Autoritățile din Myanmar au reținut fostul ambasador care a reprezentat Marea Britanie în această națiune din Asia de Sud-Est, unde o juntă militară a preluat puterea anul trecut.

Vicky Bowman, care conduce în prezent Centrul Myanmar pentru afaceri responsabile (MCRB), și soțul ei, Htein Lin, un artist birmanez și fost deținut politic, au fost reținuți, au declarat sursele, care au cerut să nu fie numite datorită sensibilității subiectului. O declarație a juntei a precizat mai târziu joi că cei doi soți sunt cercetați în temeiul Legii privind imigrația pentru că au locuit la o altă adresă decât cea specificată în înregistrarea oficială a lui Bowman, după ce s-au mutat într-un alt oraș.

“S-a constatat că Vicky Bowman a încălcat legea 13/1 privind imigrația”, se arată în declarația distribuită jurnaliștilor. Legea prevede o pedeapsă de la șase luni la cinci ani de închisoare. “Htein Lin știa că soția sa s-a mutat în Kalaw și a rămas acolo, a facilitat încălcările fără a informa autoritățile. Prin urmare, a fost acuzat în temeiul secțiunii 13/1”. Junta nu a precizat dacă cuplul se află în arest, dar o sursă a declarat că se află în detenție la închisoarea Insein.

Arestarea are loc în momentul în care Marea Britanie a anunțat că impune noi sancțiuni pentru a viza întreprinderile legate de armata din Myanmar și că se alătură procesului împotriva Myanmarului la Curtea Internațională de Justiție. Marea Britanie este a patra țară, după Maldive, Olanda și Canada, care își declară sprijinul oficial pentru procesul intentat de Gambia împotriva Myanmarului pentru a stabili dacă armata sa a desfășurat operațiuni de genocid împotriva musulmanilor Rohingya în 2016 și 2017.

Trei companii sunt penalizate cu sancțiuni “într-un efort de a limita accesul armatei la arme și venituri”, a precizat guvernul britanic într-un comunicat. Un purtător de cuvânt al juntei din Myanmar nu a răspuns la apelurile repetate prin care se solicitau comentarii.

Myanmar se află în haos politic și economic de când armata a răsturnat un guvern ales la începutul anului 2021. Peste 15.000 de persoane au fost arestate și 12.119 rămân în detenție, potrivit Asociației de asistență pentru prizonierii politici, un grup de activiști. Junta susține că această cifră este exagerată.

Bowman, în vârstă de 56 de ani, a fost ambasador în Myanmar în perioada 2002-2006 și are o experiență de peste trei decenii în această țară. Soțul ei, Htein Lin, în vârstă de 55 de ani, este unul dintre cei mai renumiți artiști din Myanmar și un activist veteran care a petrecut 6 ani și jumătate, între 1998 și 2004, în închisoare pentru opoziția sa față de o juntă anterioară. Cuplul a fost arestat preventiv și urma să fie trimis la închisoarea Insein, a declarat o sursă, faimoasa închisoare de la periferia capitalei comerciale Yangon, unde sunt deținuți mulți prizonieri politici.

Bowman este cel mai recent străin care a fost reținut în Myanmar. Sean Turnell, un economist australian și consilier de lungă durată al liderului destituit Aung San Suu Kyi, și cineastul independent japonez Toru Kubota sunt, de asemenea, în continuare în detenție. Guvernele lor au cerut eliberarea lor.
Reuters