Unul dintre cei mai proeminenți jurnaliști de investigație din Pakistan a fost împușcat mortal în Kenya, în ceea ce poliția a descris drept “un caz de confuzie”, au confirmat luni poliția din această țară est-africană și rudele sale.
Arshad Sharif, în vârstă de 50 de ani, a fost împușcat în cap duminică seară, după ce șoferul său ar fi încălcat un baraj instalat de poliție pentru a verifica autovehiculele pe autostrada dintre orașul Magadi și capitala Nairobi, a relatat un important ziar kenyan.
Jurnalistul ucis, care avea două milioane de urmăritori pe Twitter, a fugit din Pakistan în august, invocând amenințări cu moartea și multiplele procese lansate împotriva sa și a altor câtorva jurnaliști pentru acuzații controversate de răzvrătire. Sharif a găzduit timp de ani de zile un popular talk-show politic, “Power Play”, pe unul dintre cele mai importante canale de televiziune din Pakistan, ARY news, înainte de a părăsi țara.
Vestea morții lui Sharif s-a răspândit rapid în Pakistan, unde au început să curgă condoleanțe și condamnări din întreaga țară. Jurnaliști, politicieni din opoziție, avocați și grupuri pentru drepturile omului au descris moartea sa ca fiind “șocantă și îngrijorătoare”, îndemnând guvernul pakistanez să investigheze rapid circumstanțele în care s-a produs incidentul mortal din Kenya.
“Mi-am pierdut astăzi prietenul, soțul și jurnalistul meu preferat [Arshad Sharif], conform poliției a fost împușcat în Kenya”, a scris pe Twitter Javeria Siddique, soția jurnalistului ucis. Premierul Sharif a declarat pe Twitter că este profund întristat și a oferit condoleanțe și rugăciuni pentru familia jurnaliștilor decedați. O declarație a Ministerului de Externe a precizat că ofițerii de la misiunea diplomatică pakistaneză din Nairobi au ajuns la fața locului și au identificat corpul lui Sharif. “Familia sa a fost asigurată de toată asistența posibilă din partea Ministerului Afacerilor Externe”, a spus acesta, promițând să faciliteze “repatrierea rapidă a rămășițelor pământești” ale jurnalistului în coordonare cu autoritățile kenyene.
Se credea că jurnalistul Sharif era foarte apropiat de agențiile de securitate și de informații pakistaneze. El ar fi difuzat adesea informații exclusive care se concentrau pe presupusele practici corupte ale unor înalți oficiali guvernamentali, în special ale celor care fac parte din guvernul de coaliție al actualului prim-ministru Shehbaz Sharif (care nu are nicio legătură cu jurnalistul decedat). De asemenea, el obișnuia să încorporeze frecvent trupe pakistaneze în misiuni de combatere a terorismului.
Însă în ultimele luni Sharif a devenit un critic dur al conducerii militare pakistaneze și al guvernului. Au existat apeluri tot mai numeroase pentru ca autoritățile pakistaneze să investigheze rapid uciderea jurnalistului și circumstanțele care l-au forțat să plece în exil. “Un istoric lung și sumbru de tactici violente pentru a reduce jurnaliștii la tăcere explică de ce presupusa ucidere a jurnalistului Arshad Sharif în Kenya a provocat unde de șoc în comunitatea jurnaliștilor”, a scris pe Twitter Comisia pentru drepturile omului din Pakistan [HRCP]. “Guvernul trebuie să desfășoare o anchetă imediată și transparentă cu privire la circumstanțele morții sale.”
“În mod evident, ar trebui să existe o anchetă transparentă”, a declarat pentru VOA Steven Butler, consultant senior de programe la Comitetul pentru Protecția Jurnaliștilor, cu sediul în SUA. Fostul premier populist pakistanez Imran Khan, care a fost înlăturat de la putere printr-un vot parlamentar de neîncredere în luna aprilie a acestui an, a cerut o “anchetă judiciară adecvată” asupra circumstanțelor care au dus la uciderea lui Sharif.
“Șocat de uciderea brutală a lui Arshad Sharif, care a plătit prețul suprem pentru că a spus adevărul – viața sa. A trebuit să părăsească țara & să se ascundă în străinătate, dar a continuat să spună adevărul pe rețelele de socializare, expunându-i pe cei puternici. Astăzi, întreaga națiune îi plânge moartea”, a scris premierul demis pe Twitter. “Am coborât într-o stare de brutalitate, necunoscută în societatea civilizată, îngăduită de cei puternici împotriva celor care îndrăznesc să critice & să expună nelegiuirile”, amai spus Khan, dar nu a dat detalii.
Fostul prim-ministru a fost înlăturat de la putere în luna aprilie a acestui an, în urma unui vot de neîncredere în Parlament, propus în mod colectiv de partidele de opoziție. Criticii l-au numit adesea pe jurnalistul ucis simpatizant al lui Khan, care îl acuză fără dovezi pe premierul Sharif și armata de conivență cu Statele Unite pentru a-i răsturna guvernul. Washingtonul și Islamabadul neagă acuzațiile.
Hamid Mir, un prezentator pakistanez de talk-show politic de rang înalt, a postat pe Twitter pentru a pune la îndoială versiunea poliției kenyene cu privire la incidentul de duminică seara. “De ce nu au tras niciodată asupra anvelopeelor vehiculului? De ce nu l-au vizat niciodată pe șofer? De ce l-au împușcat pe Arshad Sharif direct în cap?”, a scris Mir, care are 7,6 milioane de urmăritori pe platforma de socializare. Guvernul și armata pakistaneză au fost în ultima vreme tot mai criticate pentru că ar fi înăbușit libertatea presei și disidența politică, acuzații pe care oficialii le resping ca fiind nefondate.
Voice of America