Un depozit de combustibil din interiorul teritoriului rus a luat foc vineri, după ceea ce Rusia a acuzat un raid aerian transfrontalier al elicopterelor ucrainene. Locația se află la Belgorod, unul dintre principalele centre logistice ale Rusiei pentru efortul său de război din Ucraina, la aproximativ 40 de kilometri de graniță. Ucraina a a confirmat, dar nici nu a infirmat responsabilitatea atacului. “Nu pot nici să confirm, nici să resping afirmația că Ucraina a fost implicată în acest lucru”, a declarat ministrul ucrainean de externe Dmytro Kuleba, adăugând că nu deține toate “informațiile militare”. Un atac al Ucrainei pe teritoriul rusesc ar fi primul de acest fel în cele cinci săptămâni de război. Imaginile filmate de camerele de securitate ale depozitului, dintr-o locație verificată de Reuters, au arătat o străfulgerare de lumină de la ceea ce pare a fi o rachetă trasă de la joasă altitudine pe cer, urmată de o explozie la sol. Guvernatorul regional, Viaceslav Gladkov, a declarat că două elicoptere ucrainene au fost implicate în raid. “În acest moment, statul ucrainean desfășoară o operațiune de apărare pentru a respinge agresiunea militară rusă pe teritoriul ucrainean”, a declarat purtătorul de cuvânt al Ministerului ucrainean al Apărării, Oleksandre Motouzianyk. Reuters a citat un martor ocular anonim din Belgorod care a declarat că au avut loc explozii continue din direcția frontierei. Purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, a avertizat că incidentul nu va “crea condiții adecvate pentru continuarea negocierilor”. Cu toate acestea, la scurt timp după aceea, partea rusă a anunțat reluarea discuțiilor ruso-ucrainene prin videoconferință.
EuroNews

Rusia a declarat că nu va întrerupe încă exporturile de gaze către Europa, în contextul disputei legate de cererea sa de a fi plătită în ruble. Președintele rus Vladimir Putin a semnat joi un decret care prevede că, începând de vineri, cumpărătorii trebuie să plătească în ruble prin conturi bancare rusești. Kremlinul a declarat însă că acest lucru nu va afecta livrările care au fost deja plătite, plățile pentru livrările de după 1 aprilie urmând să fie efectuate cel mai devreme la jumătatea lunii aprilie. Țara încearcă să consolideze rubla în contextul în care sancțiunile occidentale sunt dureroase. “Înseamnă că, dacă nu există o acoperire în ruble, atunci livrările de gaz vor fi întrerupte de la 1 aprilie? Nu, nu, și nu rezultă din decret”, a declarat purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov.
UE a declarat că discută cu companiile energetice despre modul de plată pentru gaz. Ditte Juul Jorgensen, directorul general al Comisiei Europene pentru energie, a scris pe Twitter că UE “lucrează îndeaproape cu statele membre și cu operatorii… pentru a stabili o abordare comună privind plățile în valută pentru contractele de gaz cu Rusia”. De la invadarea Ucrainei de către Rusia, națiunile occidentale au impus sancțiuni companiilor și persoanelor fizice rusești. Spre deosebire de SUA și Canada, UE nu a impus interdicții privind petrolul sau gazele naturale, deoarece națiunile sale membre depind în mare măsură de acestea. UE nu dispune de alternative ușoare în cazul în care aprovizionarea este întreruptă, dar, în același timp, Rusia câștigă 400 de milioane de euro (340 de milioane de lire sterline) pe zi din vânzările de gaze către blocul comunitar și are foarte puține opțiuni pentru redirecționarea acestei aprovizionări către alte piețe.
