Trei prim-miniștri europeni au riscat, marți, o călătorie cu trenul spre Kiev – prima vizită a unor lideri străini în capitala ucraineană de când Rusia a lansat invazia și un simbol impresionant al succesului de până acum al Ucrainei în respingerea asaltului rusesc. “Este de datoria noastră să fim acolo unde se făurește istoria. Pentru că nu este vorba despre noi, ci despre viitorul copiilor noștri, care merită să trăiască într-o lume liberă de tiranie”, a declarat premierul polonez Mateusz Morawiecki, care a pornit peste graniță alături de premierul ceh Petr Fiala și de slovenul Janez Jansa. Fiala a declarat că scopul acestei vizite este “de a confirma sprijinul fără echivoc al întregii Uniuni Europene pentru suveranitatea și independența Ucrainei”.
Michal Dwoczyk, un consilier de rang înalt al lui Morawiecki, a declarat reporterilor că delegația, printre care se numără și premierul sloven Janez Jansa, a trecut granița dintre Polonia și Ucraina cu trenul după ora 8:00. Cei trei oficiali au ajuns într-un oraș aflat încă sub bombardament, de unde aproximativ jumătate din populația de 3,4 milioane de locuitori a fugit și unde mulți își petrec nopțile adăpostindu-se în stațiile de metrou. Cei trei se vor afla în vizită în calitate de “reprezentanți ai Consiliului European” și, în semn de susținere, se vor întâlni cu președintele ucrainean Volodymyr Zelensky.
Călătoria a fost organizată “de comun acord” cu șeful Consiliului European, Charles Michel, și cu președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen. Vizita are loc pe fondul loviturilor mortale ale Rusiei asupra capitalei ucrainene, care a fost aproape încercuită de trupele Moscovei, și în contextul în care Rusia și Ucraina urmează să reia discuțiile pentru a pune capăt războiului de aproape trei săptămâni. Cei trei premieri se vor întâlni, de asemenea, cu prim-ministrul ucrainean Denis Shmyhal în timpul vizitei, discuțiile urmând a se concentra pe aducerea ajutorului umanitar de care este nevoie disperată la Kiev și în alte părți ale Ucrainei.
Vizita liderilor europeni are loc în contextul în care negociatorii ruși și ucraineni intenționează să organizeze o nouă zi de discuții, după ce discuțiile de luni, care au durat ore întregi și au avut loc prin intermediul unei legături video, s-au încheiat fără niciun progres.
Separat, primarul Kievului, Vitali Klitschko, a anunțat instituirea unui stare de asediu în oraș de marți la ora 20:00 până joi la ora 5:00 dimineața. Măsura a fost luată după ce mai multe zone rezidențiale au fost lovite în primele ore ale zilei de marți. Majoritatea locuitorilor au voie să iasă din casele lor doar pentru a căuta siguranță în adăposturi și buncăre, a scris Klitschko pe Telegram.
Reuters
Times of Israel
AlJazeera
Ministerul britanic al Apărării afirmă că Rusia ar putea plănui să instaleze un guvern pro-Moscova în Kherson, un oraș ucrainean pe care l-a ocupat, în încercarea de a-și afirma “controlul politic” asupra unor zone din Ucraina. Ministerul Apărării spune că Rusia “ar putea încerca să organizeze un “referendum” în Kherson în încercarea de a legitima zona ca “republică separatistă”, similară cu Donețk și Luhansk și Crimeea”. Ministrul britanic de externe James Cleverly spune că orice încercare de referendum local ar fi “o altă încercare de a pune un strat de credibilitate pe ceea ce este o invazie ilegală inacceptabilă și nejustificată”. Într-o actualizare a informațiilor, Ministerul Apărării afirmă că au avut loc noi proteste împotriva forțelor rusești de ocupație în orașele Melitopol, Berdyansk și Kherson, unde trupele au tras focuri de avertisment asupra demonstranților luni. Acesta afirmă că Rusia și-ar fi instalat propriul primar în orașul Melitopol din sudul țării, în urma presupusei răpiri a predecesorului său vineri, iar primarul unui alt oraș, Dniprorudne, ar fi fost, de asemenea, răpit de forțele rusești.
