Aflat în incertitudine de ani de zile, planul unui tunel care să lege Spania și Marocul a fost reluat oficial de Madrid și Rabat, deși visul unei legături feroviare subacvatice se confruntă cu multiple obstacole.

Ideea a fost lansată pentru prima dată în 1979 de către Hassan al II-lea, pe atunci rege al Marocului, și de omologul său spaniol Juan Carlos I, care au avut în vedere un tunel care să traverseze Strâmtoarea Gibraltar. Prin intermediul unui comitet comun, două companii de stat, SECEGSA din Spania și Sned din Maroc, au început studii de fezabilitate care, în următoarele patru decenii, au implicat mai multe teste și lucrări de foraj preliminar.

După ce au luat în considerare diverse scenarii, au convenit asupra unui model inspirat de tunelul de sub Canalul Mânecii dintre Marea Britanie și Franța, care ar urma să meargă de la Punta Paloma, lângă Tarifa, în sudul Spaniei, până la Malabata, lângă Tanger, în Maroc.

Considerat unul dintre cele mai ambițioase proiecte subacvatice din lume, tunelul ar fi trebuit să aibă o cale ferată dublă și o linie de serviciu suplimentară de 38,5 kilometri, dintre care 28 de kilometri ar fi trebuit să treacă pe sub Marea Mediterană, la o adâncime maximă de 475 de metri.

Potrivit SECEGSA, tunelul ar permite, pe termen mediu, trecerea anuală a peste 13 milioane de tone de mărfuri și a 12,8 milioane de pasageri, ceea ce ar putea “contribui în mod semnificativ” la dezvoltarea economică a vestului Mediteranei. Proiectul a stagnat în ultimii ani din cauza reducerilor bugetare din Spania în urma crizei financiare din 2008 și a unei succesiuni de dispute diplomatice cu Marocul.

Însă relațiile s-au îmbunătățit din martie 2022, când Madridul a pus capăt unei crize diplomatice care a durat aproape un an, inversând decenii de neutralitate în ceea ce privește conflictul din Sahara Occidentală și susținând poziția Marocului. Acest lucru a făcut ca cele două națiuni să își reseteze parteneriatul strategic, Madridul deblocând o parte din bugetul său pentru 2023 pentru a finanța un nou studiu care va constitui “pasul definitiv necesar pentru a începe construcția”.
AFP