BBC News

Șeful politicii externe a Uniunii Europene, Josep Borrell, a criticat vineri decizia Rusiei de a interzice intrarea în țară a comisarilor, europarlamentarilor și jurnaliștilor europeni. Într-o declarație emisă de serviciul de politică externă al UE, Borrell a declarat că Uniunea “deplânge decizia autorităților ruse de a interzice intrarea pe teritoriul Rusiei a unui număr de cetățeni ai Uniunii Europene”, ca represalii la sancțiunile UE impuse Moscovei din cauza invaziei sale în Ucraina. Comentariile lui Borrell vin la o zi după ce ministerul rus de externe a emis o declarație în care a afirmat că a “extins” lista cetățenilor UE și a reprezentanților instituțiilor cărora li se va interzice intrarea în Rusia, spunând că “politica UE de sancțiuni împotriva Rusiei depășește orice limită”. Ministerul rus a precizat că restricțiile vor viza “conducerea de vârf a UE, o serie de comisari europeni și șefi ai organismelor militare ale UE, precum și majoritatea covârșitoare a membrilor Parlamentului European care au avansat politici antirusești”. “Lista neagră rusă” va include, de asemenea, oficiali guvernamentali, legislatori naționali din țările membre ale UE și jurnaliști care sunt “personal responsabili de promovarea sancțiunilor ilegale antirusești, de inflamarea sentimentelor rusofobe și de încălcarea drepturilor și libertăților vorbitorilor de limbă rusă”, a declarat instituția. Moscova nu a publicat lista politicienilor sau a jurnaliștilor cărora li s-a interzis intrarea în țară, deși este probabil ca lista să includă toți deputații europeni care au susținut rezoluția de luna trecută prin care se cerea un răspuns mai dur față de Rusia. În urmă cu un an, Rusia a interzis intrarea în țară a unor oficiali de rang înalt, inclusiv a președintelui de atunci al Parlamentului European, David Sassoli, a vicepreședintelui Comisiei Europene, Věra Jourová, și a altor oficiali europeni de rang înalt, ca represalii la sancțiunile UE împotriva Rusiei.
Politico

Liderii UE au avertizat China să nu sprijine invazia Rusiei în Ucraina, dar nu au reușit să obțină un angajament de neintervenție cu privire la acest război. Asigurarea unei abordări echidistante și nepăsătoare a Chinei față de conflict a fost principalul obiectiv al unui summit virtual UE-China care a avut loc vineri. Frontul european a fost reprezentat de președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, de președintele Consiliului European, Charles Michel, și de Înaltul Reprezentant Josep Borrell. Aceștia au purtat mai întâi discuții cu prim-ministrul chinez Li Keqiang, iar ulterior au avut un schimb de opinii cu președintele Xi Jinping.
Invazia Rusiei în Ucraina, aflată acum în a doua lună, a fost principalul subiect de pe ordinea de zi. Occidentul se teme că o eventuală intervenție a Beijingului în favoarea Moscovei ar marca un punct de cotitură în evoluția războiului și ar oferi Kremlinului un impuls atât de necesar pentru a-și reactiva campania militară aflată în impas. China a jucat un rol deliberat ambiguu în invazie încă de la început, exprimându-și sprijinul pentru independența Ucrainei și condamnând în același timp sancțiunile occidentale împotriva Rusiei. Cei doi președinți au subliniat statutul Chinei de membru permanent al Consiliului de Securitate al Organizației Națiunilor Unite și responsabilitatea sa de a susține dreptul internațional și de a proteja suveranitatea Ucrainei. De asemenea, ei au invocat legăturile economice profitabile ale Chinei cu UE – și legăturile comparativ neglijabile cu Rusia – și instabilitatea injectată în economia globală ca motive pentru a se abține de la susținerea Kremlinului. În timpul conferinței de presă care a urmat summitului virtual, jurnaliștii i-au presat în repetate rânduri pe cei doi președinți să afle dacă au obținut vreun fel de asigurare că China nu va interveni în conflict și nu va da o mână de ajutor Rusiei. Răspunsurile evazive, atât din partea lui von der Leyen, cât și a lui Michel, au dezvăluit rapid că o astfel de garanție nu a fost obținută, menținând poziția Chinei la nivel de presupunere.
