Un fost pilot militar american și instructor de zbor, care a lucrat în China, a fost arestat în Australia și riscă să fie extrădat în Statele Unite, arată documente judiciare australiene și înregistrări ale companiei.

Poliția federală australiană l-a arestat pe Daniel Edmund Duggan, în vârstă de 54 de ani, în orașul rural Orange din New South Wales, iar acesta a apărut în aceeași zi în fața instanței de judecată din această țară, arată documentele judiciare, iar două surse din cadrul poliției și avocatul său au confirmat acest lucru. O sursă din domeniul aviației a declarat pentru Reuters că FBI l-a căutat pe Duggan din cauza activității sale în China. Avocatul său, Dennis Miralis de la Nyman, Gibson și Miralis, a declarat că nu poate comenta.

Avocatul său a apărut prin videoconferință, iar lui Duggan i-a fost refuzată cauțiunea și a fost dus la închisoarea Bathurst din apropiere, au declarat două dintre surse. Duggan este un fost cetățean american, iar poliția federală a acționat în urma unei solicitări americane de arestare a acestuia înainte de o probabilă procedură oficială de extrădare, a declarat una dintre sursele din poliție, care nu a fost autorizată să vorbească public.

Următoarea înfățișare în instanță a lui Duggan va avea loc la Sydney, în noiembrie, pentru a se lua în considerare orice cerere de eliberare pe cauțiune. Detaliile privind mandatul de arestare din SUA și acuzațiile cu care se confruntă acesta sunt sigilate.

Arestarea a avut loc în aceeași săptămână în care Marea Britanie a avertizat zeci de foști piloți militari să înceteze să mai lucreze în China sau să fie urmăriți penal din motive de securitate națională, conform noilor legi. Australia investighează, de asemenea, rapoartele conform cărora unii dintre foștii săi piloți de vânătoare au fost abordați pentru a lucra în China.

Duggan s-a mutat în Australia după un deceniu în armata americană și a început o afacere numită Top Gun Tasmania, angajând foști piloți ai armatei americane și britanice pentru a oferi turiștilor plimbări de plăcere cu avioane de vânătoare, arată înregistrările companiei și surse din domeniul aviației au confirmat. Duggan a pilotat, de asemenea, foste aeronave militare în show-uri aeriene australiene.

Site-ul web al Top Gun Tasmania spune că Duggan a pilotat avioane de salt Harrier în cadrul U.S. Marines și a fost instructor de luptă aeriană. El s-a mutat la Beijing în 2014 și, la scurt timp după aceea, a vândut Top Gun Tasmania, arată documentele depuse în Australia pentru companie. Profilul lui Duggan de pe LinkedIn spune că lucrează în Qingdao, China, din 2017, ca director general al AVIBIZ Limited, descrisă ca fiind “o companie de consultanță aviatică cuprinzătoare, cu accent pe industria aviatică chineză dinamică și în creștere rapidă”.

Registrele companiei din Hong Kong arată că AVIBIZ Limited a fost înregistrată acolo de către deținătorul pașaportului australian Daniel Edmund Duggan în 2017 și dizolvată în 2020. În conformitate cu tratatul de extrădare dintre Australia și Statele Unite, guvernul american va avea la dispoziție 60 de zile pentru a face o cerere de extrădare. Tratatul permite cetățenilor australieni să fie extrădați.

Ministrul australian al apărării a declarat că armata investighează rapoartele conform cărora foști piloți au acceptat roluri de pregătire în China, în timp ce Marea Britanie a declarat că ar putea lua măsuri legale din motive de securitate națională pentru a împiedica recrutarea similară a piloților săi.

Guvernul britanic a declarat că ia măsuri pentru a împiedica foștii piloți militari britanici să antreneze forțele armate chineze, presa britanică relatând că o școală de pilotaj din Africa de Sud a acționat ca intermediar pentru Armata Populară de Eliberare a Chinei pentru a recruta piloți. Ministrul britanic al forțelor armate, James Heappey, a declarat într-un interviu acordat Sky News că guvernul va modifica legea pentru a transforma în infracțiune faptul că un pilot continuă să antreneze o armată străină după ce a fost avertizat de agențiile de informații britanice.
Reuters