Președintele Belarusului, Alexander Lukașenko, a semnat o nouă lege prin care își acordă imunitate pe viață împotriva urmăririi penale și îi împiedică pe liderii opoziției care locuiesc în străinătate să candideze la viitoarele alegeri prezidențiale. Teoretic, legea se aplică oricărui fost președinte și membrilor familiei sale. În realitate, ea este relevantă doar pentru Lukașenko, în vârstă de 69 de ani, care a condus Belarusul cu o mână de fier timp de aproape 30 de ani.

Potrivit textului noii legi, dacă Lukașenko va părăsi puterea, “nu va putea fi tras la răspundere pentru acțiunile comise în legătură cu exercitarea puterilor sale prezidențiale”. De asemenea, legea prevede că președintele și membrii familiei sale vor beneficia de protecție de stat pe tot parcursul vieții, asistență medicală, asigurare de viață și de sănătate. După demisie, președintele va deveni, de asemenea, membru permanent pe viață al camerei superioare a parlamentului.

Noua măsură pare să aibă ca scop consolidarea în continuare a puterii lui Lukașenko și eliminarea potențialilor contestatari la următoarele alegeri prezidențiale din țară, care ar trebui să aibă loc în 2025. Legea înăsprește semnificativ cerințele pentru candidații la președinție și face imposibilă alegerea liderilor opoziției care au fugit în țările vecine în ultimii ani. Doar cetățenii din Belarus care au locuit permanent în țară timp de cel puțin 20 de ani și care nu au avut niciodată un permis de ședere în altă țară vor fi eligibili pentru a candida.

Belarusul a fost zguduit de proteste în masă în august 2020, în timpul realegerii îndelung contestate a lui Lukașenko pentru un al șaselea mandat, pe care opoziția și Occidentul au condamnat-o ca fiind frauduloasă. În timpul demonstrațiilor care au urmat, autoritățile belaruse au reținut peste 35.000 de persoane, dintre care multe au fost bătute la proteste sau torturate în arest. Un număr mare de persoane au părăsit țara de teamă de represalii.

Liderul opoziției Svetlana Tihanovskaya, care a fugit în Lituania vecină în 2020, a declarat că noua lege este răspunsul lui Lukașenko la “teama de un viitor inevitabil”, sugerând că Lukașenko trebuie să fie îngrijorat de ceea ce se va întâmpla cu el când va părăsi puterea.
EuroNews