Cancelarul german Olaf Scholz a promis Kievului încă un sistem de apărare antiaeriană Patriot pentru următoarele luni de iarnă, după ce s-a întâlnit joi, în Spania, cu președintele ucrainean Volodimir Zelenski. Consolidarea apărării aeriene a Ucrainei cu sistemul Patriot “este ceea ce este cel mai necesar acum”, a declarat Scholz reporterilor în marja unui summit al liderilor europeni de la Granada.
Înaintea reuniunii, Zelenski a subliniat importanța consolidării apărării aeriene a Ucrainei înaintea a ceea ce se așteaptă să fie o nouă iarnă grea. Ucraina anticipează că rachetele și dronele rusești vor ploua din nou asupra rețelei sale energetice. În aprilie, Germania, Olanda și SUA au predat fiecare câte un sistem Patriot Ucrainei. În august, Germania a furnizat încă două lansatoare Patriot. De asemenea, Germania a furnizat Ucrainei două unități ale sistemului de apărare aeriană Iris-T.
Anunțul a fost făcut după ce surse guvernamentale au confirmat că Scholz se opune, pentru moment, livrării de rachete de croazieră Taurus Ucrainei, în ciuda rugăminților repetate ale liderilor ucraineni. Sursele au indicat că Scholz este deschis să revină asupra problemei la o dată ulterioară, dar, deocamdată, nu își va da acordul pentru echiparea ucrainenilor. În schimb, Germania intenționează să continue să concentreze livrările de arme către Ucraina pe artilerie și sisteme de apărare aeriană.
Berlinul trebuie să se asigure că nu există o escaladare a războiului și că Germania nu devine parte a conflictului, a declarat Scholz. Marea Britanie și Franța au furnizat deja Ucrainei propriile rachete de croazieră Storm Shadow/SCALP-EG, dezvoltate în comun, care au o rază de acțiune și o capacitate similare. Ucraina a început să ceară public Germaniei rachete Taurus în luna mai, afirmând că armele sunt necesare pentru a lovi poziții rusești aflate dincolo de raza de acțiune a artileriei tradiționale. Însă raza de acțiune de 500 de kilometri a rachetelor Taurus a provocat îngrijorare la Berlin, unde unii oficiali se tem că Ucraina ar putea folosi rachetele pentru a lovi ținte pe teritoriul rusesc.
DPA