Un zbor spațial privat care a transportat o echipă formată din doi astronauți saudiți și doi americani – inclusiv prima femeie arabă trimisă pe orbită – a aterizat în siguranță în Golful Mexic după o misiune de cercetare la bordul Stației Spațiale Internaționale (ISS).

Capsula SpaceX Crew Dragon, care transporta echipa, a amerizat în Golful Mexic, în largul coastelor orașului Panama City, Florida, după un zbor de reintrare de 12 ore, după 10 zile pe orbită. Întoarcerea pe Pământ a încheiat cea de-a doua misiune la stația spațială organizată, echipată și antrenată în întregime pe cheltuială privată de Axiom, o întreprindere cu sediul în Houston, cu o vechime de șapte ani, condusă de fostul director al programului ISS al NASA.

Echipajul Axiom 2 a fost condus de Peggy Whitson, 63 de ani, astronaut pensionat al NASA, care deține recordul SUA pentru cel mai mult timp petrecut pe orbită, cu 665 de zile petrecute în spațiu de-a lungul a trei misiuni de lungă durată pe ISS, inclusiv 10 ieșiri în spațiu. În prezent, ea ocupă funcția de director de zboruri spațiale cu echipaj uman al Axiom.

Echipajul a fost completat de specialiștii misiunii de primii doi astronauți din Arabia Saudită care au zburat la bordul unei nave spațiale private – Ali Alqarni, 31 de ani, pilot de vânătoare pentru Forțele Aeriene Regale Saudite, și Rayyanah Barnawi, 34 de ani, cercetător biomedical în domeniul cercetării celulelor stem canceroase. Ea este prima femeie din lumea arabă lansată vreodată pe orbita Pământului și prima femeie saudită care a zburat în spațiu.

În august 2022, Sara Sabry a devenit prima femeie arabă și prima egipteancă care a zburat în spațiu într-o scurtă călătorie suborbitală operată de întreprinderea astroturistică Blue Origin a lui Jeff Bezos. Șederea pe ISS a lui Alqarni și Barnawi s-a remarcat, de asemenea, prin faptul că s-a suprapus cu cea a lui Sultan Alneyadi, membru al echipajului Expediției 69 a ISS din Emiratele Arabe Unite, marcând prima dată când trei astronauți din lumea arabă s-au aflat împreună la bordul stației spațiale.
AlJazeera