Times of Israel
Noi discuții cu Statele Unite și NATO privind garanțiile de securitate propuse de Rusia ar putea fi din nou de dorit, dar este foarte puțin probabil ca acestea să aibă loc în formatul anterior, a declarat marți purtătorul de cuvânt al președintelui rus, Dmitri Peskov. “Desigur, negocierile pot fi de dorit din nou, deoarece situația s-a schimbat drastic. Au apărut noi detalii și accente”, a declarat Peskov în cadrul unui briefing de presă, ca răspuns la o întrebare dacă discuțiile privind garanțiile de securitate ale Rusiei ar trebui să fie închise sau reluate. Peskov a declarat că ar putea fi necesară o remodelare a formatului negocierilor, adăugând: “Cu siguranță este foarte puțin probabil ca acestea [discuțiile] să fie reluate în formatul lor anterior”. Adjunctul ministrului rus de externe, Serghei Ryabkov, a declarat sâmbăta trecută că garanțiile de securitate propuse anterior Statelor Unite și NATO nu mai sunt valabile, deoarece situația s-a schimbat radical.
La 17 decembrie 2021, Ministerul rus de Externe a publicat cele două proiecte de acorduri ale Rusiei privind garanțiile de securitate, pe care Moscova le aștepta de la Washington și NATO. La 26 ianuarie, Statele Unite și NATO au predat răspunsul lor scris la propunerile Moscovei privind garanțiile de securitate. Partea americană a cerut ca textele acestor documente să nu fie publicate. Cu toate acestea, secretarul de stat al SUA, Antony Blinken, și secretarul general al NATO, Jens Stoltenberg, au subliniat prevederile de bază ale acestora. Aceste declarații sugerează că Occidentul a refuzat să facă concesii fundamentale pentru Moscova, dar a indicat domenii pentru negocieri ulterioare.
Președintele rus Vladimir Putin a anunțat la 24 februarie că, ca răspuns la o solicitare din partea șefilor republicilor din Donbass, a luat decizia de a desfășura o operațiune militară specială în Ucraina pentru a proteja oamenii “care suferă de opt ani de abuzuri și genocid din partea regimului de la Kiev”. Liderul rus a subliniat că Moscova nu intenționează să ocupe teritorii ucrainene și că operațiunea are ca scop demilitarizarea și denazificarea Ucrainei. La clarificarea evoluțiilor în desfășurare, Ministerul rus al Apărării a dat asigurări că trupele rusești nu vizează orașe ucrainene, ci se limitează la lovirea chirurgicală și incapacitarea infrastructurii militare ucrainene. Nu există niciun fel de amenințări la adresa populației civile.
TASS
Rusia introduce o interdicție temporară a exporturilor de cereale către patru foste țări sovietice, pentru a asigura aprovizionarea internă și a evita o creștere a prețurilor. “Rusia introduce o interdicție temporară asupra exporturilor de cereale către țările din Uniunea Economică Eurasiatică”, precizează serviciul de presă al guvernului într-un comunicat. Uniunea este o organizație comercială alcătuită din foste republici sovietice, condusă de Moscova, care cuprinde Armenia, Belarus, Kazahstan, Kârgâzstan și Rusia. Restricțiile rusești privind exporturile de cereale includ grâul, secara, orzul și porumbul. De asemenea, guvernul rus spune că va opri exporturile de “zahăr alb și zahăr brut din trestie de zahăr către țări terțe”. Restricțiile privind exporturile de cereale expiră la 30 iunie, iar cele privind zahărul la 31 august, a precizat guvernul, adăugând că decizia a fost luată “pentru a proteja piața alimentară internă, având în vedere situația restricțiilor externe”. Națiunile occidentale au impus o serie de sancțiuni Rusiei din cauza invaziei sale în Ucraina, care îngreunează importul de bunuri în această țară. De câteva zile, unele supermarketuri rusești au impus limite privind cantitatea pe care oamenii o pot cumpăra din mai multe produse, inclusiv zahăr. Imagini cu rafturi goale au circulat pe rețelele de socializare, dar vizitele jurnaliștilor AFP la o selecție de magazine alimentare nu au arătat nicio lipsă. Potrivit agenției naționale de statistică din Rusia, Rosstat, prețul zahărului a crescut cu 13% în săptămâna 5-11 martie. În țări precum Kazahstan și Kârgâzstan, zahărul a dispărut în mare parte de pe rafturi, iar prețul său s-a dublat. Atât Rusia, cât și Ucraina sunt mari exportatoare de grâu, iar conflictul a provocat deja valuri pe piețele mondiale de mărfuri și a dus la creșterea abruptă a prețurilor la cereale.
