Angela Merkel și-a apărat moștenirea diplomatică în calitate de cancelar german, respingând acuzațiile potrivit cărora politicile sale, în timp ce conducea cea mai mare economie a Europei timp de 16 ani, ar fi fost indirect vinovate de atacul actual al Rusiei asupra Ucrainei.

În primul său interviu public de la plecarea din funcție, în decembrie, Merkel a susținut că președintele rus Vladimir Putin ar fi invadat complet țara vecină mult mai devreme dacă ea și alți aliați nu ar fi luat decizii controversate, cum ar fi blocarea candidaturii Ucrainei la aderarea la alianța militară NATO în 2008 sau negocierea acordurilor de pace de la Minsk în 2014 și 2015, pe care Ucraina le-a considerat dezavantajoase pentru propria sa securitate. “Nu mă învinovățesc”, a declarat Merkel în fața unei audiențe de la teatrul Berliner Ensemble din capitala germană, care a fost plin până la refuz. “Am încercat să lucrez în direcția prevenirii răutăților. Și dacă diplomația nu reușește, nu înseamnă că a fost, prin urmare, greșită. Astfel, nu văd de ce ar trebui să spun: “A fost greșit”. Și, prin urmare, nu-mi voi cere scuze”.

Cu toate acestea, Merkel – care a condamnat invazia lui Putin ca fiind “un atac brutal, care sfidează dreptul internațional și pentru care nu există niciun fel de scuză” – și-a făcut și o autocritică precaută: ea a precizat că a eșuat în timpul mandatului său “să creeze o arhitectură de securitate care ar fi putut preveni ca acest [război] să se întâmple”. Iar la un moment dat, Merkel a recunoscut, de asemenea, că Putin răspunde cel mai bine la o diplomație dură, ridicând întrebări cu privire la motivul pentru care a urmărit o abordare mai prudentă. “Singurul limbaj pe care îl înțelege este cel al greutăților”, a spus Merkel.

În aprilie, președintele ucrainean Volodymyr Zelenskyy i-a învinovățit pe Merkel și pe fostul președinte francez Nicolas Sarkozy, susținând că politica lor de lungă durată de “concesii către Rusia” și opoziția față de punerea Ucrainei și Georgiei pe calea aderării la NATO au încurajat Moscova să creadă că “are voie să facă orice dorește” cu Ucraina și să comită “chiar și cele mai oribile crime de război”, cum ar fi cea de la București.

Cu toate acestea, Merkel și-a apărat decizia de a nu acorda Ucrainei așa-numitul Plan de acțiune pentru aderarea la NATO (MAP) la summitul de la București al alianței din 2008, invocând două motive. În primul rând, acela că Ucraina “nu era atunci o țară consolidată democratic”, fiind încă puternic influențată de oligarhi și afectată de corupție. În al doilea rând, Merkel a spus că era convinsă că luarea unui astfel de pas ar fi dus cu siguranță la război. “Eram foarte sigură că Putin nu ar fi lăsat să se întâmple [aderarea Ucrainei la NATO] pur și simplu. Asta ar fi fost … o declarație de război pentru el”, a spus ea, susținând că liderul rus ar fi folosit procesul de aderare la NATO, în timpul căruia Ucraina probabil că nu ar fi beneficiat încă de garanțiile de securitate reciprocă ale alianței, pentru a “face ceva”.

“Evaluarea mea este destul de clară: dacă Planul de acțiune pentru aderare s-ar fi întors atunci, [războiul cu care ne confruntăm acum] s-ar fi întâmplat chiar mai repede”, a spus Merkel.

Ea a folosit un argument similar pentru a-și apăra moștenirea privind acordurile de la Minsk, care au eșuat în cele din urmă, menite să asigure pacea în estul Ucrainei, unde separatiștii susținuți de Rusia s-au angajat într-un conflict armat cu trupele ucrainene începând din 2014. Dacă aceste acorduri de pace nu ar fi fost negociate, “Putin ar fi putut provoca pagube uriașe în Ucraina” în 2014, a argumentat ea, adăugând că cei șapte ani de atunci au fost “foarte importanți” pentru ca Ucraina să se dezvolte atât din punct de vedere democratic, cât și militar, fiind acum capabilă să reziste trupelor rusești mai eficient decât ar fi putut-o face în 2008 sau 2014.

Merkel a mai spus că nu a cedat “în niciun moment iluziilor” că politica Germaniei – Wandel durch Handel (schimbare prin comerț) – va schimba cu adevărat comportamentul lui Putin. “Nu am fost naivă”, a spus Merkel, argumentând că i-a avertizat în repetate rânduri pe aliați că Putin “vrea să distrugă UE pentru că o vede ca pe un precursor al NATO”. Cu toate acestea, ea nu a oferit niciun răspuns de ce, dacă a crezut în intențiile sinistre ale lui Putin, a susținut în același timp o politică care a făcut Germania tot mai dependentă de importurile de gaze rusești. În schimb, ea a susținut că a considerat că este potrivit să urmărească “cel puțin unele relații comerciale” cu Rusia, inclusiv controversatul gazoduct Nord Stream 2 (pe care succesorul ei, Olaf Scholz, l-a abandonat în cele din urmă înainte de invazia din Ucraina), spunând: “Nu vă puteți ignora complet unul pe celălalt”.
Politico