De ce sosesc milioane de musulmani în Arabia Saudită în această săptămână? Iată ce trebuie să știți despre Hajj, pelerinajul sacru al islamului.
Aproximativ două milioane de musulmani din toate colțurile lumii au sosit în Arabia Saudită pentru a începe pelerinajul Hajj, una dintre cele mai mari adunări religioase ale omenirii. Hajj-ul din acest an este primul de la ridicarea tuturor restricțiilor legate de pandemia COVID-19, iar oficialii saudiți preconizează o afluență record de oameni.
Hajj este unul dintre cei cinci piloni ai islamului, iar fiecare musulman practicant este așteptat să facă această călătorie de cinci zile cel puțin o dată în viață, atât timp cât este capabil din punct de vedere fizic și financiar. Este considerată o experiență spirituală profundă pentru pelerini, care cred că îi absolvă de păcate, îi aduce mai aproape de Dumnezeu și îi unește pe cei 1,8 miliarde de musulmani din lume.
Pelerinajul a fost inaugurat pentru prima dată de Profetul Mahomed în secolul al VII-lea și, de atunci, musulmanii îl respectă anual. El începe în cea de-a 12-a și ultima lună a calendarului lunar islamic, ceea ce înseamnă că poate cădea în momente diferite în ani diferiți. Hajj urmărește călătoria lui Ibrahim și Ismail, sau Avraam și Ismael, așa cum sunt cunoscuți în tradițiile creștină și evreiască. El începe la Mecca, cel mai sfânt loc al islamului, care este controlat de Arabia Saudită din anii 1920. Coranul afirmă că acesta este locul unde Ibrahim a fost chemat să-l sacrifice pe fiul său Ismail, ca un test de credință. Allah, sau Dumnezeu, a împiedicat acest lucru în ultimul moment. Mulți musulmani vizitează Medina, unde este înmormântat profetul Mahomed și unde a construit prima moschee, înainte de a se îndrepta spre Mecca.
Kaaba, care este structura mare în formă de cub în jurul căreia musulmanii se înconjoară în timpul Hajj, se spune că a fost construită de Ibrahim și Ismail. Musulmanii nu se închină la Kaaba, dar o consideră cel mai sacru loc al lor și un simbol puternic al unității și monoteismului. Indiferent unde se află în lume, musulmanii se vor afla cu fața la Kaaba în timpul rugăciunilor lor zilnice. Unii pelerini își petrec întreaga viață economisind pentru această călătorie sau așteaptă ani de zile înainte de a obține un permis, pe care autoritățile saudite îl distribuie țărilor pe baza unui sistem de cote. Agențiile de turism oferă pachete care se adresează tuturor nivelurilor de venit, iar organizațiile caritabile îi ajută pe pelerinii nevoiași.
Odată ce au pornit în călătorie, primul pas al Hajj-ului unui musulman este stabilirea unei intenții și intrarea într-o stare de puritate, numită ihram. Acest lucru este menit să aibă loc în momentul în care pelerinul intră în granițele exterioare ale Meccăi. Femeile își acoperă părul, poartă haine largi și renunță la machiaj. Bărbații poartă veșminte modeste, realizate din două bucăți de țesătură necusute, care sunt menite să șteargă decalajul dintre bogați și săraci. Pelerinii nu se pot tunde, nu-și pot tăia părul, nu-și pot tăia unghiile și nu pot face sex cât timp se află în starea de ihram. De asemenea, ei nu au voie să se certe sau să se bată, ceea ce este adesea dificil, având în vedere temperaturile amețitoare și mulțimile uriașe din Arabia Saudită.
Ziua 1 începe oficial cu ocolirea Kaaba, numită Tawaf. Pelerinii merg de șapte ori în jurul Kaaba în sens invers acelor de ceasornic, în timp ce recită rugăciuni. După aceea, ei vor merge între două dealuri într-o reconstituire a căutării de către Hagar a apei pentru fiul ei, Ismail, o poveste care apare în diferite forme în tradițiile musulmane, creștine și evreiești. Toate acestea au loc în interiorul Marii Moschei din Mecca – cea mai mare din lume – care cuprinde Kaaba și cele două coline.
În a doua zi, pelerinii se îndreaptă spre Muntele Arafat, la aproximativ 20 km est de Mecca, pentru ceea ce este considerată una dintre cele mai importante zile din calendarul islamic. Aici, ei stau în rugăciune de la prânz până la apus, cerându-i lui Dumnezeu să le ierte păcatele. Acest loc este deosebit de important pentru musulmani, deoarece este locul în care profetul Mahomed a ținut ultima sa predică. Mulți musulmani, chiar și cei care nu iau parte la Hajj, vor posti în Ziua lui Arafat. La apusul soarelui, pelerinii se vor îndrepta spre Muzdalifa, la 9 km vest de Arafat, unde vor începe să adune pietricele pentru a le folosi în ritualurile din ziua următoare.
În Ziua a 3-a, care coincide cu începutul sărbătorii Eid al-Adha din calendarul islamic, pelerinii iau parte la o “lapidare a diavolului” simbolică în valea Mina. Ei vor arunca șapte pietricele în cea mai mare dintre cele trei coloane, cunoscută sub numele de Jamarat al-Aqaba, despre care se crede că este locul în care diavolul a apărut pentru a-l ispiti pe Ibrahim să ignore porunca lui Dumnezeu de a-și sacrifica fiul. De asemenea, pelerinii sunt meniți să sacrifice un animal în această zi și să distribuie carnea săracilor, un ritual cunoscut sub numele de nahr. În Arabia Saudită, ei pot cumpăra un voucher sau un cupon care spune că s-a făcut un sacrificiu în numele lor.
Hajj-ul se încheie cu o ultimă întoarcere în jurul Kaaba și cu mai multe aruncări de pietre la Mina. Bărbații se vor rade adesea pe cap, iar femeile își vor tunde o șuviță de păr, semnalând reînnoirea. Mulți dintre cei care au finalizat pelerinajul vor lua titlul de “hajj” sau “hajja” – o mare onoare, în special în comunitățile mai tradiționale.
În acest an, Hajj a revenit la capacitatea sa deplină, după întreruperile cauzate de pandemia de coronavirus. În 2020, doar aproximativ 1.000 de pelerini au fost autorizați să facă această călătorie din cauza preocupărilor sanitare și au fost puse în aplicare măsuri stricte de control și carantină.
EuroNews