Lituania a extins luni restricțiile privind comerțul prin teritoriul său către exclava baltică rusă Kaliningrad. Vestea pare să contrazică rapoartele anterioare potrivit cărora UE era pe cale să dezamorseze tensiunile dintre Moscova și statul baltic, care are o graniță comună cu enclava rusă. Kaliningrad se învecinează cu Lituania și Polonia, state membre NATO și UE, și se bazează pe căile ferate și pe drumurile care traversează Lituania pentru majoritatea mărfurilor.
Actualul tranzit feroviar prin Gura Suwałki, care transportă atât mărfuri, cât și pasageri prin Lituania, are loc în temeiul unui acord între Bruxelles și Moscova. La începutul anilor 2000, când Lituania s-a apropiat de UE și de NATO, Bruxelles a obținut un acord cu Moscova privind tranzitul de pasageri și mărfuri. Autoritățile lituaniene au interzis tranzitul de mărfuri care sunt sancționate de Uniunea Europeană pe teritoriul său, care include singura rută feroviară între Rusia continentală și exclava Kaliningrad de la Marea Baltică.
Printre mărfurile suplimentare interzise începând de luni dimineață se numără betonul, lemnul, alcoolul și produsele chimice industriale pe bază de alcool, a declarat un purtător de cuvânt al vămilor lituaniene. Până în prezent, sancțiunile UE împotriva Rusiei aplicate de Lituania au împiedicat transportul de fier, oțel și metale către Kaliningrad prin statele UE. Lista bunurilor sancționate a fost extinsă la ciment și alcool începând cu 10 iulie, urmând ca în august să fie extinsă și la cărbune și în decembrie la produse petroliere, precum combustibilul.
Rusia a avertizat vineri Lituania și Uniunea Europeană că ar putea adopta “măsuri dure” împotriva lor dacă tranzitul unor bunuri către și dinspre Kaliningrad nu va fi reluat “în următoarele zile”. Luni, guvernatorul regional din Kaliningrad a propus o interdicție totală a circulației terestre a mărfurilor între Rusia și cele trei state baltice membre ale UE, Lituania, Letonia și Estonia, o măsură care ar putea deturna mărfurile rusești din porturile acestora către cele din Kaliningrad. “Acest lucru va oferi activități transportatorilor (noștri) naționali și va da de lucru porturilor din Kaliningrad, care au fost puternic afectate de restricțiile UE”, a declarat guvernatorul Anton Alikhanov pe Telegram.
În cursul zilei de luni, președintele rus Vladimir Putin și omologul său din Belarus, Alexander Lukașenko, un aliat apropiat, au discutat în timpul unei convorbiri telefonice despre un posibil răspuns la acțiunile Lituaniei, potrivit conturilor lor de Telegram. Președinții au discutat despre “anumiți pași comuni posibili… în legătură cu restricțiile ilegale impuse de Lituania asupra tranzitului de bunuri către regiunea Kaliningrad”, a precizat Kremlinul într-o scurtă declarație pe Telegram. Lituania nu are graniță cu Rusia continentală, dar este vecină cu Belarus.
Restricțiile comerciale impuse de UE au fost actualizate, deoarece guvernele, piețele și companiile se tem că Rusia ar putea alege să prelungească închiderea celei mai mari conducte unice care transportă gaz rusesc către Germania dincolo de o perioadă de întreținere planificată de 10 zile. Disputa legată de izolarea Kaliningradului testează hotărârea Europei de a aplica sancțiunile, pe fondul temerilor legate de o escaladare a confruntării cu Rusia, după ce alte restricții au împins Moscova să nu-și mai plătească datoria.
Oficialii UE, cu sprijinul Germaniei, au încercat la sfârșitul lunii iunie să ajungă la un compromis rapid pentru a rezolva această situație. Cu toate acestea, surse au declarat pentru Reuters că Lituania, care a fost odată condusă de Moscova în cadrul vechii Uniuni Sovietice, a avut rezerve serioase cu privire la a face ceea ce ar putea fi văzut ca o concesie către Kremlin.
Kaliningrad se învecinează cu Lituania și Polonia, state membre NATO și UE, și se bazează pe căile ferate și drumurile care trec prin Lituania pentru majoritatea mărfurilor. Teritoriul de coastă a fost izolat de o parte din transportul de mărfuri din Rusia continentală începând cu 17 iunie, în conformitate cu regimul de sancțiuni al UE. Mărfurile care se încadrează în categoriile umanitare sau esențiale, cum ar fi alimentele, sunt exceptate de la sancțiuni. Traficul de pasageri nu este interzis, iar la Kaliningrad se poate ajunge în continuare pe calea aerului sau pe mare.
Euractiv