Agence France Presse
Rusia a convocat vineri o reuniune specială a Consiliului de Securitate al ONU pentru a discuta despre ceea ce Kremlinul a declarat că sunt laboratoare de cercetare “secrete” pe care SUA le-ar avea în Ucraina pentru a dezvolta arme biologice. Acuzațiile Rusiei își au rădăcinile într-o teorie a conspirației improbabilă, dar care a fost promovată atât de China, cât și de mișcarea conspiraționistă pro-Trump QAnon. Ambasadorul adjunct al Rusiei la ONU, Dmitri Polianski, a acuzat Washingtonul că dezvoltă arme biologice în laboratoarele de cercetare din întreaga țară. La începutul acestei săptămâni, Ministerul rus al Apărării a declarat că în Ucraina există o rețea de laboratoare biologice finanțate de SUA care lucrează la stabilirea unui mecanism “pentru transmiterea pe ascuns a agenților patogeni mortali” și care efectuează experimente cu mostre de coronavirus de liliac. Rusia a susținut că acest lucru se făcea sub auspiciile Departamentului american al Apărării și că făcea parte dintr-un program american de arme biologice. Pe platformele de socializare nereglementate – inclusiv Telegram și 8chan – această teorie a conspirației a devenit incredibil de populară, acumulând sute de mii de accesări în fiecare zi.
Nu este pentru prima dată de la începutul războiului din Ucraina când Moscova pune pe masă această teorie neverosimilă. La începutul lunii martie, ministrul de externe Serghei Lavrov a declarat că are dovezi că “Pentagonul a dezvoltat agenți patogeni în două laboratoare militare din Ucraina”. Reprezentantul permanent al Rusiei la ONU, Vasili Nebenzya, a descris vineri în detaliu presupusul complot privind arme biologice, avertizând că liliecii, păsările și chiar insectele ar putea răspândi în curând “agenți patogeni periculoși” în Europa.
Washingtonul, Kievul, precum și Națiunile Unite au negat existența unor laboratoare de arme biologice în țară. SUA au recunoscut deschis că au ajutat la înființarea a zeci de laboratoare de cercetare în țările din fostul bloc sovietic. Instalațiile, care trebuiau să ajute la distrugerea rămășițelor arsenalului nuclear și chimic al URSS, sunt folosite în prezent pentru a monitoriza apariția unor noi epidemii. Dar nu există nimic “secret” în legătură cu aceste instalații, care apar pe listele publice care indică locațiile lor. De asemenea, ele sunt conduse în proporție de 100% de guvernele țărilor în care se află. Statele Unite finanțează doar parțial echipamentele. Cu toate acestea, teoria conspirației continuă să câștige teren și își găsește noi adepți în afara granițelor rusești.
Luna trecută, China a cerut Statelor Unite să fie deschise, transparente și responsabile în raportarea activităților sale biologice militare din străinătate. Beijingul a subliniat, de asemenea, importanța de a putea vizita cu “transparență totală” instalațiile științifice din Ucraina “unde Statele Unite își desfășoară cercetările în scopuri militare”. De atunci, marile media chineze, cum ar fi Global Times, nu au ratat nicio ocazie de a oferi o platformă oficialilor ruși care promovează teoria conspirației. Evgheni Golovchenko, specialist în campaniile de dezinformare rusești la Universitatea din Copenhaga, nu este surprins de faptul că China încurajează aceste zvonuri despre biolaboratoarele secrete ale SUA din Ucraina. “Nu trebuie să uităm că au existat deja schimburi aprinse între Beijing și Washington despre laboratoare secrete în timpul pandemiei Covid-19”, a declarat el pentru FRANCE 24, referindu-se la controversa privind originea virusului Sars-Cov-2.
