NASA vizează acum data de 27 septembrie ca fiind cea mai apropiată dată de lansare pentru misiunea Artemis 1, fără echipaj, către Lună, a anunțat agenția într-o postare pe blog.

Data ar depinde de echipele de ingineri care vor reuși să efectueze cu succes un test pentru a alimenta sistemul de lansare al rachetei și să primească o derogare pentru a evita să testeze din nou bateriile unui sistem de zbor de urgență care este folosit pentru a distruge racheta, dacă aceasta se abate de la raza de acțiune desemnată.

În cazul în care nu primește derogarea, racheta va trebui să fie transportată înapoi în clădirea de asamblare, ceea ce va împinge calendarul cu câteva săptămâni după data stabilită. Pentru data de 27 septembrie, o “fereastră de lansare de 70 de minute se deschide la ora 11:37 am EDT”, în timp ce misiunea s-ar încheia cu o aterizare în ocean a capsulei Orion pe 5 noiembrie. O potențială dată următoare vine pe 2 octombrie.

Misiunea spațială Artemis 1 speră să testeze SLS, precum și capsula fără echipaj uman Orion care se află deasupra acestuia, în vederea pregătirii unor viitoare călătorii spre Lună cu oameni la bord. Odată lansată, nava spațială va avea nevoie de câteva zile pentru a ajunge pe Lună, parcurgând aproximativ 100 de kilometri la cea mai apropiată apropiere.

Unul dintre principalele obiective ale călătoriei este testarea scutului termic al capsulei – care, cu un diametru de cinci metri (16 picioare), este cel mai mare construit vreodată – atunci când nava va reintra în atmosferă. Următoarea misiune, Artemis 2, va duce astronauți pe Lună fără a ateriza pe suprafața acesteia, în timp ce a treia – programată pentru mijlocul anilor 2020 – ar urma să vadă prima femeie și prima persoană de culoare pe solul lunar.

NASA dorește să construiască o stație spațială lunară numită Gateway și să mențină o prezență susținută pe Lună pentru a obține informații despre cum să supraviețuiască misiunilor spațiale de foarte lungă durată, înaintea unei misiuni pe Marte în anii 2030.
AFP