Potrivit unui text publicat de Ministerul chinez de Externe, președintele Xi a subliniat că statul chinez consideră conflictul “profund regretabil” și a spus că acesta “trebuie să fie gestionat în mod corespunzător”. „ Cu cât situația este mai critică, cu atât mai mare este nevoia de a rămâne cumpătați”, a scris ministerul, fără a folosi vreodată cuvintele “război” sau “invazie” pentru a se referi la situație. De asemenea, China și-a exprimat sprijinul pentru eforturile UE de a găsi o “soluție politică” la război și de a promova “o pace durabilă” pe întregul continent. “Cauza principală a crizei ucrainene este reprezentată de tensiunile regionale de securitate din Europa care s-au acumulat de-a lungul anilor. O soluție fundamentală este de a ține cont de preocupările legitime de securitate ale tuturor părților relevante”, se arată în comunicatul de presă.
În afară de Ucraina, agenda a inclus și alte subiecte care au provocat fricțiuni semnificative între cele două părți în ultimii ani, cum ar fi barierele comerciale pentru companiile UE care operează pe piața chineză, abuzurile privind drepturile omului în regiunea Xingjian și sancțiunile impuse de Beijing împotriva membrilor Parlamentului European.
EuroNews

Israelul și Emiratele Arabe Unite au încheiat negocierile pentru un acord de importanță capitală privind liberul schimb, au anunțat Ministerul israelian al Economiei și Industriei și ministrul comerțului exterior al Emiratelor Arabe Unite. Acesta va include 95% din produsele comercializate, care vor fi scutite de taxe vamale – imediat sau treptat – inclusiv produse alimentare, agricole și cosmetice, precum și echipamente medicale și medicamente, a declarat vineri Ministerul israelian al Economiei într-o declarație. Acordul include reglementările, vămile, serviciile, achizițiile publice și comerțul electronic și ar urma să intre în vigoare după ce va fi semnat de miniștrii economiei din cele două țări și ratificat, se arată în declarație, fără a se preciza însă un calendar. Discuțiile pentru un acord de liber schimb erau în curs de desfășurare din noiembrie. Acestea s-au încheiat vineri, după patru runde de negocieri, precedenta având loc luna trecută în Egipt, între premierul israelian Naftali Bennett și liderul de facto al EAU, prințul moștenitor din Abu Dhabi, Mohammed bin Zayed Al Nahyan. “Bunele relații între țările noastre sunt consolidate astăzi prin acest acord de liber schimb, care va îmbunătăți semnificativ cooperarea economică în beneficiul cetățenilor ambelor țări”, a declarat Bennett. O declarație separată a Emiratelor Arabe Unite a precizat că acordul va reduce substanțial sau va elimina tarifele pentru o gamă largă de bunuri, va îmbunătăți accesul pe piață pentru servicii și va promova fluxurile de investiții.
Emiratele Arabe Unite și Israelul au stabilit în mod oficial relațiile în 2020 ca parte a acordurilor Abraham, negociate de SUA, care au inclus, de asemenea, Bahrain și Maroc. Cele două state derulează între 600 și 700 de milioane de dolari în comerțul bilateral, a declarat ministrul economiei din Emiratele Arabe Unite, Abdulla Bin Touq Al Marri. Oficialii palestinieni au acuzat țările care au trecut la normalizarea relațiilor cu Israelul, anul trecut, că sunt complice la ocupația israeliană. Israelul a găzduit în această săptămână un summit al diplomaților de rang înalt din Statele Unite și din trei state arabe – Emiratele Arabe Unite, Bahrein și Maroc – cu care a normalizat legăturile din 2020. Sudanul a acceptat, de asemenea, să normalizeze legăturile cu Israelul, deși nu a finalizat încă un acord.
AlJazeera

Președintele Tunisiei, Kais Saied a emis un decret de dizolvare a parlamentului – care a fost suspendat de anul trecut, după ce instituția l-a sfidat votând pentru abrogarea decretelor pe care președintele le-a folosit pentru a-și asuma puterea aproape totală. Saied a anunțat, ulterior dizolvării parlamentului, că alegerile legislative pentru numirea unui alt legislativ nu vor avea loc în următoarele trei luni. Partidul Constituțional Liber, un partid de opoziție care, potrivit sondajelor, ar fi cel mai mare din parlament dacă ar avea loc alegeri, l-a îndemnat pe Saied să convoace alegeri anticipate în urma dizolvării parlamentului. Seful partidului, Abir Moussi – un susținător al președintelui autocrat decedat Zine El Abidine Ben Ali, a declarat că Saied nu are de ales, conform constituției, și că ar trebui să convoace alegeri în termen de trei luni. Actualul președinte a declarat anterior că va forma un comitet pentru a rescrie constituția, o va supune unui referendum în iulie, apoi va organiza alegeri parlamentare în decembrie.