Dar teoria dezinformării rusești și-a găsit susținători și în inima Statelor Unite. Adepții lui QAnon, o teorie a conspirației care susține că Trump salvează Statele Unite de un grup satanic de pedofili, au fost printre primii care au justificat invazia Ucrainei ca fiind o încercare a Rusiei de a distruge laboratoarele militare periculoase. Persoane apropiate lui Trump, precum fostul strateg Steve Bannon și senatorul republican Marco Rubio, au cerut oficial explicații Casei Albe cu privire la activitatea din aceste laboratoare ucrainene.
Administrația Biden se teme că repetarea frecventă a afirmațiilor privind armele biologice ar putea fi un indiciu că Moscova plănuiește să folosească ea însăși astfel de arme și vrea să tulbure apele înainte. Următorul pas ar putea fi ca Moscova să organizeze o operațiune “cu steag fals” în Ucraina.
France 24
Comitetul rus de investigații a lansat o anchetă preliminară în cazul Marinei Ovsyannikova, care a dat buzna în studioul emisiunii de știri Vremya de la Channel One aseară, în timpul unei transmisiuni în direct, a declarat pentru TASS o sursă din cadrul forțelor de ordine. “O anchetă preliminară este în curs de desfășurare în ceea ce o privește pe Ovsyannikova pentru a stabili dacă acțiunile sale constituie o infracțiune în conformitate cu articolul 207.3 din Codul penal rus (“Difuzarea publică de informații false în mod deliberat despre utilizarea Forțelor Armate ale Federației Ruse”)”, a declarat sursa. Potrivit sursei, nu a fost inițiat niciun caz administrativ împotriva ei, iar materialele au fost transferate Comitetului de anchetă. Luni seară, în timpul unei transmisiuni în direct a știrilor de seară ale postului de televiziune Vremya TV pe Canal, o femeie a dat buzna în studio ținând pancarte în spatele prezentatorului. Ulterior s-a dovedit că era vorba de editorul programului, Marina Ovsyannikova. Femeia este originară din Odesa, a declarat pentru TASS o sursă din cadrul forțelor de ordine. “Femeia care a dat buzna în studioul emisiunii de știri Vremya în timpul unei transmisiuni în direct pe Channel One este originară din Odessa”, a declarat sursa. Potrivit acestuia, Marina Ovsyannikova s-a născut acolo în 1978.
TASS
Organizația Națiunilor Unite și organizațiile pentru drepturile omului au avertizat Rusia să nu pedepsească un jurnalist rus care a apărut la televiziunea de stat cu o pancartă împotriva războiului. Luni, într-un act de disidență, jurnalista Marina Ovsyannikova a afișat un poster în spatele prezentatoarei din studioul televiziunii de stat ruse Channel One și a întrerupt un buletin de știri în direct, strigând sloganuri care denunțau războiul Moscovei în Ucraina. Ovsyannikova, care a declarat că tatăl său este ucrainean și mama sa, rusă, a publicat un videoclip înainte de demonstrația sa, în care a spus că a lucrat “din păcate” pentru Channel One pentru “propaganda Kremlinului”. “Mi-e foarte rușine de asta – că i-am lăsat să spună acele minciuni de pe ecranul televizorului… și am permis ca poporul rus să fie zombificat”, a spus ea. La scurt timp după aceea, a fost arestată și dusă la o secție de poliție din Moscova. Nu se știe unde se află în prezent. Marți, Kremlinul a descris acțiunile Ovsiannikovei drept “huliganism”. “În ceea ce o privește pe această femeie, este vorba de huliganism”, a declarat reporterilor purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, care a lăudat Channel One pentru ceea ce a numit calitatea, obiectivitatea și oportunitatea programelor sale. Purtătorul de cuvânt al ONU pentru drepturile omului, Ravina Shamdasani, a cerut autorităților ruse să se asigure că Ovsyannikova “nu se va confrunta cu represalii pentru că și-a exercitat dreptul la libertatea de exprimare”, în timp ce temerile pentru siguranța ei au crescut. Pavel Chikov, șeful grupului pentru drepturile omului Agora, a declarat că Ovsyannikova “nu a fost încă găsită”. “Ea este încarcerată de mai bine de 12 ore”, a scris el pe Twitter.
