Conform unui nou proiect de lege, statele membre ale Uniunii Europene vor trebui să își asigure rezervele de gaze naturale la cel puțin 80% din capacitate până în noiembrie, pentru a se asigura că au suficiente rezerve pentru iarna viitoare.
Acordul dintre deputații europeni și Consiliul European care stabilește un nivel minim obligatoriu de gaz în instalațiile de stocare a fost încheiat joi. Acesta stabilește minimul la 80% pentru acest an, menționând totuși că “statele membre și operatorii ar trebui să depună eforturi pentru a ajunge la 85%”, și la 90% pentru anii următori.
În conformitate cu regulamentul – care trebuie acum să fie aprobat oficial de Comisia Europeană și de liderii țărilor UE – capacitățile de stocare a gazelor vor deveni infrastructuri critice, iar operatorii vor trebui să obțină o certificare obligatorie “pentru a evita riscurile de interferențe externe”. De asemenea, regulamentul permite Comisiei Europene să instituie un mecanism de achiziționare în comun a gazelor naturale în cazul în care cel puțin două state membre solicită activarea acestuia. Scopul este ca mecanismul să permită prețuri mai mici, Comisia Europeană urmând să obțină comenzi mari.Eurodeputatul polonez Jerzy Buzek, care a condus echipa de negociere a Parlamentului European, a descris proiectul de lege în fața reporterilor ca fiind “o zi istorică”, subliniind că procesul legislativ a fost demarat în urmă cu doar două luni. Proiectul de lege este rezultatul preocupărilor legate de securitatea energetică declanșate de creșterea bruscă a prețurilor în a doua jumătate a anului 2021, care a fost exacerbată de agresiunea Rusiei împotriva Ucrainei.
UE, care importă 40% din livrările sale de gaze din Rusia, s-a temut că Moscova ar putea riposta la sancțiunile sufocante prin tăierea robinetelor. A făcut acest lucru pentru Polonia și Bulgaria luna trecută, când cele două state membre au refuzat să plătească importurile de gaze în ruble. Kremlinul a impus ca plățile să fie efectuate în moneda rusă, deoarece principalele instituții financiare ale țării au fost deconectate de la sistemul bancar internațional din cauza sancțiunilor occidentale. Între timp, mai multe state membre, printre care și Germania, au avertizat în ultimele săptămâni de iarnă că instalațiile lor de stocare a gazelor au ajuns la niveluri critic scăzute. De asemenea, Bruxelles-ul a prezentat planul său de referință RePower EU pentru a accelera tranziția de la combustibilii fosili la un continent neutru din punct de vedere al emisiilor de dioxid de carbon.
Cu toate acestea, nu este clar dacă statele membre vor putea să își completeze capacitatea de stocare fără importurile rusești înainte de termenul limită de 1 noiembrie. Buzek a declarat reporterilor că Parlamentul Eurpoean a urmărit “să introducă prevederi precise care să limiteze utilizarea gazului de la furnizori nesiguri”. “Știm că un astfel de furnizor se află pe continentul nostru”, a continuat el, susținând că o astfel de prevedere ar fi trimis un “semnal clar și puternic unui astfel de furnizor” că statele membre ale blocului “refuză să aibă de-a face cu finanțarea unor acțiuni pe continentul nostru – acțiuni oribile, inacceptabile, brutale”. “Președinția franceză (a Consiliului European) nu a urmărit ca majoritatea statelor membre să trimită un astfel de semnal”, a deplâns el, adăugând: “fiecare stat membru ar trebui să facă acest lucru”.
Eurodeputatul român Cristian Bușoi, raportor al legii și președinte al Comisiei pentru industrie, cercetare și energie, a recunoscut că, deși UE a intrat în “discuții bune” cu SUA și Norvegia, precum și cu Azerbaidjan, Algeria, Qatar, Israel și Egipt pentru a stimula furnizarea de gaze către bloc, “avem nevoie de ceva timp”. “Statele membre știu ce ar trebui să facă pentru acest an”, a adăugat el, referindu-se la diferitele planuri ale blocului de a înlocui “puțin câte puțin” și apoi de a opri importurile din Rusia.
Statele membre cu o capacitate de stocare redusă vor putea, între timp, să încheie acorduri cu alte state membre sau cu țări terțe, care să stocheze gazul pentru ele, pentru a atinge obiectivul minim. Printre aceste țări din afara UE se numără Ucraina – care are o capacitate de stocare a gazelor de 30 de miliarde de metri cubi, în timp ce UE în ansamblu are o capacitate de 100 de miliarde de metri cubi – precum și Serbia sau Moldova. Mai multe state membre, inclusiv națiunile insulare mediteraneene Malta și Cipru, nu au nicio capacitate de stocare.
EuroNews

