele din jurul statului american. Agenția a precizat că deșeurile fixate pe cap au făcut ca munca să fie deosebit de periculoasă pentru echipele de intervenție instruite, care trebuie să se apropie de balene pentru a le elibera. În acest caz însă, echipa de salvare a reușit în cele din urmă să elibereze femela. Coada și aripioarele acesteia erau înfășurate într-o parâmă de 43 de metri, la care era atașată o geamandură de plastic. Echipele de intervenție instruite au reușit să taie funia, după ce s-au apropiat suficient de mult. Oficialii au declarat că balena era în stare bună, dar că firul înfășurat în jurul cozii începuse să taie în carnea animalului. Specialiștii avertizează că salvarea acestor mamifere îi pune pe membrii echipelor de salvare în situații periculoase și că nimeni nu ar trebui să încerce să salveze aceste animale fără o pregătire adecvată. Deșeurile încâlcite constituie principala amenințare cauzată de om la adresa balenelor. Comisia internațională pentru vânătoarea de balene estimează că, la nivel mondial, 300.000 de balene, delfini și marsuini mor anual din cauza acumulărilor de deșeuri care blochează mamiferele acvatice.
EuroNews
Comisia Europeană a prezentat noi propuneri pentru cea de-a treia mare rețea de sateliți care să completeze sistemele existente – sistemul global de navigație Galileo și Copernicus, utilizat pentru observarea Pământului. Noua constelație de sateliți va asigura independența UE în ceea ce privește securitatea sistemelor sale de comunicații, care depind în mare măsură de sateliții neeuropeni care orbitează în jurul Pământului. În esență, aceasta are ca scop asigurarea unor conexiuni sigure și fiabile pentru sistemele europene, de la gestionarea traficului aerian și rutier, la operațiunile de căutare și salvare pe mare și la supravegherea militară și a zonelor de frontieră. De asemenea, este crucială pentru rezistența cibernetică a blocului european, contribuind astfel la prevenirea atacurilor cibernetice asupra sistemelor menționate anterior. Propunerea vizează, de asemenea, creșterea conectivității în zone de importanță strategică precum Africa și Arctica, unde punctele fără semnal sunt omniprezente. De asemenea, Bruxelles dorește să abordeze problema tot mai mare a deșeurilor spațiale lăsate în urmă de alți sateliți. Noua rețea de sateliți ar oferi și o soluție de rezervă pentru sistemele Galileo și Copernicus ale UE, în cazul în care acestea nu ar funcționa, ceea ce, potrivit lui Josef Aschbacher, directorul general al Agenției Spațiale Europene (ESA), ar avea consecințe grave. Costul total estimat în prezent se ridică la 6 miliarde de euro, 2,4 miliarde de euro provenind din bugetul UE, de la statele membre și din contribuțiile ESA. Comisia speră să obțină restul sumei din investiții din sectorul privat. Dacă Bruxelles-ul se va pune pe treabă, noul sistem de sateliți ar putea fi operațional până în 2025. Calendarul actual oferit de Comisie indică un termen similar pentru serviciul inițial, dar serviciul complet nu va fi disponibil decât cel mai devreme la mijlocul anului 2027. De asemenea, propunerea trebuie să parcurgă drumul prin Parlamentul European și să fie negociată cu statele membre, ceea ce poate dura ceva timp.
EuroNews
Un seif construit pe versantul unui munte arctic pentru a păstra semințele de culturi din lume în caz de război, boli și alte catastrofe s-a deschis pentru a primi noi depozite – inclusiv unul de la prima organizație care a făcut o retragere din această facilitate. Svalbard Global Seed Vault, situat pe insula Spitsbergen, la jumătatea distanței dintre Norvegia continentală și Polul Nord, este deschis doar de câteva ori pe an pentru a limita expunerea băncii de semințe la lumea exterioară. La începutul săptămânii, bănci de material genetic din Sudan, Uganda, Noua Zeelandă, Germania și Liban au depus semințe, inclusiv de mei, sorg și grâu, ca rezerve pentru propriile colecții. Centrul Internațional pentru Cercetare Agricolă în Zone Aride (ICARDA), care și-a mutat sediul din Alep în Beirut în 2012 din cauza războiului din Siria, a depus aproximativ 8.000 de mostre. Organizația a făcut prima retragere de semințe din seif în 2015 pentru a înlocui o colecție deteriorată de război și alte două retrageri în 2017 și 2019 pentru a-și reface propriile colecții, deținute acum în Liban și Maroc. Seiful, care deține peste 1,1 milioane de mostre de semințe din aproape 6.000 de specii de plante provenite din 89 de bănci de semințe din întreaga lume, servește, de asemenea, drept rezervă pentru amelioratorii de plante în vederea dezvoltării de noi soiuri de culturi. În lume se cultivau până acum peste 6.000 de plante diferite, dar experții ONU spun că în prezent obținem aproximativ 40% din calorii din trei culturi principale – porumb, grâu și orez – ceea ce face ca aprovizionarea cu alimente să fie vulnerabilă în cazul în care schimbările climatice provoacă pierderi de recolte.
EuroNews