Forțele rusești continuă să avanseze în orașul Bahmut, distrus în estul Ucrainei, a declarat marți un oficial instalat la Moscova, dar serviciile secrete britanice spun că o divizie de tancuri rusești a suferit pierderi grele în orașul Avdiivka, aflat în apropiere.
Bătălia pentru Bahmut, un oraș minier din regiunea Donețk, a fost în centrul războiului Moscovei în Ucraina timp de luni de zile, ambele părți descriind luptele de acolo ca pe o “mașină de tocat carne”. Denis Pușilin, liderul instalat de ruși în partea regiunii Donețk aflată sub controlul Moscovei, a declarat că majoritatea forțelor ucrainene au fost forțate să se retragă de la fabrica de metale AZOM de pe partea vestică a râului Bakhmutka din oraș.
“Lucrul important aici a fost de a elibera zona industrială de la fabrica în sine. Practic, se poate spune că acest lucru a fost făcut acum, băieții doar terminând luptătorii (ucraineni) de acolo care au rămas doar în grupuri solitare”, a declarat Pușilin la televiziunea de stat rusă. Afirmațiile sale contrazic afirmațiile ucrainenilor și ale occidentalilor potrivit cărora situația din Bahmut se stabilizează și că ofensiva de iarnă a Rusiei se clatină. Comandanții militari ucraineni au declarat că propria lor contraofensivă – susținută de hardware occidental recent livrat, inclusiv tancuri germane Leopard 2 – nu este departe, dar au subliniat importanța de a menține Bahmut între timp.
Forțele rusești au bombardat, de asemenea, Avdiivka, la 90 km la sud de Bakhmut, transformând-o – potrivit unui oficial ucrainean – într-un “loc din filmele post-apocaliptice”. În actualizarea sa zilnică privind războiul din Ucraina de marți, Ministerul britanic al Apărării a declarat că forțele ruse au făcut doar “progrese marginale” în încercarea de a încercui Avdiivka în ultimele zile și au pierdut multe vehicule blindate și tancuri. Regimentul 10 de tancuri al Rusiei, care ia parte la operațiunea Avdiivka, a fost afectat de probleme de indisciplină și moral scăzut și “probabil a pierdut o mare parte din tancurile sale”, a spus acesta.
Într-un alt semn al presiunii cu care se confruntă Moscova, Rusia a anunțat marți că a doborât pentru prima dată o bombă inteligentă ghidată GLSDB furnizată de SUA și lansată de forțele ucrainene. Bomba de diametru mic lansată de la sol, căutată de mult timp de Kiev pentru a lovi centrele de comandă și liniile de aprovizionare rusești, ar putea dubla raza de acțiune a Ucrainei pe câmpul de luptă. Separat, forțele ucrainene au raportat că au respins 62 de asalturi rusești de-a lungul frontului de est în ultimele 24 de ore.
În avertismentele adresate Occidentului împotriva continuării înarmării Ucrainei, Putin și alți oficiali ruși au accentuat din ce în ce mai mult riscurile de a folosi arme nucleare în război. Putin a anunțat că a încheiat un acord pentru amplasarea de arme nucleare tactice în Belarus, iar Ministerul de Externe din Belarus a declarat marți că a fost de acord să găzduiască armele nucleare pentru a se proteja după ani de zile de “presiuni fără precedent” din partea Occidentului. Acesta a precizat că această mișcare nu contravine acordurilor internaționale de neproliferare.
Ucraina și aliații săi occidentali au denunțat acest plan. Premierul polonez Mateusz Morawiecki a declarat marți că Belarus va fi supus unor noi sancțiuni europene din cauza acestui plan. Franța își va dubla livrările de obuze de 155 mm către Ucraina, ajungând la aproximativ 2.000 pe lună, a declarat marți ministrul apărării din această țară.
Ministrul rus al Energiei, Nikolai Șulginov, a declarat că atacurile cu drone ucrainene reprezintă o amenințare serioasă la adresa infrastructurii energetice cheie a Rusiei. Moscova spune că a dejucat mai multe tentative de atacuri cu drone din partea Ucrainei în ultimele luni. La rândul său, Rusia a lansat în total 15 drone Shahed de fabricație iraniană în timpul nopții asupra Ucrainei, a declarat armata ucraineană marți dimineață, adăugând că forțele sale au distrus 14 dintre ele.
Președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, în discursul său video de noapte de luni, a acuzat trupele rusești că țin “ostatică” centrala nucleară din Zaporojie și a declarat că siguranța acesteia nu poate fi garantată până când nu o vor părăsi. Trupele rusești au ocupat centrala nucleară, cea mai mare din Europa, încă din primele săptămâni ale invaziei din Ucraina și nu au arătat nicio înclinație de a renunța la control.
Comentariile sale au urmat unei întâlniri cu Rafael Grossi, directorul general al Agenției Internaționale pentru Energie Atomică (AIEA), la centrala hidroelectrică Dnipro – la nord-est de centrala din Zaporojie.
Reuters