Rusia a anunțat joi că 1.730 de soldați ucraineni s-au predat săptămâna aceasta la uzina siderurgică Azovstal din Mariupol, unii dintre ei ieșind în cârje după o bătălie crâncenă care a devenit emblematică pentru războiul de aproape trei luni.
Între aceștia sunt incluse 80 de persoane care au fost rănite și duse la un spital din teritoriul controlat de Rusia în estul Ucrainei, a precizat Ministerul Apărării de la Moscova.
Ministerul a difuzat o înregistrare video care pare să-i arate pe soldații care s-au predat ieșind șchiopătând din uzina întinsă după ce a fost asediată timp de săptămâni întregi. Trupele rusești i-au percheziționat și le-au inspectat gențile în timp ce ieșeau. Comitetul Internațional al Crucii Roșii a declarat că a înregistrat “sute de prizonieri de război ucraineni” de la uzina din Mariupol, un oraș portuar distrus de bombardamentele rusești.
AFP

Coreea de Nord este pregătită să efectueze un test nuclear, au anunțat joi oficiali de la Seul, în timp ce Statele Unite au avertizat că acest lucru ar putea avea loc în contextul în care președintele Joe Biden vizitează Coreea de Sud în această săptămână. Vizitele la Seul, urmate de cele la Tokyo, sunt prezentate ca o dovadă că Washingtonul încearcă să își consolideze orientarea către Asia, unde puterea comercială și militară chineză, în creștere, subminează decenii de dominație americană.
Cu toate acestea, prima călătorie a lui Biden în calitate de președinte – în regiune – pare să fie umbrită de o Coree de Nord tot mai beligerantă. În pofida unei epidemii de Covid, Pyongyang “a finalizat pregătirile pentru un test nuclear și așteaptă doar momentul potrivit”, a declarat deputatul sud-coreean Ha Tae-keung, după ce a fost informat de agenția de spionaj a Seulului. Serviciile secrete americane afirmă că există o “posibilitate reală” ca președintele Kim Jong Un din Coreea de Nord să organizeze această “provocare” după sosirea lui Biden la Seul vineri seara. Acest lucru ar putea însemna “noi teste cu rachete, teste cu rachete cu rază lungă de acțiune sau un test nuclear sau, sincer, ambele” în preajma călătoriei lui Biden, a declarat consilierul pentru securitate națională Jake Sullivan.
Imaginile din satelit indică faptul că Coreea de Nord se pregătește să efectueze ceea ce ar fi cel de-al șaptelea test nuclear – care ar încununa o serie record de lansări în acest an, inclusiv de rachete balistice intercontinentale.
Biden, care va vizita unele dintre cele aproape 30.000 de trupe americane staționate în Coreea de Sud, este gata să facă “ajustări” în ceea ce privește poziția militară a SUA în regiune, iar noul președinte de la Seul, Yoon Suk-yeol, de orientare politică dură, este dornic de legături mai puternice. Atât Biden, cât și Yoon au declarat că sunt deschiși la discuții cu Pyongyang, dar se așteaptă să vadă progrese reale în ceea ce privește denuclearizarea – despre care analiștii spun că este o anatemă pentru Kim și va bloca discuțiile.
După Seul, Biden se va îndreapta duminică spre Japonia pentru discuții cu cei mai importanți lideri din Tokyo, înainte de a se alătura unui summit Quad – o grupare formată din Australia, India, Japonia și Statele Unite.
AFP

