Japonia a fost nevoită să își distrugă noua rachetă spațială în timpul unei lansări eșuate marți, ceea ce îmtârzie eforturile de a pătrunde pe o piață condusă de SpaceX a lui Elon Musk.

Agenția spațială japoneză a fost nevoită să trimită o comandă de autodistrugere a rachetei H3 atunci când motorul celei de-a doua trepte a cedat la câteva minute după decolare. Observatorii spun că este un eșec semnificativ pentru Agenția japoneză de explorare aerospațială (JAXA), iar guvernul a calificat eșecul testului drept “extrem de regretabil”.

Racheta H3 este prima rachetă cu lansare medie proiectată de Japonia în ultimele trei decenii, fiind prezentată ca o alternativă mai ieftină la Falcon 9 de la SpaceX pentru lansarea sateliților comerciali și guvernamentali pe orbita Pământului.

Marți, inginerii și-au propus să trimită racheta de 57 de metri în spațiu cu un satelit de monitorizare la bord – sistemul ALOS-3, care este capabil să detecteze lansările de rachete nord-coreene. Dar JAXA a declarat că, la scurt timp după lansare, inginerii au fost nevoiți să trimită un mesaj de autodistrugere către H3 după ce aceasta a înregistrat o “viteză redusă” în a doua etapă a lansării.

Lansarea de marți a avut loc după o lansare ratată în februarie, când racheta nu a reușit să părăsească rampa de lansare din cauza unor propulsoare defecte. “Spre deosebire de anularea și amânarea anterioară, de data aceasta a fost un eșec complet”, a declarat Hirotaka Watanabe, profesor de politică spațială la Universitatea din Osaka, adăugând că acesta va avea un impact serios asupra viitoarei politici spațiale a Japoniei, a afacerilor spațiale și a competitivității tehnologice.

Ministrul japonez al științei, Keiko Nagaoka, a declarat că autoritățile vor investiga cauza defecțiunii motorului. Ea și-a cerut scuze pentru că “nu a reușit să îndeplinească așteptările publicului și ale părților implicate” și a descris această evoluție ca fiind “extrem de regretabilă”.

Japonia prezentase H3 ca o alternativă comercială viabilă la racheta Falcon 9, deoarece H3 funcționa cu un motor mai ieftin, cu piese tipărite în 3D. Dacă misiunea ar fi reușit, JAXA a declarat că a planificat să lanseze H3 de aproximativ șase ori pe an în următoarele două decenii. Programul spațial mai amplu al Tokyo implică, de asemenea, trimiterea din nou oameni pe Lună, inclusiv astronauți japonezi.
BBC News