Cel puțin trei soldați au fost uciși în urma unei noi izbucniri a luptelor dintre Armenia și Azerbaidjan în enclava disputată Nagorno-Karabah, ceea ce a determinat apeluri internaționale pentru o detensionare imediată a situației.

Doi militari armeni au murit și alți 14 au fost răniți când trupele azere au tras cu lansatoare de grenade și au folosit drone de atac, în presupusa încălcare a unui acord de încetare a focului care a pus capăt unui război din 2020, a declarat armata Republicii nerecunoscute Nagorno-Karabah.

La rândul său, ministerul azer al apărării a acuzat Armenia că a încălcat în mod grosolan acordul de armistițiu prin comiterea unui act de sabotaj care a ucis unul dintre soldații săi. Acesta a declarat că trupele din Karabah au vizat poziții în coridorul Lachin, o fâșie de pământ care leagă Nagorno-Karabah de Armenia prin Azerbaidjan și care se află sub supravegherea forțelor ruse de menținere a păcii desfășurate în regiune în urma conflictului de acum doi ani.

“Ca urmare, cei care luptă pentru formațiunile armate armene ilegale au fost uciși și răniți”, a declarat ministerul într-un comunicat, cerând ca toate trupele armene să se retragă din zonă și promițând contramăsuri “zdrobitoare” dacă va fi necesar.

Baku a precizat că forțele sale au respins, de asemenea, o tentativă armeană de a captura un deal dintr-o zonă controlată de forțele ruse de menținere a păcii. Armata azeră a declarat ulterior că a desfășurat o operațiune denumită “Răzbunare” ca răspuns și a preluat controlul asupra mai multor înălțimi strategice din regiune.

În replică, Ministerul de Externe al Armeniei a declarat că Azerbaidjanul a încălcat încetarea focului prin lansarea unui atac în zonele controlate de forțele de menținere a păcii. Într-o declarație, acesta a precizat că Erevanul dorește ca comunitatea internațională “să ia măsuri pentru a opri comportamentul și acțiunile agresive ale Azerbaidjanului”.

Armenia și Azerbaidjanul sunt implicate într-o dispută veche de zeci de ani în legătură cu Nagorno-Karabah, o regiune care se află în Azerbaidjan, dar care se află sub controlul forțelor etnice armene susținute de Armenia de la sfârșitul războiului din 1994. În timpul conflictului din 2020, care a făcut peste 6 500 de morți în puțin peste șase săptămâni, Azerbaidjanul a reușit să recupereze porțiuni de teritoriu care fuseseră controlate de separatiști. Războiul s-a încheiat după ce Rusia, care are o bază militară în Armenia, a mediat un acord de pace în luna noiembrie a aceluiași an și a desfășurat aproape 2.000 de pacificatori în regiune.

Însă, de atunci, ambele părți s-au acuzat reciproc de încălcări regulate ale acordului.
Matthew Bryza, fostul ambasador al SUA în Azerbaidjan, a declarat că în ultimele luni au existat “tensiuni din ce în ce mai mari” în regiunea Nagorno-Karabah, legate de eșecul de a intermedia un tratat de pace în urma acordului de încetare a focului din 2020. “Există multă frustrare – există frustrare în Baku pentru că se simte ca și cum ar încerca să avanseze în ceea ce privește semnarea unui tratat de pace, ceea ce ambele părți au convenit să facă”, a declarat Bryza pentru Al Jazeera de la Istanbul.

“Dar premierul armean Nikol Pashinyan, care, de asemenea, pare sincer să vrea să semneze tratatul de pace, este blocat de proprii săi adversari politici interni, care periodic au organizat mari proteste de stradă și susțin că, în esență, a comis trădare prin faptul că a fost de acord cu o încetare a focului în noiembrie 2020”, a adăugat el. “Așadar, există tot felul de forțe sub suprafață, de ambele părți, care vor să mențină oala amestecată chiar dacă liderii naționali vor să ajungă la un tratat de pace”.

Ultima repriză de lupte a atras un răspuns internațional imediat, Uniunea Europeană solicitând încetarea ostilităților și îndemnând ambele părți să respecte acordul de încetare a focului, un apel reluat de președintele polonez al Organizației pentru Securitate și Cooperare în Europa. Statele Unite au cerut, de asemenea, “măsuri imediate pentru reducerea tensiunilor și evitarea unei noi escaladări”. “Statele Unite sunt profund îngrijorate și urmăresc îndeaproape rapoartele privind luptele intense din jurul Nagorno-Karabah, inclusiv victimele și pierderile de vieți omenești”, a declarat Ned Price, un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat al SUA.

Între timp, Rusia a declarat că situația în zonele controlate de forțele sale de menținere a păcii devine tot mai tensionată și a raportat cel puțin o încălcare a încetării focului de către forțele azere. “Comandamentul forței ruse de menținere a păcii, împreună cu reprezentanți ai Azerbaidjanului și Armeniei, iau măsuri pentru a stabiliza situația”, a precizat Ministerul rus al Apărării într-o declarație.

În iulie, Azerbaidjanul a început procesul de întoarcere a populației sale pe terenurile recucerite de la separatiștii armeni, în ceea ce Baku numește “Marea întoarcere”. Țara bogată în petrol s-a angajat să repopuleze teritoriile recucerite. Președintele Ilham Aliyev a promis de ani de zile să recupereze teritoriile pierdute în anii 1990, iar primele returnări au marcat un moment simbolic pentru Azerbaidjan.
AlJazeera