India va fi cea mai populată țară din lume până la sfârșitul acestei luni, ajungând la aproape 1,43 miliarde de locuitori și eclipsând China, care îmbătrânește, potrivit ONU.
“Până la sfârșitul acestei luni, se așteaptă ca populația Indiei să ajungă la 1.425.775.850 de persoane, egalând și apoi depășind populația Chinei continentale”, a precizat, într-un comunicat, Departamentul pentru Afaceri Economice și Sociale al ONU. Săptămâna trecută, raportul anual al ONU privind starea populației mondiale a precizat că această bornă va fi atinsă la jumătatea anului 2.023, când va avea cu 2,9 milioane de persoane mai mult decât China.
Guvernul indian, care nu a mai făcut un recensământ din 2011 și l-a amânat pe cel din 2021 din cauza pandemiei, nu a comentat oficial estimările ONU. Momentul în care India va depăși China ca număr de locuitori va fi probabil revizuit după ce India va efectua următorul recensământ, a declarat John Wilmoth, directorul diviziei de populație a ONU, în cadrul unei conferințe de presă la sediul ONU din New York.
India și China sunt vecine și au o relație complicată, inclusiv legături comerciale solide și o dispută de lungă durată la graniță. Statele Unite și aliații săi văd din ce în ce mai mult India, cea mai mare democrație din lume, ca o contrapondere la China. Dar interesele lor nu se aliniază întotdeauna. India, spre deosebire de o mare parte a Occidentului, s-a abținut să condamne Rusia, aliatul său din timpul Războiului Rece, pentru războiul din Ucraina, adoptând în schimb o poziție neutră, chiar dacă achizițiile de țiței rusesc de către India au crescut vertiginos.
Reperul demografic ridică întrebări cu privire la faptul dacă India poate repeta succesul economic care a făcut din China un element central al economiei mondiale și o putere globală de prim rang. Vestea vine într-un moment în care India se promovează ca un actor internațional în ascensiune, fiind gazda summitului Grupului celor 20 din acest an. De asemenea, devine o destinație mai atractivă pentru companiile multinaționale care doresc să își reducă dependența de China.
Observatorii spun că dimensiunea și populația tânără a Indiei îi oferă acesteia potențialul de a reproduce traiectoria economică a Chinei. Populația Chinei a atins un nivel maxim în 2022 și de atunci a început să scadă. Până la sfârșitul secolului, populația sa ar putea scădea sub 1 miliard de locuitori, potrivit ONU. Populația vârstnică a țării se mărește, în timp ce rata natalității este în continuare în scădere. În schimb, India are cea mai mare populație tânără din lume, o rată de fertilitate mai mare și a înregistrat o scădere consistentă a mortalității infantile.
Cu toate acestea, experții avertizează să nu se alarmeze cu privire la suprapopulare, deoarece rata de fertilitate a țării a scăzut în mod constant, de la peste cinci nașteri pe femeie în anii 1960, la două în 2022. Se estimează că populația Indiei va înceta să crească și se va stabiliza în jurul anului 2064.
Dar economia Indiei este încă mult în urma celei a Chinei. În 1970, cele două țări aveau venituri pe cap de locuitor aproape egale, dar produsul intern brut (PIB) al Chinei este astăzi de 12.556 de dolari pe cap de locuitor, față de 2.256 de dolari în India, potrivit datelor Băncii Mondiale din 2021. Economiștii avertizează că, deși PIB-ul Indiei a crescut vertiginos, la fel a crescut și rata șomajului. Aproximativ 80 la sută dintre muncitorii indieni încă muncesc în locuri de muncă informale, care sunt adesea precare, prost plătite și care oferă puține sau deloc beneficii.
Cu toate acestea, India ar putea beneficia de ceea ce se numește “dividendul demografic”, atunci când creșterea populației în vârstă de muncă stimulează o creștere economică rapidă, cu condiția să existe o participare puternică la forța de muncă.
AlJazeera