Compania privată japoneză care spera să realizeze, în premieră, o aselenizare spune că este probabil ca modulul să se fi prăbușit pe suprafața Lunii. Comunicarea cu Hakuto-R a fost pierdută cu câteva momente înainte ca aceasta să atingă solul, marți, iar specialiștii start-up-ului spațial japonez investighează ce s-a întâmplat.

“Nu am confirmat comunicarea cu modulul de aterizare”, a declarat directorul executiv al iSpace, Takeshi Hakamada, la aproximativ 25 de minute după aterizarea planificată. “Trebuie să presupunem că nu am putut finaliza aterizarea pe suprafața lunară”, a adăugat el. Hakamada a declarat ulterior că, în ciuda faptului că nu se aștepta să finalizeze misiunea, compania “a îndeplinit pe deplin semnificația acestei misiuni, dobândind o mare cantitate de date și experiență prin faptul că a reușit să execute faza de aterizare”.

Modulul de aterizare M1 părea pregătit să atingă solul după ce s-a apropiat la 89 m de suprafața lunară, a arătat o animație în direct. Modulul de aterizare avea o înălțime de puțin peste 2 m și cântărea 340 kg, fiind relativ mic și compact pentru standardele navelor spațiale lunare. Acesta trebuia să efectueze o manevră de aterizare de o oră de pe orbita sa, la aproximativ 100 km deasupra suprafeței, unde se deplasa cu aproape 6.000 km/oră.

Compania iSpace, cu sediul la Tokyo, spera ca modulul de aterizare să elibereze un rover de explorare, precum și un robot de mărimea unei mingi de tenis dezvoltat de un producător de jucării. Nava a fost lansată de o rachetă SpaceX în decembrie și a avut nevoie de cinci luni pentru a ajunge la destinație. Statele Unite, Rusia și China sunt singurele țări care au reușit să plaseze un robot pe suprafața lunară, însă toate prin intermediul unor programe sponsorizate de guverne.

Scopul principal al misiunii japoneze a fost de a evalua viabilitatea lansărilor comerciale către suprafața lunară. Acesta a fost primul test efectuat de iSpace pentru ceea ce speră să fie o serie de aselenizări comerciale în următorii ani, fiecare mai ambițioasă decât precedenta. Viziunea companiei este de a furniza servicii comerciale pentru o prezență umană susținută pe suprafața lunară, cum ar fi trimiterea de echipamente pentru minerit și producerea de combustibil pentru rachete.
BBC News