Și Parlamentul European a cerut sancțiuni pentru fostul cancelar german Gerhard Schröder, din cauza legăturilor sale politice și de afaceri cu Rusia. O rezoluție a legislativului UE a declarat joi că sancțiunile UE în urma invaziei Ucrainei ar trebui extinse “la membrii europeni din consiliile de administrație ale marilor companii rusești și la politicienii care continuă să primească bani ruși”. Rezoluția îi numește pe fostul cancelar austriac Wolfgang Schüssel și pe fostul prim-ministru francez Francois Fillon ca fiind două exemple care au demisionat din companiile rusești. Rezoluția “solicită cu fermitate ca și alții, precum Karin Kneissl și Gerhard Schröder, să facă același lucru”.
Kneissl, fost ministru de externe austriac, a atras o puternică condamnare în cercurile UE după ce au apărut imagini cu ea dansând cu președintele rus Vladimir Putin în 2018, pe când era în funcție. Ea lucrează acum pentru Rosneft, o companie energetică rusă. Aflat sub tirul criticilor în Germania pentru legăturile sale cu Rusia, Schröder a fost cancelar între 1998 și 2005, înainte de a lucra, printre altele, pentru compania de gazoducte Nord Stream și pentru gigantul rus Gazprom.
Demersul parlamentului este în mare măsură simbolic, deoarece puterea de a adopta sancțiuni aparține Consiliului European, organismul UE care reprezintă cele 27 de state membre ale UE. Rezoluția adoptată în urma votului este cea mai recentă condamnare publică a lui Schröder după ce coaliția de guvernare din Germania – condusă de social-democrații (SPD), din care Schröder face parte și pe care a condus-o cândva – a decis să îi reducă drepturile speciale ca fost cancelar. Schröder își va pierde biroul și personalul. Propunerile coaliției nu respectă cererea opoziției conservatoare ca Schröder să își piardă și pensia. Opoziția a argumentat că Schröder a afectat reputația internațională a Germaniei prin faptul că nu s-a distanțat de Putin și și-a păstrat posturile în diverse companii energetice rusești.
DPA

O curte de apel din Franța a confirmat că gigantul producător de ciment Lafarge trebuie să răspundă la acuzațiile de complicitate la crime împotriva umanității pentru presupuse plăți către gruparea Stat Islamic și alte grupări jihadiste în timpul războiului civil din Siria. Lafarge, care acum face parte din conglomeratul elvețian de materiale de construcții Holcim, a recunoscut că a plătit aproape 13 milioane de euro unor intermediari pentru a-și menține în funcțiune fabrica de ciment din Siria în 2013 și 2014, la mult timp după ce alte firme franceze s-au retras din țară.
Compania susține că nu a avut nicio responsabilitate pentru faptul că banii au ajuns în mâinile unor grupări teroriste, iar în 2019 a obținut o hotărâre judecătorească care a respins acuzația de complicitate la crime împotriva umanității. Însă această hotărâre a fost anulată de Curtea Supremă a Franței, care a dispus rejudecarea procesului în septembrie 2021, iar recenta decizie înseamnă că un judecător ar putea ordona ca Lafarge și opt dintre directorii săi, inclusiv fostul director general Bruno Lafont, să fie judecați. Curtea de apel a dat dreptate procurorilor, care au declarat că Lafarge a “finanțat, prin intermediul filialelor sale, operațiunile Statului Islamic cu mai multe milioane de euro, în deplină cunoștință de cauză”.
De asemenea, a confirmat acuzațiile de finanțare a terorismului și de punere în pericol a vieții altora pentru că și-a pus angajații sirieni în pericol în timp ce insurgenții Statului Islamic au cucerit mari porțiuni din țară, forțând Lafarge să abandoneze în cele din urmă fabrica de ciment din Jalabiya, lângă Alep, în septembrie 2014. Compania investise 680 de milioane de euro în construcția fabricii, care a fost finalizată în 2010 – cu doar un an înainte de izbucnirea războiului în curs de desfășurare, care se estimează că a ucis peste o jumătate de milion de persoane. Cazul a fost lansat în 2017 de foști angajați ai Lafarge Cement Syria, susținuți de ONG-uri.
AFP

Afganistanul a fost martorul unei creșteri a crimelor de onoare împotriva femeilor și a sinuciderilor în ultimele zile. Rapoartele privind violența împotriva femeilor erau frecvente și în trecut. În ciuda faptului că talibanii au înăbușit mass-media de la preluarea puterii, anul trecut, s-a înregistrat o creștere recentă.
În ultimele trei zile, oficialii locali au confirmat că patru femei au fost ucise și două s-au sinucis. Incidentele au avut loc în provinciile Faryab, Ghazni, Samangan și Bamyan. Shamsullah Mohammadi, șeful departamentului de informare și cultură al talibanilor din Faryab, a informat agenția de presă că un bărbat și-a împușcat mortal cumnata pentru că ar fi avut “relații ilicite” și apoi a fugit. O tânără s-a sinucis, în aceeași provincie, din motive necunoscute, a adăugat oficialul afgan.
În provincia Ghazni, un bărbat a împușcat mortal o mamă și a rănit-o pe fiica victimei, după ce a auzit că fata era logodită cu altcineva. Într-un incident separat, tot în Ghazni, o tânără a fost ucisă de fratele și vărul ei după ce a fost acuzată că a întreținut relații sexuale în afara căsătoriei. Prietenul ei a fost, de asemenea, ucis. Purtătorul de cuvânt al poliției provinciale, Sayed Ishaq Saleh, a confirmat ambele crime, adăugând că vinovații implicați în cel de-al doilea caz au fost reținuți.
Presa afgană a mai relatat, de asemenea, că o femeie a murit la spital după ce soțul ei i-a zdrobit capul cu o piatră în provincia Samangan. O altă tânără s-a sinucis în districtul Waras din Bamyan.
DPA