Principalul partid de opoziție din Tunisia, partidul islamist Ennahda, respinge demersul lui Saied de a dizolva parlamentul și va boicota orice referendum pe care îl va convoca pentru a restructura unilateral sistemul politic, a declarat liderul său, Rached Ghannouchi. Adversarii lui Saied l-au acuzat pe acesta de lovitură de stat atunci când a suspendat camera, în vara anului trecut, a ignorat cea mai mare parte a constituției din 2014 și a guvernat țara prin ordonanțe, în timp ce se apuca să refacă sistemul politic. Constituția tunisiană din 2014 prevede că parlamentul trebuie să rămână în sesiune în timpul oricărei perioade excepționale de genul celei anunțate de Saied vara trecută și că dizolvarea camerei ar trebui să declanșeze noi alegeri.France 24

Papa Francisc și-a cerut vineri iertare indigenilor pentru abuzurile comise în școlile rezidențiale administrate de biserică în Canada și a declarat că speră să viziteze această țară în luna iulie. “Îi cer iertare lui Dumnezeu pentru comportamentul deplorabil al acestor membri ai Bisericii Catolice”, a spus el, în fața unei delegații a indienilor canadieni, sosită la Vatican. Numeroase anchete privind fostele școli rezidențiale sunt în curs de desfășurare în Canada după descoperirea unor gropi comune nemarcate, în condițiile în care peste 4.000 de copii ar fi dispăruți, potrivit autorităților. Francisc a declarat că a auzit “povești despre suferință, privațiuni, tratament discriminatoriu și diverse forme de abuz” în timpul întâlnirilor din această săptămână cu supraviețuitori din grupurile First Nations, Metis și Inuit. “Mă alătur episcopilor canadieni în a vă cere iertare”, a spus Papa. În vârstă de 85 de ani, suveranul pontif a spus că speră să călătorească în Canada pentru sărbătoarea Sfânta Ana din 26 iulie. “Cuvintele papei au fost necesare și le apreciez profund. Acum aștept cu nerăbdare să vină în Canada, unde poate prezenta aceste scuze sincere direct supraviețuitorilor noștri și familiilor lor”, a declarat Cassidy Caron, președintele Consiliului Național Metis, jurnaliștilor după întâlnire. Papa Francisc a ascultat, în această săptămână, mărturii directe despre secole de abuzuri comise în școli, iar delegațiile triburilor indiene au solicitat să li prezinte scuze în urma scandalului care a zguduit Biserica Catolică.
Aproximativ 150.000 de copii din rândul primelor națiuni, metis și inuiți, au fost înscriși – de la sfârșitul anilor 1800 până în anii 1990 – în 139 de școli rezidențiale din Canada, ca parte a unei politici guvernamentale de asimilare forțată. Aceștia au petrecut luni sau ani de zile izolați de familiile, limba și cultura lor, iar mulți dintre ei au fost abuzați fizic și sexual de către directori și profesori. Francisc a criticat vineri “colonizarea ideologică” căreia “atât de mulți copii i-au fost victime”. “Identitatea și cultura voastră au fost rănite, multe familii au fost separate”, a spus el. El a descris ca fiind “înfiorătoare” “traumele nerezolvate care au devenit traume intergeneraționale”.
Se crede că mii de oameni au murit din cauza bolilor, a malnutriției sau a neglijenței. Peste 1.300 de morminte nemarcate au fost descoperite din mai 2021 în școli. În ianuarie, Canada a anunțat un acord de 31,5 miliarde de dolari pentru a-și reforma sistemul discriminatoriu de asistență socială pentru copii și pentru a despăgubi familiile indigene care au avut de suferit din cauza acestuia.
