Oamenii de știință au dezvoltat un dispozitiv care permite persoanelor care au suferit amputări să simtă căldură în membrul lor lipsă.
MiniTouch este format dintr-un mic senzor plasat pe degetul protetic al unei persoane amputate și din electrozi care imită senzațiile de pe brațul rezidual. Electrozii de pe brațul amputat sunt capabili să transmită temperatura obiectului atins de senzorul degetului, dând “iluzia că răcim sau încălzim degetele lipsă”.
Cercetătorii au declarat că descoperirile lor, publicate în revista Science, ar putea permite amputaților să aibă tehnologia de detectare a temperaturii integrată în membrele lor protetice, fără a fi nevoie de o tehnologie invazivă. Echipa a declarat că a dezvoltat MiniTouch după ce a descoperit în mod neașteptat că persoanele amputate sunt cumva capabile să simtă temperaturile în mâna lor lipsă.
Dr. Solaiman Shokur, neuroinginer și om de știință la Ecole Polytechnique Federale de Lausanne, Elveția, a declarat: “Am descoperit un nou mecanism pe care îl numim senzația de fantomă termică.” La o persoană aptă de muncă, dacă ceva cald sau rece este așezat pe antebraț, persoana respectivă va simți temperatura obiectului direct pe antebraț. Dar la persoanele amputate, acea senzație de temperatură de pe brațul rezidual poate fi resimțită în mâna fantomă, care lipsește, au spus cercetătorii.
Dr. Shokur spune că, în timpul testelor, subiecții au arătat spre un desen al unei mâini pe care o aveau în fața lor și au spus că simt diferența de temperatură în mâna lor „fantomă” lipsă. Echipa a declarat că a reușit să testeze cu succes tehnologia lor bionică la 17 din 27 de pacienți.
MiniTouch utilizează informații despre proprietățile de conducție termică ale unui obiect pentru a determina cât de cald sau de rece este acesta. Oamenii de știință au declarat că au descoperit că mici zone de piele de pe brațul amputat sunt capabile să proiecteze senzații de temperatură în anumite părți ale mâinii fantomă, cum ar fi degetul mare sau vârful unui deget arătător. De asemenea, au descoperit că aceste senzații de temperatură între brațul rezidual și cel proiectat de fantomă este unic pentru fiecare pacient.
Evening Standard