Coaliția formată în prezent din unsprezece țări occidentale care instruiesc piloți ucraineni intenționează să înceapă cursurile de operare a avioanelor de luptă F-16 în luna august în Danemarca, au anunțat miniștrii apărării din Olanda și Danemarca.

“Vom începe în România, unde vom înființa un centru de pregătire pentru a susține toate eforturile de pregătire și, odată ce acesta va fi funcțional, vom continua pregătirea acolo”, a declarat ministrul olandez al apărării, Kajsa Ollongren, în fața presei la Vilnius, după semnarea acordului. “Știm cât de importantă este apărarea aeriană și vom începe foarte curând”, a adăugat Ollongren.

Aliații din NATO, Olanda și Danemarca, au inițiat coaliția internațională în iunie, cu scopul de a instrui piloți și personal de sprijin, de a întreține avioanele și, în cele din urmă, de a furniza F-16 Ucrainei. Acum, coaliția urmează să se extindă pentru a aduna în total 11 țări, a declarat ministrul danez al apărării, cu nouă națiuni în plus față de cele patru interesate inițial – Olanda, România, Danemarca, Regatul Unit, Belgia, Polonia, Luxemburg, Canada, Norvegia, Suedia, Portugalia, plus Ucraina.

Rămâne deschis ca și alte țări să se alăture în diferite capacități, a declarat o persoană implicată în discuții. Coaliția de pregătire a avioanelor de vânătoare a început să lucreze împreună după ce a primit undă verde de la președintele american Joe Biden că ar putea folosi avioanele fabricate în SUA pentru a pregăti piloți din țări terțe, de care se așteaptă ca în primul rând să beneficieze ucrainenii.

De asemenea, antrenamentul va fi deschis și pentru “alți aliați care fac tranziția avioanelor lor [de la cele fabricate în epoca sovietică la F-16]”, a spus Ollongren. Livrarea propriu-zisă a avioanelor de vânătoare F-16 nu este însă confirmată, deoarece Washingtonul ar trebui să își dea acordul, iar pregătirea piloților ar trebui să fie finalizată mai întâi.
Euractiv