Salvatorii și locuitorii de pe coasta Golfului Florida au căutat joi persoane dispărute și au adunat resturile caselor distruse, după ce uraganul Ian a traversat zona aducând vânturi puternice, ploi torențiale și valuri violente și a provocat întreruperi masive de energie electrică.
Una dintre cele mai puternice furtuni care a lovit continentul american în ultimii ani, Ian a inundat comunități importante înainte de a străbate peninsula până la coasta atlantică. Companiile locale de electricitate au declarat că peste 2,5 milioane de locuințe și întreprinderi din Florida au rămas fără curent electric. Guvernatorul Ron DeSantis a declarat că districtele Lee și Charlotte, în care locuiesc peste 900.000 de persoane, au fost “practic scoase din rețea”.
Ian a ajuns la țărm pe insula de barieră Cayo Costa miercuri după-amiază ca un uragan de categoria 4, cu vânturi maxime susținute de 241 km/h (150 mile pe oră). Acesta a transformat rapid țărmul sud-vestic al Floridei, presărat cu plaje de nisip, orașe de coastă și parcuri de case mobile, într-o zonă de dezastru, deoarece a măturat apa mării în casele de pe malul apei. “Impactul acestei furtuni este istoric, iar pagubele produse au fost istorice”, a declarat DeSantis în timpul unei conferințe de presă. “Nu am mai văzut niciodată un eveniment de inundații ca acesta. Nu am mai văzut niciodată un val de furtună de o asemenea magnitudine”.
Au existat două decese neconfirmate legate de furtună, a spus DeSantis. Amploarea deceselor și a răniților era neclară joi dimineață, deoarece salvatorii abia începeau să răspundă la apeluri după ce nu au putut ieși în timpul condițiilor înșelătoare. DeSantis a declarat că 28 de elicoptere efectuau salvări în apă. El a mai spus că podul spre Insula Sanibel – o insulă de barieră de pe coasta Golfului – a fost grav avariat și impracticabil. Două spitale din zonă au fost evacuate, iar pacienții au fost mutați în zone mai înalte.
În primele ore ale dimineții, locuitorii și echipele de salvare din zonele grav afectate – cum ar fi Venice, situată în comitatul Sarasota, la aproximativ 120 km sud de Tampa – au căutat rude și prieteni, în timp ce copaci, resturi și linii de electricitate acopereau drumurile, iar apa stătătoare se revărsa pe pământ. Căutarea celor dragi a fost îngreunată de faptul că serviciile de telefonie mobilă au fost adesea întrerupte.
Ian, acum furtună tropicală, s-a mai domolit în timp ce traversa Florida, dar produce în continuare vânturi puternice, ploi abundente și valuri de furtună, inclusiv în Georgia, Carolina de Sud și Carolina de Nord, a anunțat Centrul Național al Uraganelor din SUA. Furtuna, cu vânturi maxime susținute de 65 mph (100 km/h), se afla la aproximativ 40 de mile (70 km) la sud-est de Orlando, a declarat meteorologul cu sediul la Miami. Era de așteptat să ajungă pe coasta atlantică joi după-amiază, declanșând ploi torențiale și amenințând să provoace inundații mai extinse. Până la 30 de inci (76 cm) de ploaie erau prognozate să cadă în părți din centrul Floridei, a precizat centrul de uragane.
Președintele Joe Biden a vorbit cu DeSantis, spunând că administrația sa s-a angajat să continue coordonarea strânsă și că directorul Agenției Federale pentru Managementul Situațiilor de Urgență, Deanne Criswell, va fi în Florida vineri. Biden a aprobat, de asemenea, o declarație de dezastru, punând resursele federale la dispoziția comitatelor afectate de furtună. Pagubele provocate de Ian sunt catastrofale, iar FEMA se pregătește pentru că, pe termen lung, mii de persoane ar putea fi strămutate – fiind lovite nu doar centrele mari de populație, ci și familiile care locuiesc în case mobile.
Unele companii de utilități au început să restabilească alimentarea cu energie electrică pentru clienți, după ce furtuna a trecut de sudul Floridei, dar numărul întreruperilor a crescut pe măsură ce Ian s-a deplasat în peninsulă. Florida Power & Light a mobilizat peste 13.000 de persoane pentru a sprijini eforturile de restabilire a energiei electrice.
Reuters