Subsidiara din Rusia a gigantului tehnologic american Google a anunțat joi că va intra în faliment, după ce autoritățile i-au confiscat contul bancar în urma unei serii de dispute cu Moscova. Google se află sub o presiune tot mai mare în Rusia de câteva luni, în special după începerea campaniei militare a președintelui Vladimir Putin în Ucraina, la sfârșitul lunii februarie.
“Google Rusia a publicat un anunț privind intenția sa de a se declara în faliment”, a declarat pentru AFP un purtător de cuvânt al companiei. “Confiscarea de către autoritățile ruse a contului bancar al Google Rusia a făcut imposibilă funcționarea biroului nostru din Rusia, inclusiv angajarea și plata angajaților locali, plata furnizorilor și a vânzătorilor și îndeplinirea altor obligații financiare”, a precizat compania. Aceasta a precizat însă că va continua să furnizeze servicii gratuite “precum Search, YouTube, Gmail, Maps, Android și Play” clienților din Rusia.
La sfârșitul lunii aprilie, un tribunal rus a amendat Google cu 11 milioane de ruble (135.000 de dolari la momentul respectiv) pentru că a ignorat ordinele autorității de reglementare de stat de a elimina videoclipurile controversate de pe YouTube despre operațiunea militară a Kremlinului în Ucraina. De asemenea, gigantul tehnologic i-a înfuriat pe oficialii ruși prin blocarea canalului media oficial al camerei inferioare a parlamentului și prin ștergerea canalelor YouTube ale multor media pro-Kremlin.
Ca parte a eforturilor de a controla informațiile disponibile pentru publicul intern, instanțele rusești au interzis deja Twitter, Facebook și Instagram, numindu-le organizații “extremiste”.
AFP

Constructorul auto Mercedes-Benz se va concentra pe producția de vehicule de lux, deoarece acestea oferă cele mai bune șanse de “creștere economică și siguranță a locurilor de muncă”, a declarat joi directorul general Ola Källenius, în cadrul unei conferințe online. Constructorul german vrea să își modernizeze în viitor modelele entry-level, dar vor exista doar patru variante de caroserie în următoarea generație, în loc de șapte, ca în prezent, a spus Källenius.
Acest lucru ar putea însemna sfârșitul modelelor din clasele A și B, deși șeful companiei a refuzat să răspundă direct care dintre modelele mai ieftine vor fi abandonate. “Voi lăsa restul în seama imaginației dumneavoastră”, a spus el. Decizia ar fi fost determinată de o cerere mare pentru mașinile de lux din gama Clasa S, precum și pentru liniile Mercedes-Maybach și AMG. Constructorul auto a vândut aproximativ 2 milioane de mașini în 2021, cu 5% mai puține decât în anul precedent, în principal din cauza problemelor de aprovizionare cu semiconductori.
Källenius a declarat că în segmentul de lux de dimensiuni medii va fi lansată o nouă Clasa E, anul viitor. De asemenea, a adăugat el, este planificat un model suplimentar special adaptat pentru China, aceasta fiind cea mai importantă piață pentru Mercedes.
DPA

