Armenia și Azerbaidjanul au negociat o încetare a focului pentru a pune capăt unei reizbucniri bruște a luptelor care a provocat moartea a 155 de soldați din ambele părți, potrivit unui oficial armean de rang înalt.
Armen Grigoryan, secretarul Consiliului de Securitate al Armeniei, a anunțat armistițiul în cadrul unor declarații televizate, precizând că acesta a intrat în vigoare cu câteva ore mai devreme, miercuri, la ora locală 20:00 (16:00 GMT). O încetare a focului anterioară, mediată marți de Rusia, a eșuat rapid. Cu câteva ore înainte de anunțul lui Grigoryan, Ministerul Apărării din Armenia a declarat că bombardamentele au încetat, dar nu a menționat niciun acord de încetare a focului. Nu a existat niciun cuvânt din partea Azerbaidjanului cu privire la acest acord.
Declarația de încetare a focului a urmat după două zile de lupte grele care au marcat cea mai mortală izbucnire a violențelor între cei doi adversari de lungă durată din ultimii aproape doi ani. Miercuri târziu, mii de protestatari au ieșit pe străzile din Erevan, capitala Armeniei, acuzându-l pe premierul Nikol Pashinyan că și-a trădat țara prin încercarea de a împăca Azerbaidjanul și cerându-i demisia. Armenia și Azerbaidjanul au făcut schimb de acuzații privind declanșarea ostilităților, autoritățile armene acuzând Baku de agresiune neprovocată, iar oficialii azeri spunând că țara lor a răspuns la bombardamentele armenești.
Pashinyan a declarat că 105 soldați ai țării sale au fost uciși de la începutul luptelor de marți dimineață, în timp ce Azerbaidjanul a declarat că a pierdut 50 de soldați. Autoritățile azere au declarat că sunt pregătite să predea unilateral cadavrele a până la 100 de soldați armeni.
Fostele țări ex-sovietice sunt implicate într-un conflict vechi de zeci de ani în legătură cu Nagorno-Karabah, care face parte din Azerbaidjan, dar se află sub controlul forțelor etnice armene susținute de Armenia de la sfârșitul războiului separatist din 1994.
În timpul unui război de șase săptămâni în 2020, Azerbaidjanul a recuperat zone mari din Nagorno-Karabah și din teritoriile adiacente deținute de forțele armene. Peste 6.700 de persoane au murit în lupte, care s-au încheiat cu un acord de pace mediat de Rusia. Moscova a desfășurat aproximativ 2.000 de soldați în regiune pentru a servi drept forțe de menținere a păcii în cadrul acelui acord.
Grigori Karasin, un membru de rang înalt al camerei superioare a parlamentului rus, a declarat pentru agenția de știri de stat rusă RIA că armistițiul a fost în mare parte rezultatul eforturilor diplomatice rusești. Președintele Vladimir Putin a vorbit cu Pashinyan, a spus el, și a făcut apel la calm. La rândul său, premierul armean a declarat în parlament că guvernul său a cerut Rusiei sprijin militar în cadrul unui tratat de prietenie între cele două țări și a solicitat, de asemenea, asistență din partea Organizației Tratatului de Securitate Colectivă (CSTO). “Aliații noștri sunt Rusia și CSTO”, a declarat Pashinyan, adăugând că pactul de securitate colectivă prevede că o agresiune împotriva unui membru este o agresiune împotriva tuturor.
“Nu considerăm că intervenția militară este singura posibilitate, pentru că există și opțiuni politice și diplomatice”, a spus Pashinyan, vorbind în parlamentul națiunii sale. El le-a spus legislatorilor că Armenia este pregătită să recunoască integritatea teritorială a Azerbaidjanului într-un viitor tratat de pace, cu condiția ca acesta să renunțe la controlul asupra zonelor din Armenia pe care forțele sale le-au confiscat.
Unii membri ai opoziției au văzut în această declarație un semn al disponibilității lui Pashinyan de a ceda în fața cererilor azerilor și de a recunoaște suveranitatea Azerbaidjanului asupra Nagorno-Karabah. Mii de protestatari furioși au descins la sediul guvernului, acuzându-l pe Pashinyan de trădare și cerând demisia acestuia. Pashinyan, care a declarat că forțele azere au ocupat 10 km pătrați (4 mile pătrate) din teritoriul Armeniei de la începutul luptelor din această săptămână, a negat rapoartele potrivit cărora ar fi semnat un acord prin care ar fi acceptat cererile Azerbaidjanului ca fiind “sabotaj informațional condus de forțe inamice”.
Moscova este implicată într-un exercițiu de echilibru delicat, în timp ce încearcă să mențină legături de prietenie cu ambele națiuni, care au făcut cândva parte din Uniunea Sovietică. Ea are legături economice și de securitate puternice cu Armenia, care găzduiește o bază militară rusă, dar menține, de asemenea, o cooperare strânsă cu Azerbaidjanul, țară bogată în petrol. Unii observatori au văzut în izbucnirea luptelor o încercare a Azerbaidjanului de a forța autoritățile armene să pună în aplicare mai rapid unele dintre prevederile acordului de pace din 2020, cum ar fi deschiderea coridoarelor de transport prin teritoriul său.
“Azerbaidjanul are un potențial militar mai mare, așa că încearcă să dicteze condițiile sale Armeniei și să folosească forța pentru a impune deciziile diplomatice pe care le dorește”, a scris într-un comentariu Serghei Markedonov, un expert rus în regiunea Caucazului de Sud.
Markedonov a remarcat că actualele lupte au coincis cu retragerea Rusiei din porțiuni din nord-estul Ucrainei după o contraofensivă ucraineană, adăugând că solicitarea de asistență din partea Armeniei a lăsat Rusia într-o poziție precară.
Putin și liderii altor membri ai CSTO au discutat situația în cadrul unei convorbiri telefonice, marți seara târziu, și au convenit să trimită în zonă o misiune formată din înalți oficiali ai alianței de securitate.
AlJazeera