AFP

Kremlinul s-a oferit vineri să “explice” actorului francez Gerard Depardieu acțiunile Moscovei în Ucraina – după ce acesta a denunțat “excesele nebunești și inacceptabile” ale președintelui rus Vladimir Putin. Depardieu, unul dintre cei mai cunoscuți actori europeni, a părăsit Franța și a luat cetățenia rusă în 2013 pentru a protesta împotriva unei propuneri de creștere a impozitelor pentru cei francezii bogați. În vârstă de 72 de ani, actorul – cunoscut drept prieten cu Putin – s-a declarat împotriva conflictului din Ucraina și a cerut negocieri la doar câteva zile după începerea campaniei militare a Moscovei.
“Aș sugera că, cel mai probabil, Depardieu nu înțelege pe deplin ceea ce se întâmplă”, a declarat reporterilor purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov. “El nu înțelege ce s-a întâmplat în Ucraina în 2014”, a spus Peskov, acuzând Ucraina că a bombardat civili în estul țării. “Dacă va fi necesar, vom fi pregătiți să îi spunem despre acest lucru și să îi explicăm pentru ca el să înțeleagă mai bine”, a adăugat Peskov. Un deputat rus, Sultan Khamzayev, a declarat că actorului francez ar trebui să i se retragă cetățenia rusă, iar proprietățile sale să fie predate orfanilor. Într-o declarație acordată joi pentru AFP, Depardieu a spus “Poporul rus nu este responsabil pentru excesele nebunești și inacceptabile ale liderilor săi precum Vladimir Putin”.
AFP

Biblioteca publică din New York a devenit, recent, cea mai mare instituție care a eliminat toate taxele pentru materialele și cărțile restante. Președintele acestei instituții, Anthony W. Marx, a declarat că taxele de întârziere reprezintă “o modalitate ineficientă” de a încuraja oamenii să returneze cărțile. Conform vechii politici, deținătorilor de carduri care aveau amenzi de peste 15 dolari li se blocau cardurile și li se revoca accesul la orice altă bibliotecă. În aceste condiții, bibliotecile din oraș au colectat peste 3 milioane de dolari din taxe numai în 2019.
Taxe de întârziere au fost suspendate în 2020 din cauza pandemiei de coronavirus, iar acum vor fi eliminate definitiv. “Pentru cei care nu își permit amenzile – în mod disproporționat newyorkezi cu venituri mici – ele devin o adevărată barieră în calea accesului pe care nu o mai putem accepta. Iar pentru cei care își pot permite amenzile, acestea abia dacă reprezintă un stimulent”, a declarat dl Marx într-un comunicat.
Pentru a le ura bun venit noilor veniți sau newyorkezilor înapoi în biblioteci, toate filialele vor avea o săptămână, începând din 18 octombrie, de cadouri și programe speciale pentru a încuraja clienții să treacă pe la biblioteci, să returneze materiale sau să se reconecteze cu bibliotecile lor locale. “Bibliotecile sunt pentru toată lumea, însă amenzile monetare creează bariere în calea accesului la serviciile lor pentru cei care au cea mai mare nevoie”, a declarat președintele consiliului municipal, Corey Johnson, în timp ce a lăudat sistemele de biblioteci publice pentru că au făcut un “pas important pentru a avansa echitatea socială”. Orașul New York se alătură unei liste de alte orașe mari, precum San Francisco, Chicago, San Diego și Philadelphia, care au eliminat toate amenzile de întârziere anterioare de la bibliotecă. Biblioteca publică din Boston a anunțat anul acesta că toate taxele de întârziere vor fi șterse.
