Oamenii de știință din Asia au identificat, în estul Chinei, un nou virus care poate provoca febră severă și care a fost, probabil, transmis la oameni de la animale.
Henipavirusul Langya (LayV) a fost depistat la 35 de persoane din provinciile Shandong și Henan din China, care au fost testate între 2018 și 2021, potrivit unui articol publicat în New England Journal of Medicine la începutul acestei luni. Virusul poate provoca febră acută, oboseală, tuse și pierderea poftei de mâncare, au precizat cercetătorii în textul lucrării. Unii pacienți au avut, de asemenea, dureri de corp, greață, vărsături și dureri de cap, au mai spus ei. De asemenea, câțiva dintre ei au prezentat o deteriorare a funcției hepatice.
Cercetătorii, care au laboratoarele în China, Australia și Singapore, au declarat că LayV a fost identificat pentru prima dată la o femeie de 53 de ani în decembrie 2018, în timpul supravegherii pacienților care prezentau febră acută și antecedente recente de expunere la animale.
Cercetătorii au efectuat apoi studii asupra animalelor domestice și sălbatice pentru a depista gazda animală a virusului și au descoperit că ARN-ul Langya era cel mai predominant la o specie șoareci de câmp, mamifere mici cu un bot lung și ochi mici. Aproximativ 27 la sută dintre șobolani au fost testați pozitiv pentru virus, sugerând că animalele ar putea fi “un rezervor natural de LayV”, au scris ei. Aproximativ 5% dintre câini și 2% dintre capre au fost, de asemenea, testate pozitiv, au spus ei.
Descoperirea LayV vine la mai puțin de trei ani de la pandemia COVID-19, despre care oamenii de știință cred că a fost cauzată tot de răspândirea virusului de la animale la oameni. Dar, spre deosebire de SARS-CoV2, virusul care provoacă COVID-19, cercetătorii care au realizat noul studiu au declarat că nu au găsit până acum dovezi de transmitere de la om la om pentru LayV.
“Nu a existat niciun contact apropiat sau istoric de expunere comună în rândul pacienților, ceea ce sugerează că infecția în populația umană poate fi sporadică”, au scris aceștia. “Urmărirea contactelor a 9 pacienți cu 15 membri ai familiei care au avut contacte apropiate nu a relevat nicio transmitere a LayV prin contact apropiat, dar dimensiunea eșantionului nostru a fost prea mică pentru a determina statutul transmiterii de la om la om pentru LayV”, au adăugat ei.
Wang Linfa, profesor la Școala Medicală Duke-NUS din Singapore, care a fost implicat în studiu, a declarat pentru Global Times din China că aceste cazuri de infecție cu LayV nu au fost fatale sau foarte grave. Nu este cazul să se intre în panică, a declarat acesta, citat de tabloid.
Cercetătorii au declarat că LayV este genetic cel mai apropiat de henipavirusul mortal Mojiang, care a infectat șase mineri din sudul Chinei în 2012. Trei dintre ei au murit în cele din urmă. LayV aparține, de asemenea, aceleiași familii ca și virusurile Nipah și Hendra. Potrivit Organizației Mondiale a Sănătății, virusul Nipah a fost identificat pentru prima dată în timpul unui focar în rândul crescătorilor de porci din Malaezia, în 1999, precum și în Bangladesh și India. Infecția cu Nipah poate fi fatală, între 40 și 75 la sută dintre persoanele infectate murind în cursul focarelor din trecut. Ea poate fi transmisă oamenilor de la animale, cum ar fi liliecii și porcii, precum și de la om la om.
Virusul Hendra a fost identificat pentru prima dată în Australia în 1999 și a infectat șapte oameni și peste 70 de cai. Incidentele au fost toate limitate la coasta de nord-est a Australiei, a precizat OMS. Nu există încă niciun tratament sau vaccin pentru infecțiile cu henipavirus.
AlJazeera