Agenția rusă de știri Tass a citat o sursă din cadrul forțelor de ordine care a declarat că Ovsyannikova ar putea fi acuzată în baza unei noi legi împotriva discreditării forțelor armate. Legea adoptată la 4 martie incriminează acțiunile publice care vizează discreditarea armatei ruse și interzice răspândirea de presupuse dezinformări sau “difuzarea publică de informații false în mod deliberat despre utilizarea Forțelor Armate ale Federației Ruse”. Rușii riscă pedepse cu închisoarea de până la 15 ani pentru răspândirea de informații care contravin poziției guvernului rus cu privire la războiul din Ucraina; o măsură care vine în contextul în care autoritățile blochează accesul la mijloacele de informare în masă străine. Autoritățile ruse au denunțat în repetate rânduri rapoartele privind eșecurile militare rusești sau decesele de civili în Ucraina ca fiind “false”. Mass-media de stat se referă la invazia Rusiei în Ucraina mai degrabă ca la o “operațiune militară specială” decât ca la un “război” sau o “invazie”.
AlJazeera
Spania a confiscat temporar iahtul unui oligarh rus, în valoare de 140 de milioane de dolari, aflat la Barcelona, a anunțat această țară, în timp ce două surse au declarat că vasul aparținea șefului conglomeratului de stat rus Rostec, un aliat al președintelui rus Vladimir Putin. “Astăzi am confiscat – termenul tehnic este imobilizat provizoriu – un iaht aparținând unuia dintre principalii oligarhi”, a declarat premierul spaniol Pedro Sanchez la televiziunea La Sexta. “Vorbim despre un iaht pe care îl estimăm la o valoare de 140 de milioane de dolari”. “Vor mai fi și altele”, a adăugat el, fără să detalieze. Site-ul de monitorizare Marine Traffic a afirmat că iahturi legate de alți doi oligarhi care nu sunt încă sancționați sunt, de asemenea, ancorate la Barcelona. Superyachtul Valerie, de 85 de metri, aparține lui Serghei Chemezov, un fost ofițer KGB care conduce conglomeratul de stat Rostec, au declarat două surse. Navigând sub pavilionul Saint Vincent și Grenadine, vasul este înregistrat pe numele fiicei vitrege a lui Chemezov, Anastasia Ignatova, prin intermediul unei companii din Insulele Virgine Britanice, potrivit unui articol din 2021 publicat în scurgerea de informații Pandora Papers. Occidentul a sancționat miliardarii ruși, a înghețat activele statului și a izolat o mare parte din sectorul corporatist rusesc de economia globală de la invazia Rusiei în Ucraina, la 24 februarie. Chemezov a mai fost sancționat de Statele Unite în 2014 și de Marea Britanie în 2020 din cauza anexării Crimeei de către Rusia și a fost menționat pe listele de sancțiuni din această lună de către Statele Unite și Australia. Sancțiunile americane au vizat, de asemenea, fiica vitregă a lui Chemezov, precum și soția și fiul său. El nu a fost menționat în ultima listă europeană de personalități rusești sancționate, dar UE a impus măsuri împotriva sa în 2014. Un al patrulea pachet de sancțiuni ale UE împotriva Rusiei urmează să fie prezentat în zilele următoare. Iahtul se află la Barcelona din 9 februarie, potrivit Marine Traffic, și a fost până luni în reparații la șantierul naval MB92 din Barcelona. Iahtul va rămâne în arest până când autoritățile spaniole vor confirma proprietatea sa și dacă figurează pe vreo listă de ținte ale sancțiunilor, a declarat o sursă guvernamentală. Chemezov a declarat personalului, într-un mesaj împărtășit cu Reuters în această săptămână, că Rusia, care își descrie acțiunile din Ucraina drept o “operațiune militară specială” pentru a proteja securitatea internă, va ieși “victorioasă” în ciuda sancțiunilor.
