Relativity Space a lansat, astăzi, prima rachetă „tipărită” 3D din lume într-un zbor de test istoric, însă nava Terran 1 nu a reușit să ajungă pe orbită.

Racheta Relativity Space, denumită Terran 1, a decolat de la Complexul de lansare 16 de la Stația de Forțe Spațiale Cape Canaveral din Florida la ora 20:25 p.m. EST (0025 GMT pe 23 martie), dând startul unui zbor de testare numit “Good Luck, Have Fun” (GLHF). Terran 1 s-a comportat bine inițial. Nava spațială a supraviețuit Max-Q – partea de zbor în timpul căreia sarcinile structurale sunt cele mai mari pe o rachetă – iar prima și a doua treaptă s-au separat cu succes. Dar ceva a mers prost la scurt timp după aceea, la aproximativ trei minute de zbor, iar treapta superioară nu a reușit să ajungă pe orbită.

“Nimeni nu a încercat vreodată să lanseze pe orbită o rachetă imprimată 3D și, deși nu am reușit să ajungem până la capăt astăzi, am adunat suficiente date pentru a arăta că zborul rachetelor imprimate 3D este viabil”, a declarat Arwa Tizani Kelly de la Relativity Space în timpul transmisiunii web a lansării companiei. Relativity Space, pe care Ellis și Jordan Noone, un alt absolvent al Blue Origin, au fondat-o în 2016, își propune să lanseze încărcături relativ mici cu racheta consumabilă Terran 1. Racheta de 33 de metri este capabilă să livreze până la 1.250 de kilograme pe orbita joasă a Pământului.

Relativity Space se va baza pe reperele GLHF, dacă totul decurge conform planului. Compania a semnat deja contracte de lansare cu clienții în valoare de 1,65 miliarde de dolari. O parte din acești bani au rezervat zboruri Terran 1, dar marea majoritate, a spus Ellis, este destinată lansărilor Terran R. Această ultimă rachetă este un vehicul mai mare, mai puternic și mai reutilizabil pe care Relativity Space intenționează să îl lanseze încă de anul viitor.

Terran 1 este alimentată cu metan lichid și oxigen lichid și a încercat să devină prima rachetă de acest tip “methalox” care ajunge pe orbită (pe lângă primul vehicul imprimat în 3D care face acest lucru). Combinația methalox este preferată de susținătorii explorării planetei Marte, deoarece atât metanul, cât și oxigenul pot fi obținute local pe Planeta Roșie. De exemplu, vehiculul gigantic Starship de ultimă generație al SpaceX, despre care Elon Musk crede că ar putea face posibilă din punct de vedere economic colonizarea planetei Marte, este, de asemenea, o rachetă methalox.
Space