Cercetătorii au construit o nouă baterie ieftină, realizată din sare de mare, cu o capacitate de stocare a energiei mai mare decât cele bazate pe litiu.

Construită din sulfură de sodiu – un tip de sare topită care poate fi prelucrată din apa de mare – bateria este ieftină și mai ecologică decât opțiunile existente. Potrivit cercetătorului principal, Dr. Shenlong Zhao, de la Universitatea din Sydney, aceasta ar putea reprezenta o “descoperire semnificativă” pentru energia regenerabilă. Bateria pe bază de sodiu are potențialul de a reduce radical costurile, oferind în același timp o capacitate de stocare de patru ori mai mare [decât cea a litiului]”, a declarat acesta.

Oamenii de știință au modificat electrozii pentru a îmbunătăți reactivitatea sulfului – un element cheie care determină capacitatea de stocare. Produsul rezultat a prezentat “o capacitate foarte mare și o durată de viață ultra-lungă la temperatura camerei”, au anunțat cercetătorii de la Universitatea din Sydney.

Deoarece sarea de mare se găsește peste tot, fiind ușor accesibilă la nivel local sau regionala, aceasta ar putea oferi o alternativă scalabilă la bateriile cu ioni de litiu. “Soluțiile de stocare care sunt fabricate folosind resurse abundente, cum ar fi sodiul – care poate fi prelucrat din apa de mare – au, de asemenea, potențialul de a garanta o mai mare securitate energetică la scară mai largă și de a permite mai multor țări să se alăture tranziției către decarbonizare” – a declarat Dr. Zhao.

În prezent, multe baterii sunt construite cu componente din pământuri rare precum litiul, grafitul și cobaltul. Dar aceste metale au un cost – spre exemplu, extracția litiului poate duce la penuria de apă, pierderea biodiversității, afectarea funcțiilor ecosistemice și degradarea solului. Pentru a atinge neutralitatea climatică, UE va avea nevoie de o cantitate de litiu de 18 ori mai mare decât cea pe care o utilizează în prezent până în 2030 și de aproape 60 de ori mai mare până în 2050. Președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a declarat în septembrie că “litiul și pământurile rare vor fi în curând mai importante decât petrolul și gazele naturale”.

Bateriile Molten, cu sare topită, nu sunt un concept nou. Acestea există de 50 de ani, dar au fost considerate o “alternativă inferioară”, cu un ciclu de viață energetic scurt. Cercetătorii intenționează acum să îmbunătățească și să comercializeze noul tip de acumulator.
Euronews