Astronautul american Frank Rubio a doborât recordul pentru cea mai lungă misiune pe orbită a unui american, petrecând peste 355 de zile la bordul Stației Spațiale Internaționale. Dacă lucrurile ar fi decurs conform planificărilor, astronautul NASA Frank Rubio ar fi trebuit să revină pe Pământ în urmă cu șase luni.
Frank Rubio de la NASA și cei doi colegi de echipaj ai săi de pe nava spațială rusă Soyuz de pe Stația Spațială Internațională își vor încheia în sfârșit misiunea pe 27 septembrie, după un an record în spațiu, dacă programul actual se va menține. Doar câteva alte persoane au mai petrecut atât de mult timp pe orbită fără întrerupere până acum.
Însă șederea lor orbitală de un an a fost un accident, deoarece nava spațială cu care trioul trebuia să se întoarcă acasă a avut brusc o scurgere în decembrie 2022. Rubio nu a abordat în mod direct acest incident, dar a vorbit despre alte provocări ale unui an în spațiu pe canalul media al NASA Television marți (12 septembrie).
“Menținerea stării de acuitate mentală”, a fost unul dintre cele mai dificile lucruri cu care Rubio s-a confruntat după un an pe orbită, a spus el. “99,9% din timpul în care suntem aici sus, sunt doar operațiuni nominale. Dar încercarea de a menține acea abilitate, de a ști că putem reacționa atunci când este nevoie dacă ceva nu merge bine, devine o provocare cu cât stai mai mult timp aici sus. Dar, așa cum am spus, am avut colegi de echipaj grozavi care m-au ajutat în acest efort”, a spus el.
Nava spațială Soyuz MS-22 a fost lansată pe orbită la 21 septembrie 2022, transportându-i pe Rubio și pe cosmonauții ruși Serghei Prokopyev și Dmitri Petelin, pentru ceea ce trebuia să fie o misiune de șase luni. La jumătatea șederii lor, pe 14 decembrie, Soyuz și-a pierdut rapid tot lichidul de răcire în spațiu. Oficialii ruși au declarat că de vină ar fi fost probabil o lovitură de micrometeoroid. Echipajul MS-24 – astronautul NASA Loral O’Hara și cosmonauții Roscosmos Oleg Kononenko și Nikolai Chub – ar trebui să se lanseze spre stația spațială vineri (15 septembrie). Între timp, Rubio și echipajul său se vor alătura unui grup de oameni de super-elită: inclusiv trioul, doar șapte persoane au petrecut vreodată mai mult de un an în spațiu fără întrerupere.
Cea mai lungă misiune spațială individuală a fost cea a lui Valery Polyakov, care a acumulat 437 de zile în spațiu la bordul stației spațiale Mir, pe atunci sovietică. Alți trei cosmonauți sovietici au depășit, de asemenea, 365 de zile pe aceeași stație: Serghei Avdeev, Musa Manarov și Vladimir Titov. Rubio a doborât oficial recordul american de zile continue în spațiu la 11 septembrie, înregistrând 355 de zile. Singurul alt american care a mai atins această bornă, astronautul NASA Mark Vande Hei, s-a lansat inițial în spațiu pentru o misiune de șase luni în 2021, dar a fost avertizat înainte de zbor că misiunea sa ar putea fi prelungită la un an din cauza necesităților de personal de pe stația spațială.
Space