Fostul rege Juan Carlos I, aflat de aproape doi ani în exil în Emiratele Arabe Unite după acuzații de deturnare de fonduri, a revenit joi pentru prima dată în Spania, unde scurta sa vizită a atras numeroase critici.
Fostul monarh, în vârstă de 84 de ani, a asistat în martie la închiderea anchetelor judiciare împotriva sa, iar dezvăluirile despre originea dubioasă a averii sale au subminat definitiv imaginea personajului care a fost adorat timp de decenii, după ce a condus tranziția democratică din Spania după moartea dictatorului Franco în 1975.
Fostul suveran este așteptat la Sanxenxo, în nord-vestul Spaniei, pentru a asista în acest weekend la o regată la care va participa “Bribon”, iahtul cu care a fost campion mondial în 2017. El se va deplasa apoi luni la Madrid pentru a-i vedea pe fiul său, regele Felipe al VI-lea, și pe soția acestuia, Sofia, înainte de a pleca în aceeași zi la Abu Dhabi “unde și-a stabilit reședința în mod permanent și stabil”. El se va întoarce în Spania “în mod regulat” pentru a-și vedea “familia și prietenii” și va sta întotdeauna “într-o reședință privată”, a anunțat purtătorul de cuvânt al casei regale. “Nu există niciun motiv legal pentru care fostul rege să nu viziteze Spania, dar există o serie de motive etice pentru tulburarea provocată de anunțul călătoriei sale”, a declarat El Pais, principalul cotidian al țării, într-un editorial.
Potrivit presei spaniole, guvernul socialistului Pedro Sánchez se opune, de fapt, cu înverșunare faptului că fostul rege ar putea fi găzduit, chiar și pentru scurt timp, la Palatul Zarzuela – reședința oficială a suveranului, care este șeful statului. “Informațiile pe care le-am avut în ultimii ani” despre Juan Carlos “sunt foarte îngrijorătoare (…) pentru instituția (monarhică)” și “cred că va trebui să dea explicații fără nicio îndoială”, a insistat joi ministrul Economiei și numărul doi în guvern, Nadia Calviño, la postul de radio Cadena Ser. Și reprezentanții partidului radical de stânga Podemos, membru al coaliției de guvernare, au aruncat obișnuitele acuze la adresa fostei monarhii.
Fostul rege, care a abdicat în 2014 pe fondul unor scandaluri, a părăsit Spania în august 2020 pentru Abu Dhabi, după dezvăluiri tot mai compromițătoare despre stilul său de viață luxos. La momentul respectiv, el a explicat că a dorit să “faciliteze” “exercitarea” de către Felipe al VI-lea a atribuțiilor sale în fața “consecințelor publice ale unor evenimente trecute din viața (sa) privată”.
În imposibilitate de a-l urmări în justiție “din cauza lipsei de probe incriminatoare, a prescripției infracțiunilor și a imunității” de care s-a bucurat în calitate de șef de stat până în 2014, parchetul spaniol a închis în martie cele trei anchete care îl vizau sub suspiciunea de corupție sau spălare de bani. Cu toate acestea, a subliniat “neregulile fiscale” de care se face vinovat fostul rege, determinându-l să facă două ajustări fiscale în valoare totală de peste 5 milioane de euro de la plecarea sa la Abu Dhabi.
Încercând să restabilească imaginea monarhiei spaniole de la urcarea sa pe tron în 2014, Felipe al VI-lea s-a distanțat de tatăl său. În martie 2020, el a decis să renunțe la moștenirea tatălui său și să își retragă alocația anuală de aproape 200.000 de euro. Mai recent, la sfârșitul lunii aprilie, el și guvernul Sanchez au lansat o operațiune de “transparență” pentru palatul regal, care va trebui de acum înainte să își auditeze conturile, să își facă publice contractele și să întocmească un inventar al cadourilor primite de familia regală.
AFP

O scăpare jenantă a fostului președinte american George W. Bush a stârnit râsul publicului american, dar a stârnit furia irakienilor. Într-un discurs ținut miercuri seară la Dallas, pe tema războiului Rusiei împotriva Ucrainei, Bush a calificat invazia Irakului – pe care el însuși a ordonat-o – drept “nejustificată și brutală”, înainte de a se corecta rapid.
“Decizia unui singur om de a lansa o invazie total nejustificată și brutală a Irakului… mă refer la Ucraina”, și-a corectat el discursul, stârnind râsete din partea publicului. “Oricum… 75 de ani”, a continuat fostul președinte, referindu-se la propria vârstă, stârnind o altă explozie de râs.
Înregistrarea video a gafei a devenit virală pe internet, o postare pe Twitter fiind vizualizată de peste 14 milioane de ori în mai puțin de jumătate de zi.
De asemenea, a fost preluată pe scară largă de presa arabă, alimentând furia irakienilor. “Spectrul invaziei și distrugerii Irakului îl bântuie pe Bush Jr. Subconștientul său l-a expus atunci când a pus stăpânire pe limba sa”, a scris pe Twitter jurnalistul irakian Omar al-Janabi. “Da, este o invazie brutală și nejustificată, care va rămâne cel mai mare coșmar al vostru”, a adăugat acesta.
Invazia Irakului, condusă de SUA, a fost lansată la 20 martie 2003, în urma unor acuzații potrivit cărora regimul Saddam deținea arme de distrugere în masă. Niciuna nu a fost găsită vreodată. Măsura l-a răsturnat de la putere pe dictatorul Saddam Hussein și a deschis una dintre cele mai sângeroase perioade din istoria modernă a țării, marcată de războaie religioase și de ascensiunea jihadiștilor. Între 2003 și 2011, când SUA și-au retras trupele, peste 100.000 de civili au fost uciși, potrivit datelor Iraq Body Count tracker. Invazia a costat viața a aproape 4.500 de americani.
AFP