Numeroase biblioteci diferite din America de Nord, inclusiv unele din Canada, au început din ce în ce mai mult să șteargă taxele sau au trecut, cel puțin parțial, la eliminarea amenzilor pentru a crește accesul la servicii. Până în prezent, eliminarea taxelor de întârziere s-a dovedit a fi un succes în multe orașe diferite. Biblioteca publică din Chicago a raportat că mii de utilizatori și-au reînnoit sau înlocuit cardurile de bibliotecă după eliminarea amenzilor în 2019. În plus, biblioteca a înregistrat o creștere de 83% a numărului de cărți returnate la câteva luni după schimbare. Biblioteca publică din New York va cere în continuare utilizatorilor să plătească taxe de înlocuire în cazul în care cărțile și alte materiale sunt pierdute. Cu toate acestea, dacă materialele sunt în cele din urmă returnate, nu se va aplica nicio taxă.
BBC News

Ultima “Magdalene laundry” rămasă în Irlanda, o instituție în care mii de mame necăsătorite și alte femei nesupuse au fost forțate să muncească fără plată în condiții îngrozitoare, adesea până la moarte, va fi păstrată ca un memorial finanțat de stat pentru toate victimele încarcerării și abuzurilor din instituțiile ecleziastice și de stat, a anunțat guvernul irlandez. Decizia din această săptămână a guvernului a anulat o hotărâre anterioară a Consiliului municipal din Dublin – proprietarul fostei mănăstiri și „spălătorii”, care s-a închis în 1996 – de a vinde locația pentru reconversie în hotel ieftin. Administrat, până de curând de către Surorile Carității și Refugiului (un ordin de călugărițe romano-catolice), complexul înconjurat de ziduri, situat într-un cartier defavorizat din nordul orașului Dublin, a fost ultima “spălătorie Magdalenă” care s-a închis și este singurul care nu a fost demolat. Decizia de a o păstra clădirea ca memorial public și centru educațional a fost luată în urma unei campanii îndelungate a organizațiilor care reprezintă supraviețuitori ai „spălătoriilor” și ai altor foste închisori, cum ar fi “școlile industriale” pentru copii nedoriți sau indisciplinați, casele de muncă provinciale și așa-numitele case pentru mame și copii, unde femeile însărcinate necăsătorite erau închise în condiții deseori îngrozitoare până când dădeau naștere. În casele pentru mame și copii, multe femei erau separate de copiii lor, care erau dați în secret spre adopție de către medici sau biserică.
Roderic O’Gorman, ministrul irlandez pentru copii, egalitate, dizabilități, incluziune și tineret, a declarat că înființarea a ceea ce va fi cunoscut sub numele de Centrul Național pentru Cercetare și Rememorare ar fi un pas important în abordarea unei moșteniri traumatizante. Potrivit anunțului guvernamental, noul centru va păstra clădirile de spălătorie și va fi finanțat integral de stat. Muzeul Național al Irlandei se va ocupa de monument, în timp ce Arhivele Naționale vor colecta, păstra și dezvălui sute de mii de documente guvernamentale legate de spălătoriile, școlile și casele care au rămas închise pentru cercetători și chiar pentru supraviețuitorii înșiși.
Numite după Maria Magdalena, o figură biblică descrisă adesea ca o prostituată pocăită, spălătoriile erau văzute ca locuri de penitență pe viață pentru femeile și fetele “decăzute”, deși multe dintre deținute erau transferate acolo de la orfelinate și de la casele desemnate de stat. Deținuții erau adesea returnați de poliție atunci când încercau să evadeze. Se știe că cel puțin o duzină de astfel de spălătorii au funcționat în Irlanda încă din anii 1800. Deși erau susținute de fonduri și contracte de stat, majoritatea acestor centre de detenție erau administrate în scop lucrativ de către ordinele religioase catolice, iar condițiile proaste de trai, abuzurile fizice, munca grea și lipsa de facilități medicale au dus la rate ridicate de mortalitate. Catherine Corless, un istoric din comitatul Galway, s-a folosit de cererile de libertate a informațiilor pentru a arăta că, între 1925 și 1961, aproape 800 de copii au murit la un azil de mame și copii din Tuam, fiind înregistrate doar două înmormântări. Un studiu exploratoriu recent al clădirii a descoperit un număr mare de rămășite omenești în locul în care funcționa un rezervor de canalizare.
Daily Expert News