Reuters
PepsiCo își menține planurile de a construi o fabrică pentru producția de snacks-uri în Parcul Industrial și Logistic din regiunea Novosibirsk din Rusia. Lansarea programată a instalației este stabilită pentru sfârșitul verii sau începutul toamnei anului 2022, a declarat marți pentru TASS directorul de relații cu investitorii din cadrul Agenției de promovare a investițiilor din regiunea Novosibirsk, Elena Gogoleva. Anterior, conducerea PepsiCo a anunțat suspendarea vânzărilor de băuturi în Rusia, precum și a investițiilor în această țară și a activităților de publicitate aici. “Compania confirmă toate planurile anunțate anterior. Lansarea este stabilită pentru sfârșitul verii sau începutul toamnei anului 2022. În prezent, compania începe procesul de punere în funcțiune și de pornire și testarea producției”, a declarat Gogoleva, adăugând că aproximativ 400 de oameni au fost deja angajați pentru a lucra la această unitate. Acordul privind construcția fabricii a fost semnat între PepsiCo și guvernul regiunii Novosibirsk în februarie 2019, în cadrul Forumului de investiții de la Soci. Construcția a început în incinta Parcului Industrial și Logistic în toamna anului 2020. Planurile prevedeau ca primele două linii ale instalației să înceapă să funcționeze la sfârșitul anului trecut. Investițiile în proiect erau preconizate la aproximativ 12 miliarde de ruble (106 milioane de dolari). Până în prezent au fost investite în proiect aproximativ 8 mld. ruble (71 mil. dolari), a declarat Gogoleva. Fabrica va produce până la 60.000 de tone de produse – chipsuri și snacks-uri – pe an. Suprafața, în care, pe lângă fabrică, va fi amplasată o hală de depozitare a cartofilor, se întinde pe 6 hectare. Lucrările de construcție și asamblare sunt aproape finalizate în prezent la instalație.
TASS
Autoritățile slovace spun că au destructurat o rețea de spionaj rusă care viza informații despre NATO și Ucraina. Poliția și procurorii au declarat marți că patru cetățeni slovaci au fost reținuți în acest caz fără precedent. Procurorul Daniel Lipsic a declarat că doi suspecți sunt acuzați de spionaj și mită și ar putea fi închiși pentru o perioadă de până la 13 ani. “Vorbim despre cazuri grave”, a declarat Lipsic. “Este vorba despre o cooperare pe termen lung, plătită, cu serviciul de informații militare rus (GRU)”. Suspecții sunt acuzați că au adunat informații extrem de sensibile, strategice și clasificate despre Slovacia, forțele sale armate și NATO. Ei sunt acuzați că au transmis aceste informații unor ofițeri GRU sub acoperire aflați la Ambasada Rusiei din Bratislava, în schimbul unor sume de bani. Lipsic a declarat că suspecții au primit zeci de mii de euro de la spionii ruși. “Informațiile pe care le căutau serviciile secrete rusești implicau și Ucraina”, a declarat Lipsic marți, în cadrul unei conferințe de presă. Cu o zi mai devreme, Ministerul slovac de Externe a declarat că va expulza trei diplomați ruși pentru presupus spionaj și mită. Ministerul a precizat într-o declarație că decizia a fost luată după ce oficialii au evaluat informațiile primite de la serviciile de informații ale țării. Cei trei diplomați se află la ambasada rusă din capitala Bratislava, dar acum trebuie să părăsească țara până joi. Ministerul slovac a declarat că suspecții au încălcat “Convenția de la Viena privind relațiile diplomatice”. De asemenea, ministerul a precizat că a cerut insistent ambasadei ruse să se asigure că activitățile diplomaților lor sunt în conformitate cu convenția, lucru pe care ambele țări sunt obligate să îl facă. Expulzările au loc pe fondul tensiunilor dintre Moscova și Occident din cauza invaziei Rusiei în Ucraina la 24 februarie. Rusia a declarat că va răspunde la ceea ce a numit o expulzare “nejustificată”. La începutul acestei luni, Bulgaria a expulzat, de asemenea, doi diplomați ruși pentru presupus spionaj.
EuroNews