După 127 de zile de navigație până la baza bulgară de pe insula Livingston și înapoi, prima navă de cercetare navală bulgară Kiril i Metodii (RSV 421) s-a întors acasă, andocând marți la stația maritimă din Varna.

RSV 421 s-a întors acasă după ce a participat cu succes la cea de-a 31-a expediție antarctică bulgară în insula Livingstone. Ceremonia oficială de primire a nevei a avut loc la stația navală Varna, în prezența președintelui Rumen Radev, ministrului interimar al apărării Dimitar Stoyanov, ministrului interimar al educației și științei Sasho Penov și șefului apărării, amiralul Emil Eftimov.

Ceremonia a marcat întoarcerea navei RSV 421, după ce a încheiat cu succes cea de-a 31-a expediție antarctică a Bulgariei la baza antarctică bulgară Sfântul Kliment Ohridski de pe insula Livingston, parte a arhipelagului Shetlands de Sud. Nava este deținută de un consorțiu format din Academia Navală, Universitatea St Kliment Ohridski din Sofia și Institutul Antarctic Bulgar.

Înainte de prima misiune polară a navei, aceasta a fost reparată, modernizată și reamenajată la Varna. La 27 decembrie 2022, RSV 421 a plecat de la stația maritimă din Varna, marcând începutul celei de-a 31-a expediții bulgare în Antarctica către baza polară bulgară de pe insula Livingston, Insulele Shetland de Sud. Nava a fost încărcată cu materiale de construcție și echipamente necesare pentru construirea unui laborator ca parte a bazei bulgare. La 4 februarie 2023, RSV 421 a ajuns în Mar del Plata, Argentina, unde s-a îmbarcat o echipă de exploratori polari, cercetători și logisticieni. Nava și-a început apoi călătoria finală spre Livingston, traversând cu succes Pasajul Drake. A ajuns la destinație în ziua 49 a călătoriei sale. Activitățile de cercetare și construcție ale exploratorilor polari bulgari au durat 24 de zile.

Kiril i Metodii este prima navă bulgară care ajunge pe insula Livingston. Aceasta face parte din cea de-a 31-a expediție antarctică bulgară, furnizând materiale de construcție pentru noul bloc de laboratoare la baza antarctică bulgară St. Kliment Ohridski, precum și 50 de tone de marfă pentru stațiile spaniole Juan Carlos I și Gabriel de Castilla de pe Insula Deception. De asemenea, la bordul RSV 421 au fost efectuate primele studii de cercetare bulgare în Oceanul Sudic.
BTA