Australia a pierdut mai multe specii de mamifere decât orice alt continent, potrivit unui raport de referință publicat marți. Studiul de mediu efectuat la cinci ani a arătat, de asemenea, că țara are una dintre cele mai mari rate de declin al speciilor dintre cele mai bogate țări din lume.

Unele animale, cum ar fi scrumbia cu coadă albastră, sunt acum cunoscute ca existând doar în captivitate, în timp ce șobolanul de stâncă și vulpea zburătoare din Insula Crăciunului se numără printre mamiferele considerate cele mai expuse riscului de dispariție în următorii 20 de ani. Acest lucru se datorează în mare parte speciilor de prădători introduse. Copacii sunt, de asemenea, amenințați cu dispariția – specia de lemn de santal este în prezent în declin.

Raportul, care urmează după o perioadă de secetă, incendii de tufișuri și inundații care au devastat Australia, afirmă că ultimii cinci ani au provocat distrugeri în mediul natural. Printre consecințe se numără creșterea temperaturilor, schimbarea tendințelor privind incendiile și precipitațiile, creșterea nivelului mării și acidificarea oceanelor. “Raportul privind starea mediului este un document șocant – spune o poveste de criză și declin a mediului din Australia”, a declarat ministrul mediului, Tanya Plibersek, adăugând că noul guvern laburist va face din mediu o prioritate.

Vor fi create noi parcuri naționale și zone marine protejate, a spus ea, pentru a îndeplini obiectivul de a proteja 30% din terenurile și apele oceanice ale Australiei până în 2030.
Numărul de specii adăugate pe lista speciilor amenințate sau aflate într-o categorie superioară de risc a crescut în medie cu 8% față de raportul precedent din 2016. 533 de animale și 1.385 de specii de plante sunt acum pe listă.

Mai mult de jumătate dintre acestea sunt evaluate ca fiind pe cale de dispariție sau în stare critică de dispariție pe lista roșie a IUCN. Cifrele au crescut brusc ca urmare a incendiilor de tufișuri care au lovit în 2019-2020. Se estimează că incendiile de tufișuri din “Vara Neagră” au ucis sau au strămutat între 1 și 3 miliarde de animale și au ras 9% din habitatul koala. “Acele incendii de tufișuri au fost o bombă ecologică care a sfâșiat sud-estul Australiei”, a declarat Plibersek într-un discurs susținut la Clubul Național de Presă din Canberra. Potrivit raportului, sunt necesare cheltuieli de aproximativ 1,7 miliarde de dolari australieni (1,1 miliarde de euro) pe an pentru a readuce la viață această specie amenințată. Noul guvern s-a angajat să cheltuiască 250 de milioane de dolari australieni (168 de milioane de euro) în total.

Raportul de mediu prezintă o imagine dezastruoasă a condițiilor “slabe” și “în deteriorare”. Temperaturile medii ale uscatului australian au crescut cu 1,4 grade Celsius de la începutul secolului XX. “Nivelul mării continuă să crească mai repede decât media globală și amenință comunitățile de coastă”, se arată în raport. Multe dintre cele mai apreciate ecosisteme ale țării, cum ar fi Marea Barieră de Corali, care a fost afectată de albirea în masă a coralilor, sunt amenințate de schimbările climatice și de fenomenele extreme de mediu, se arată în raport.

În timp ce sănătatea recifului de corali este în declin din cauza valurilor de căldură marină, raportul a evidențiat, de asemenea, amenințarea reprezentată de acidificarea oceanelor, cauzată de absorbția dioxidului de carbon din aer. Acest lucru se apropie de un punct de inflexiune, spun experții. Scăderea coralilor tineri, care sunt esențiale pentru refacerea recifului, reprezintă o preocupare tot mai mare. Încălzirea oceanelor a afectat bancurile de alge de pe coasta de sud-est, afectând industriile de abalone (melci marini) și homari, a declarat Plibersek.

Oamenii de știință și grupurile de mediu au declarat că raportul este un semnal de alarmă pentru ca guvernul să intensifice reducerea emisiilor de carbon pentru a limita schimbările climatice, să revizuiască legile pentru a proteja habitatele și să investească mai mulți bani pentru a proteja speciile. “Nu mai este timp de pierdut”, a declarat Jim Radford, cercetător la Universitatea La Trobe din Melbourne.

Plibersek a promis că guvernul va elabora o nouă legislație de mediu pentru 2023 după ce va studia recomandările făcute de o analiză independentă. Politicienii ecologiști australieni au făcut apel la includerea în legislație a unui factor de declanșare a schimbărilor climatice, care s-ar putea aplica atunci când noi mine de cărbune sau proiecte de gaze vor fi supuse aprobării. Cu toate acestea, Plibersek a declarat că există și alte legi pentru a face față schimbărilor climatice.

Dornic să protejeze voturile din regiunile miniere de cărbune, Partidul Laburist a declarat că fiecare nou proiect va fi evaluat în funcție de meritele sale. Dar Plibersek a răspuns “nu” atunci când a fost întrebat dacă cea mai rapidă modalitate de a reduce emisiile de carbon ar fi blocarea noilor mine de cărbune.
EuroNews