Un vaccin împotriva malariei, dezvoltat de Universitatea Oxford din Marea Britanie, a fost aprobat pentru a fi utilizat în Ghana. Este pentru prima dată când vaccinul a primit aprobarea autorităților de reglementare oriunde în lume.
Vaccinul a fost aprobat pentru utilizarea la copiii cu vârste cuprinse între 5 și 36 de luni, grupul de vârstă cu cel mai mare risc de deces din cauza malariei. Profesorul Adrian Hill, cercetător șef al programului de vaccin R21/Matrix-M și director al Institutului Jenner al universității, spune că acesta a marcat “punctul culminant al celor 30 de ani de cercetare a vaccinului împotriva malariei, cu proiectarea și furnizarea unui vaccin de mare eficacitate care poate fi furnizat la o scară adecvată țărilor care au cea mai mare nevoie de el”.
Efortul este unul dintre multele axate pe combaterea bolii care ucide peste 600.000 de persoane în fiecare an, majoritatea copii din Africa. Structura complicată și ciclul de viață al parazitului malariei a împiedicat mult timp eforturile de a dezvolta vaccinuri. După zeci de ani de muncă, primul vaccin împotriva malariei, Mosquirix al producătorului britanic de medicamente GSK, a fost aprobat anul trecut de Organizația Mondială a Sănătății (OMS). Însă lipsa de finanțare și de potențial comercial a zădărnicit capacitatea companiei de a produce suficiente doze.
Vaccinul GSK a fost administrat până în prezent la peste un milion de copii din Africa. Cercetările arată că are o eficacitate de aproximativ 60%, dar această protecție scade semnificativ în timp. Vaccinul de la Oxford are un avantaj în ceea ce privește producția, datorită unui acord cu Serum Institute of India pentru a produce până la 200 de milioane de doze anual.
În schimb, GSK s-a angajat să producă până la 15 milioane de doze de Mosquirix în fiecare an până în 2028, mult sub cele aproximativ 100 de milioane de doze pe an de vaccin cu patru doze despre care OMS spune că sunt necesare pe termen lung pentru a acoperi aproximativ 25 de milioane de copii.
Datele din stadiul intermediar al studiului de vaccinare de la Oxford, la care au participat peste 400 de copii mici, au fost publicate într-o revistă medicală în luna septembrie. Eficiența sa a fost de 80% în grupul care a primit o doză mai mare din componenta adjuvantă a vaccinului, care stimulează imunitatea, și de 70% în grupul care a primit o doză mai mică de adjuvant, la 12 luni de la a patra doză. Dozele au fost administrate înainte de sezonul de vârf al malariei din Burkina Faso. Datele unui studiu clinic de fază III în curs de desfășurare în Burkina Faso, Kenya, Mali și Tanzania, la care au fost înrolați 4 800 de copii, urmează să fie publicate într-o revistă medicală în lunile următoare.
Deutsche Welle